Nate Jacobs: ¿Por qué es tan difícil odiar al villano de Euforia?

 

Como suele ocurrir con toda serie de culto, Euforia ha creado estrellas y personajes que poseen su propio fandom. Jacob Elordi ya tenía fama antes de entrar en el universo eufórico, pero su interpretación de Nathaniel “Nate” Jacobs lo hizo reconocible a directores, productores y público. Lo extraordinario es que Nate no es precisamente un héroe, a menos que lo coloquemos en la categoría de “antihéroe gótico” que es donde pertenece. ¿Pero cómo un adolescente californiano puede convertirse en la encarnación del mal, sobre todo en su trato de las mujeres? Mas importante ¿Qué hace a alguien tan negativo tan atractivo para la audiencia?

De como Cal Jacobs Fabricó un Hijo-Monstruo

No hay mañana este invierno que no pasase por YouTube sin encontrarme con imágenes de Elordi (no me quejo) fuese en los promos para la Tercera Temporada o los promos para su nuevo filme, una adaptación de Cumbres Borrascosas de Emily Bronte. Mas allá de ser ambos proyectos del nuevo galán australiano, existía un factor común. Tanto Nate como Heathclieff son protagonistas de sus propias tragedias, pero ambos son también monstruos humanos.

                       Qué tienen en comun Heathclieff  y Nate?

No es de sorprender entonces que YT también me brinde antiguos videos sobre Euforia donde hasta psiquiatras intentan explicar la oscuridad de un adolescente que oculta, tras la fachada de un triunfador, a un bully, machista, violento e incapaz de controlar su furia, siendo esos solo los mayores defectos de un individuo que  tiene a su favor nada más que su buena apariencia física (y no lo digo yo solita, pero Elordi…  İAyy!)

El consenso es que Nate es una fabricación de su padre, Cal Jacobs (el recientemente desaparecido Eric Dane),uno de los hombres más importantes del pueblo. Entonces Cal sería el gran villano, el Dr. Frankenstein creador de un hijo-monstruo. Solo que , a mediados de la Segunda Temporada, el contradictorio guion nos cuenta que Cal también es víctima ya que a punto de ir a una buena universidad (Duke), justo cuando descubre que se ha enamorado de su mejor amigo y que cabe la posibilidad de salir del closet, su noviecita lo atrapa con el viejo cuento de estar embarazada.

Cal culpa a su esposa de haberle arruinado la vida. A lo mejor un segmento de la audiencia le cree, pero eso no tiene sentido. Si se casó obligado bien pudo haberse divorciado después de nacer el bebé . En cambio tuvo más hijos (el tercer niño de la fotografía familiar nunca ha sido explicado). Culpa a su esposa de haber destruido su vida y sueños y sin embargo ella es el mayor soporte de la vida prospera y respetable que Cal (y Nate) tanto goza como protege.

                       Cal y Derek en la epoca en que todavia eran inocentes

Cal descubrió que para llegar alto y ser poderoso e influyente, no solo debía ser dominante y agresivo en los negocios, también debía cultivar la imagen de devoto esposo y ejemplar padre de familia. Sus gustos sexuales, los podía seguir disfrutando en el anonimato. Lo importante era la fachada. Ese concepto retorcido de la existencia es lo que le ha legado a Nate. Debe ser y parecer un triunfador, no permitir que afectos o emociones lo dominen (considera a Maddy como “una distracción” en la vida de su hijo) y sobre todo no debe confiar en nadie porque nadie lo apoyará en su momento de necesidad.

Esta filosofía casi espartana de como un hombre debe dominar sus emociones y vivir en constante campaña para superarse, la comparte el padre de McKay. Solo que el joven atleta no puede desvincularse ni de sus debilidades/emociones ni de una realidad que su padre se niega a ver. Lo más importante, McKay no es el monstruo que es su amigo. Entonces hay algo más que dicta la conducta criminal de Nate, el miedo y odio que siente por su padre.

Los Miedos de Nate

A través de la serie, diversos personajes nos ilustran sobre el cambio de carácter de Nate que ocurre a sus once años cuando descubre la colección secreta de grabaciones de los encuentros sexuales de su padre. Algo que provocaría miedo y escándalo en un adulto es un doble shock para un niño que todavía no comprende las mecánicas de la sexualidad humana.

