El Matrimonio es un Juego de Azar: The Gilded Age 3x04

 

Nos la pasamos en los preparativos para a “Boda del siglo” , según Bertha, que será obligada a invitar a Marian para que sea dama de honor de Gladys y aceptar a su única hermana entre sus invitados. Larry y Jack son millonarios, JP Morgan le quita su apoyo a George y resucitan Ward Mcallister y Turner. Un capítulo muy movido este “Marriage is a Gamble.”

Fue un capitulazo y eso que me costó verlo. El Wifi de Spectrum suele echarse a perder por la noche y el domingo vi a saltos este episodio (además el horario coincide con la cena de mi hermano). Lo vine a ver entero la mañana del lunes y no les miento, lloré con Gladys (no con Bertha-Bitch) y me di cuenta que amo a todos los personajes, menos B-B.

Peggy en Newport

Mrs. Kirkland invita a Peggy y a Dorothy a tomar limonada en su porche. Dice que le interesa Miss Scott porque su hijo está interesado en ella. Tiene críticas. Encuentra que el artículo que escribió Peggy sobre el Sur es muy violento. William afirma que lo que pasa en el Sur es violento y alguien debe escribir sobre eso. “Pero no una damita’, responde su madre. Se incomoda al saber que Peggy es sufragista y recuerda que en su época una mujer solo deseaba ser esposa y madre. “Yo quiero ser esposa y madre” contesta Peggy, “pero una con derecho a votar”.

                         Limonada agria con los Kirkland

Mrs. Kirkland asiste a la charla de Peggy. Una sorpresa es que hay mujeres blancas en la audiencia. Una de ellas es Aurora Fane. Al término de la charla, Aurora se acerca a felicitar a Peggy, le dice que no se había dado cuenta de cómo las nuevas leyes (se refiere al Jim Crow) están haciéndole daño a la comunidad afro-sureña. Peggy la presenta con sus parientas. Aurora se retira. Dorothy comenta lo triste de la expresión de Mrs. Fane. Peggy les cuenta lo que Aurora está pasando. Todas se conmiseran de la divorciada.

Se acerca Mrs. Kirkland. Reconoce la elocuencia de Peggy pero sigue a disgusto con su activismo. Aprovecha de insultar al ausente Señor Scott diciendo que él no es “tan importante como nosotros. Su historia es diferente a la nuestra”. Peggy se da cuenta de lo que molestó a su padre de Elizabeth Kirkland

Madame Dashkova

En la modista, Agnes sufre otra humillación. Ahora es su hermana quien debe pagar por su guardarropa. Molesta, se va a su reunión de beneficencia. Ada aprovecha para conocer a Madame Dashkova, la espiritista recomendada por Mrs. Bauer.

A leguas se nota que “Madame” (no es rusa para nada) es una embaucadora, pero Ada y la cocinera le tienen fe y se sientan a la mesa. La médium comienza con los clichés de su profesión. Dice sentir la presencia de un hombre de edad mediana , muy cercano a Ada, que quiere preguntarle algo. No se llega a saber cuál es la pregunta porque irrumpe Agnes indignada. Resulta que ha sido expulsada del grupo de damas caritativas ya que su hermana, la del billete, ocupará su lugar.

Agnes regaña a Mrs. Bauer y expulsa a Dashkova acusándola de lucrar a costa del sufrimiento de su hermana. A solas, Agnes le recuerda a Ada que Luke no hubiese aprobado verla en una sesión espiritista (ni el judaísmo ni el cristianismo aprueban el espiritismo). Aun así, harta de su soledad, Ada promete seguir intentando comunicarse con su difunto marido.

Nota histórica: No es de sorprender ni que Ada crea en la comunicación con el más allá, ni que existan timadoras dispuestas a quitarle dinero. Estados Unidos en el Siglo XIX fue el centro del espiritismo mundial comenzando con Las Hermanas Fox, las “Madres del espiritismo” que comenzaron a “comunicarse” con fantasmas en 1848. Lo que era una broma de Día de Inocentes, se convirtió en un lucrativo negocio en ambos lados del Atlántico. Cuarenta años más tarde, las hermanas llamaron a una conferencia de prensa y confesaron ser estafadoras. Entretanto miles de personas habían caído en la moda espiritista.

                    Las Hermanitas Fox y sus Estafados 

Eventos de los de Debajo-de-las-escaleras

Detalles de la boda y del vestido de Gladys (incluyendo su corsé) han aparecido en la prensa. Church convoca a los criados más cercanos a la familia. Bertha sospecha de ellos y, en su ira, puede despedirlos a todos. Adelheid cree que la soplona es Madame Donovan , la modista.

Nota histórica: Catherine Donovan era una irlandesa que estudió diseño de modas en París antes de instalar una tienda en Manhattan. Originalmente vendía ropa de Worth, pero con el tiempo comenzó a diseñar y coser su propia línea creándose una clientela entre las damas elegantes. En la serie dicen que Bertha quería encargar a París un traje de Worth, pero Gladys insistió en una modista local. En la vida real, fue la misma Alva la que reveló los secretos del matrimonio a revistas como Vogue.

Mr. Weston convoca a Larry y a Jack. Les tiene una propuesta: comprarles el reloj y la patente. Les ofrece $300.000 (como cinco millones de dólares de hoy). Jack está patitieso ante la suma, pero se queda boquiabierto cuando su socio exige más. Abandonan las oficinas de Weston, sin reloj , sin patente, pero con $600.000 (diez millones hoy día) que planean dividirse entre ambos.

Tan azorado ha quedado Jack que no se atreve a contárselo a nadie. Finalmente se lo cuenta a Mrs. Bauer a quien se le cae una fuente al oír la suma. Es conmovedor oír que Jack no quiere cambiar de vida ni dejar de trabajar para Agnes y Ada. “Este es el único hogar que he conocido” dice. Quedan en que será un secreto entre ambos.

En capítulos anteriores nos enteramos que ha muerto la esposa del chef Borden (o Baudin). Hace rato que el corteja al ama de llaves, Mrs. Bruce. El mismo día de la boda de Gladys y enfrente del pastel, el cocinero se rodilla y le pide matrimonio a Mrs. Bruce. Temblorosa, ella confiesa estar casada. Su esposo lleva años ingresado en un asilo para enfermos mentales. Debido a que en Nueva York, entonces, solo podía solicitarse el divorcio en caso de adulterio, debe seguir atada a él, aunque agrega que también lo hace para no abandonarlo.

Marian, Dama de Honor

Bertha anda histérica con los preparativos de la boda. Por un lado los periódicos parecen saber más de ella que ella misma, por otro Gladys se la pasa en su cuarto en bata de levantarse y no se sabe si asistirá a su propia boda. Mas encima, George y Larry están en contra del enlace y no pierden ocasión de rezongar.

Larry está enojado porque Marian, la mejor amiga de Gladys, no es parte del cortejo de damas de honor. ¿Y por qué Bertha no ha invitado a la tía Monica, su única parienta, al matrimonio? Presionada por esposo e hijo, y debido a que una de las damitas se ha excusado por motivos de enfermedad, Bertha invita a Marian a ser parte del cortejo. Lo de la tía Monica si es harina de otro costal.

Agnes va a hacer algo imposible antes de perder su fortuna, a chismear con su sobrina. Le dice que tiene ojos y ha visto como la mira Larry. ¿Será por eso que Bertha la escogió como dama de su hija? Marian le dice que Mrs. Russell tiene otra idea de lo que quiere para nuera. Agnes afirma que debería Bertha considerarse afortunada de tener una nuera como Marian. Inmediatamente, ambas se ponen a cotorrear sobre el vestido de dama de honor.

A pesar de que me encantó que tía y sobrina se hiciesen amigas, puede habernos chocado la pobre opinión de Agnes tiene de Gladys. Vale una explicación. Mrs. Van Rhijn comenta haber conocido muchas chicas como Gladys. Efectivamente, desde que dos hijas de (diferentes) gobernadores de Pensilvania se casasen con marqueses europeos (Barbe-Marbois y Casa-Irujo) a fines del siglo XVIII, que era común que las herederas soñasen con casarse con nobles y no necesariamente ingleses.