De ese espectáculo que Nate, por el resto de su vida,  seguirá siendo testigo, el joven sacará dos conclusiones: su padre no es confiable puesto que no práctica lo que predica y si es capaz de llevar una doble vida en la que comete actos ilegales, no se sabe de qué otros crímenes pueden ser capaz. De ahí nace el miedo de Nate hacia su padre, su necesidad de vivir de acuerdo a la imagen que Cal Jacobs exige de él, pero existe otro temor.

Nate sabe que su padre tiene dinero e influencia gracias a su fachada respetable. Él también se crea una falsa imagen que, como dije anteriormente, está compuesta de las virtudes que la cultura estadounidense exige del chico perfecto: buen deportista, hetero, buen hijo, novio fiel, simpático y sociable. Nate sabe que basta un error y las apariencias se desploman. Lo descubre cuando es acusado de agredir a Maddy. Es entonces cuando lo expulsan del equipo de futbol, cuchichean a sus espaldas y no lo aceptan en un buen restaurant. Todo esto lo empuja a un acto criminal en el que arrastra a dos cómplices: Maddy y Jules.                                 

Nate sabe que si cae la fachada de su padre, las consecuencias serán peores. De ahí su necesidad de enamorar y chantajear a Jules. Un hilo conductor en el deshilvanado argumento de Euforia es la necesidad de Nate de proteger al padre y protegerse él. Al final lo manda todo al caray y será Nate quien denuncie a Cal. Se lo dice a Jules en su último encuentro. “estaba protegiendo a alguien que no vale la pena”. Ahí no solo habla del padre sino de sí mismo.

Antes de pasar a Nate Don Juan/Héroe Byroniano quiero decir que yo no me voy por las simplezas de críticos que creen que Nate tema ser bisexual como su padre. No veo ninguna señal de ello. No tiene amigos íntimos, no lo vemos tratando de acercarse a otros varones. Por el contrario, odia la camaradería exhibicionista de los camerinos. Levinson se burla un poco de esta idea de Nate gay con los discursetes woke de Maddy sobre el que todos somos homosexuales puesto que las fotos  que encontró en el cache del móvil del novio son para estimular a Jules, no para solaz sexual de Nate.

Lo que si veo es miedo de Nate a una agresión física del padre. Lo vemos cuando se golpean. Luego que Cal lo vence, Nate se pega en el pecho gritando iracundo ante su debilidad. Sin embargo hay algo más y lo descubrimos al final de la serie, en su pesadilla y última conversación con Cal, Nate se atreve a decir que creía a su padre capaz de abusar sexualmente de él. Por eso debe destruirlo.

Nate y sus Mujeres

Si aceptamos que Nate es tóxicamente hetero, podemos saber más de él examinando su relación con el sexo opuesto. Ya he hablado en otros posts sobre su relación toxica con Maddy, a la que ha escogido por creerla virgen y porque hay una errada creencia entre los Anglos de que las Latinas somos sumisas y aguantadoras. Aunque su orgullo sufriría si supiera que Maddy ya traía experiencia sexual a su cama, pasa la humillación de tener que confesarle a la policía que Maddy le ha sido infiel en el pasado.

Para el final de la primera Temporada, Nate y Maddy han cruzado la raya que se impusieron al comienzo de su relación. Ella ha descubierto que no lo domina y que él es capaz de agredirla físicamente. Curiosamente, Maddy no encuentra traumático el haber llegado al crimen para proteger a Nate. Ese detalle y el que Maddy se apodere del video de Cal teniendo sexo con Jules son mal explicados y explorados en la Segunda Temporada.

Lo importante es que Maddy no ha cambiado sus metas (sigue soñando con adquirir ropa cara como la de su nueva patrona), pero no piensa que Nate sea el vehículo para satisfacer su consumismo. En el caso de Nate, lo que ocurrió la noche de la feria fue crucial. El comportamiento de Maddy con su familia demostró que nunca va a poder encajar con sus padres ni con las metas fantásticas que Nate tiene para su futura familia.