                               Doña Sarah McKean, Marquesa de Casa-Irujo

Esos matrimonios solían ser arreglados con la complicidad de los padres y con el permiso de la novia. Ese fue el caso de la cubana-neoyorquina Consuelo Iznaga quien compró al Duque de Manchester por 8 millones de dólares y lo vio dilapidar su fortuna. Eso no quita que no hubiese uniones por amor. En Elkhorn conocimos a Medora von Hoffman, hija de un acaudalado banquero neoyorquino que se casó por amor con el Marqués de Moré.

               Consuelo, La Cubana se compró un marido que se gastó toda su fortuna

El caso más romántico por supuesto fue el de los padres de Winston Churchill, Jennie Jerome y Lord Randolph Churchill. Lo que Agnes no conoce es un caso en que la novia haya sido obligada, por eso expresa prejuicios hacia la pobre Gladys.

La Tía Monica

Bertha se lleva una poco grata sorpresa cuando Church le avisa que una tal “Miss O’Brien” la está esperando en el hall. Al parecer Larry la invitó. Larry y George reciben a Mónica (Hattie Morahan de Godless)con besos y la instalan en la casa. Bertha apenas se digna a saludarla. La Tía Monica no es vulgar, pero es sencilla y muy inteligente. Nota enseguida que su hermana no la quiere cerca y que Gladys (a la que no ve, sigue encerrada) no se casa enamorada.

Un problema con Monica es que solo trae un traje elegante. Se asombra al saber que su hermana se cambia cuatro veces al día. Se niega a aceptar que su hermana le preste ropa. Bertha debe recurrir a una de sus usuales estratagemas. Esa noche en la cena prenupcial, Monica conoce al Duque―muy afable con ella―y a su hermana, Lady Sarah (“una pescada helada” como la llama George). La conversación se vuelve casi un interrogatorio por parte de tía Monica cuando al servirse el café el asa de la taza se desprende y su único vestido queda manchado.

                         Por suerte el café no estaba caliente

Esa noche, George se entera que todo fue para que Mónica tuviese que usar el vestido de su hermana. “Somos un par de despiadados” le dice a su mujer, pero aún tiene dudas sobre la boda. Bertha no aguanta más y lo trata como a un niño enviándolo a la cama con un ” a ver si mañana amaneces con sentido común”. ¿Es ese el modo en que se trata a un Robber Baron?

¿Bajará Gladys?

Llega el día del matrimonio. Gladys no ha bajado y aunque ha permitido que la peinen y tiene su diadema puesta, sigue en ropa de dormir. La desesperada Bertha llama a Marian para que convenza a la novia. Miss Brooks usa frases hechas como lo importante que será su amiga cuando sea duquesa. Gladys no se convence.

Marian corre a su casa a ponerse el vestido de dama. El cortejo parte a la iglesia. Bertha y Larry también. No hay señales de la novia. George le asegura a su esposa que Gladys bajará. Entretanto, llega JP Morgan, anuncia que retira su apoyo económico para los proyectos ilusorios de Russell y que otros financieros también seguirán su ejemplo. A solas, George le asegura a Clay que conseguirá respaldo (¿Larry y Jack?) Ahora debe convencer a su hija de casarse con un hombre que no le agrada.

George sube al cuarto de su hija. Una escena muy conmovedora. Le pide perdón a Gladys por haberla defraudado. Le dice que hace unos días, él la hubiera apoyado si no se hubiese querido casar (¡mentira!), pero que ahora es demasiado tarde. Si no se casa, la perseguirá el escándalo por el resto de sus días (en Inglaterra incluso se la hubiese podido demandar por rompimiento de contrato).

George baja solo. Espera. Los minutos pasan. Abajo se han alineado los criados con Church a la cabeza. Adelheid sube, al rato baja alborozada. “Ya viene la novia”.  Gladys desciende por la escalera y los criados aplauden y le echan porras. La pobre niña sonríe. Me recordó que antes de sus amantes, antes de su divorcio, la única alegría de Consuelo Vanderbilt vino de los de abajo, de su servicio, de sus inquilinos y de toda la gente a la que socorrió.

La boda es impresionante, aunque, aparte del cortejo, no hubo vestidos bonitos. Del brazo de su padre y bajo un tupido velo, Gladys llora. Yo lloro con ella. Cuando llega al altar, el Duque que está muy contento (su hermana le dice “no te rías”) la recibe. Se casan.

El Retorno de Turner y Las Escandalosas Astor

Quería comenzar con algunos errores del libreto. El primero es la edad de Gladys. En Temporada 1 , Larry comenta que a los 17 años, su hermana no debería seguir con institutriz. Bertha dice que Gladys será niña mientras ella quiera. Repite lo mismo en esta temporada “Serás una niña mientras yo lo desee” ¿Es por eso que sigue diciendo que Gladys tiene 17 “George, el amor a los 17 años dura como nieve en primavera’)?

Gladys entonces debe tener 19 años ¿por qué sus damas son todas mayores que ella? Marian tiene veintisiete años (como cinco más que Larry). Caroline “Carrie” Astor tiene 23 años. Leonie Jerome tiene 25 años. Mary Drexler (debe ser Mae Drexler ,hija de Anthony Joseph) tendría en 1884, veintisiete años, probablemente se equivocaron y era Sallie Drexler, su hermana, de 24.

Curiosamente, J.P. Morgan tenía una hija, Louisa, de la edad de Gladys, pero Morgan multimillonario,  no se juntaba con los Astor y nunca quiso que sus hijas se casaran con nobles. Tal vez por eso se burló de George “¡Vaya a atender a su duque!”

Cuando Marian va a ver a Gladys para convencerla de casarse usa un extraño ejemplo de cómo el matrimonio es un juego de azar que puede salir bien y mal. Dice que Helen Astor fue obligada a casarse por sus padres y es muy feliz. En cambio, Charlotte se casó por amor y ahora vive desdichada.

Aparte de que las desdichas de Charlotte-Augusta Astor corresponden a una década posterior (licencia legitima de His Lordship), Marian entendió todo mal. Esto es lo que pasó con las hijas de los Astor. La mayor, Emily se casó, en contra de los deseos de sus padres. Los malos momentos fueron borrados por la hija segunda, Helen, que se casó con la aprobación de sus padres y fue muy feliz.

Como recordarán, Carrie Astor, la benjamina, lleva años sufriendo porque sus padres se oponen a su noviazgo con Marshall Wilson. Carrie llegó a desarrollar lo que hoy llamaríamos un desorden alimenticio. Su madre finalmente dio su brazo a torcer y permitió en su matrimonio un año después del de Gladys.

La única vez que Lina le metió un novio por las narices a una hija fue con la penúltima, Charlotte. Casada sin amor con un temperamental sureño llamado James Dayton, la coqueta Charlotte amistó con su vecino Barrow. Se encontraron en París donde se pasearon en público juntos. Drayton, enfurecido, retó a duelo a su rival. Aunque no ocurrió nada, el escándalo fue explotado por la prensa.

En la serie, Lina lee en el periódico esta noticia. Le prohíbe a Charlotte acompañarla a la boda de Gladys y que ni piense en divorciarse. Su hija le enrostra su hipocresía. Mrs. y Mr. Astor viven separados. Él tiene amantes, pero su madre vive en soledad. “Nunca verás a tus padres divorciados” sentencia Lina. Todo esto es verdad, pero Charlotte eventualmente se divorció y se casó con otro, no con el vecino.

En la Iglesia de St. Thomas, llega Lina Astor con Ward Mcallister. La pobre mujer se siente objeto de habladurías y anda a la defensiva, lanzando mordiscos . A la primera que muerde es a Agnes, sin motivo, tanto que Ada interviene y abandona su discreción natural mencionando algo que “leyó en el periódico”. La indignada Mrs. Astor se escabulle. Su próxima víctima es la pobre Bertha que, por una vez, está en Babia. Con tanto apuro, ni ha leído el periódico.

Sin embargo, todos los presentes están chismeando sobre Charlotte. Turner reaparece con una maceta de flores en la cabeza y mucha curiosidad por el chisme. También al ver a Mónica a quien nunca conoció en sus días de doncella de Bertha.

                          Turner reaparece a punto de enviudar

Enid (me acordé de su nombre) ha venido  sola. Ante el interrogatorio de Mamie Fish, responde que su marido está muy enfermo. Mamie y Ward chismean que para perderse la Boda del Siglo, el viejo Winterton debe estar en las últimas. Ohh, si Enid Turner enviuda y George se divorcia…¡Nooo!

A veces los personajes mencionados aunque no aparezcan son interesantes. Ese es el caso de Leonie Jerome mencionada como una dama de Gladys que no puede cumplir con esa tarea ya que está enferma. Leonie era la hija menor de Leonard Jerome, hermana de la famosa Jennie y tía de Winston Churchill.

Leonie se casaría en octubre de ese mismo año (1884) con Sir John Leslie a pesar de la oposición de su familia y de la del novio. Fueron inmensamente felices. Leonie gozó de todo lo que Bertha sueña para su hija incluyendo un romance platónico con un príncipe de la Casa Real , el Duque de Connaught, hijo de la reina Victoria.

                                              Las Hermanas Jerome, Princesas del Dólar por amor

Leonie, como su hermana, fue parte del Marlborough House Set, el circulo privado del Príncipe de Gales (Eduardo VII). A pesar del nombre (se refería a una mansión), los Duques de Marlborough nunca pertenecieron a ese círculo. Ahí vemos como se equivoca Bertha, casarse con un duque no es una plataforma para el éxito, el poder o la fama.

De Como Gladys Dejó de ser “Virgo Intacta” 

Por suerte Lord Fellowes no nos hace pasar la ordalía de Gladys despidiéndose de sus padres. La volvemos a encontrar en una cabina de un navío rumbo a Europa. Adelheid la ha acompañado y la ayuda con sus ropas de dormir.

Llega el Duque en bata china y le pregunta si su mamá le habló de “los pájaros y las abejas. La Duquesa le responde que si y que le advirtió que le iba a doler. Hector le dice que solo la primera vez, pero que después se vuelve placentero. Gladys pregunta si pueden dilatar su desfloración, pero su marido le recomienda acabar con los aspectos incomodos del matrimonio lo antes posible. Corte al ojo de buey y a la imagen de la isla de Manhattan de la que se alejan…

Factor Moda: Fue un episodio en tonos de verde. Hasta las parientas de Peggy lucieron ese color:  Dorothy un traje en pistacho para la visita a Elizabeth Kirkland y Athena un verde manzana para la charla de Peggy.

Bertha se atavió de verde en varias ocasiones. Este verde esmeralda con un diseño en negro es elegante…pero, esta tela pesada para la cena prenupcial es horrible. Claro que nada tan fuchi como el vestido que parecía salpicado de salsa de tomate con el que recibió a su hermana.

El mejor vestido lo usó precisamente cuando trataba de convencer a Monica de usar su ropa.

He dejado para el final, el vestid de novia. Tela y corte evidencian influencia de Worth y podrían ser diseños de Madame Donovan, pero esos rosetones son obviamente idea de Bertha. Ya se parece al pastel. Una lástima porque el traje era bonito sobre todo el detalle del cuello.

Los trajes de las damas también estaban bonitos, lástima el detalle de los polizones tan grandes. Recordé lo que dicen del polizón de Jacinta en Fortunata y Jacinta de Galdós “¡parece que nos trajimos el sofá en la rabadilla!”

Una ironía es que para ser la Boda del Siglo todas (menos novia y damas) parecían verduleras y que lo más bonito y elegante fue la ropa de dormir de Gladys tanto la de su noche de bodas, como la bata y camisón de encaje en la que se pasó medio capitulo.