El que Maddy saque lo peor de Nate y que esto conlleve una semi destrucción de todo lo que él ama y anhela también lo ve como una traición. Nate sigue necesitándola porque lleva años teniendo sexo monógamo con ella, porque Maddy conoce o cree conocer sus secretos y porque la considera como de su propiedad. Para la Segunda Temporada, la relación ha cambiado de cariz. Nate ya no busca satisfacer sus caprichos ni sueña con protegerla.

Es así que le es fácil entrar en un romance clandestino con Cassie a la que encuentra en una situación vulnerable: Acaba de romper con McKay, no se ha recuperado de su aborto y se siente sola e incomprendida. Nate la ve llorando, le ofrece llevarla a la fiesta de Año Nuevo. ¿Tiene ya la intención de seducirla? Creo que si.  Por algo la desequilibra con su manera frenética de conducir, por algo le da cerveza. Ya Cassie ha comenzado a beber antes. Todo lleva a que lleguen a la fiesta (Cassie ya se quitó los calzones) y tengan sexo en el baño.

No voy a entrar en detalles de esa situación que más que jocosa es repugnante con Maddy que necesita orinar y sabe que Nate está en el baño, pero no se le ocurre que está teniendo sexo. Mas tarde llega McKay que se sorprende ante la interrogación de Nate sobre si ha venido a acostarse con Cassie. ¿Se ha puesto Nate celoso? ¿Acaso siente, como toda personalidad posesiva y controladora,  que Cassie ya lleva su marca? Lo próximo es la paliza que le planta Fezco.

Camino al hospital y, en coma, Nate tiene un sueño en el que se ha enamorado de Cassie (wtf?) que esperan un hijo y que viene Cal y destruye sus sueños manoseando a la nuera. Yo siempre vi ese sueño como una manera de combinar a dos mujeres: Cassie la nueva sumisa y Jules, a la que solo puede Nate dominar con amenazas. Y ahí entra un tema espinoso que  un puñado de valientes abrazamos.

¿Es Jules el Gran Amor de Nate?

En algún momento, Sam Levinson declaró que siempre planeó un romance entre su héroe gotico y la Lolita Trans. El que no haya cuajado se debe a motivos todavía no esclarecidos, pero para los conocedores de romances pre-wokismo, ese encuentro violento en la cocina entre los personajes de Jacob Elordi y Hunter Schafer iba a acabar en amor. Aunque vaya en contra de todas las leyes feministas (que prefieren el meet cute) este cruce― que más parece combate― es un ejemplo exagerado de la lucha de sexos que era el inicio de toda comedia romántica desde el Hollywood de la Depresión.

Esto fue lo que pasó. Nate descarga la humillación y frustración que le provoca la publica infidelidad de Maddy en quien ve como la más vulnerable de la fiesta. Y aquí entra un tema importante, Nate no sabe que Jules acaba de acostarse con su padre, pero si sabe que es trans y la acusa de estar llamando la atención. Solo cuando ella se defiende con un cuchillo que Nate descubre que hay algo admirable en la chica, algo que el no posee: valentía. De ahí surgirá un proceso de catfishing, en el que Nate, bajo otra identidad, corteja a Jules en -línea.

El que la busque y reencuentre en una app para gays que sabe usa su padre y que Jules siga usando esa vía para sus citas clandestinas, indica que Nate ya sabe que Jules y Cal se han conocido bíblicamente. ¿Entonces esto es parte de un plan de venganza? ¿Es por eso que le pide fotos desnudas para luego chantajearla? Eso no nos lo explican, lo que sí sabemos es que en las semanas que dura el cortejo, Jules se ha enamorado de “Tyler”  al que  le ha contado todo sobre ella incluso sus ilusiones. Lo irónico es que también él le ha revelado un lado vulnerable que nunca muestra ni a su familia y ciertamente no a Maddy.

En la noche de la feria donde tanto Cal como Jules han pasado por una terrible experiencia al reencontrarse y reconocerse,  Nate tiene una crisis que desencadena en un enfrentamiento verbal y físico con Maddy. Saber que Maddy y Jules pueden chantajearlo facilita la necesidad de dar vuelta la situación amenazando a la rubia con acusarla de enviar material pornográfico por Internet.

Hay mucha discusión entre los shiperos de si Nate siempre planeó este chantaje o si en realidad quería algo con Jules y el verla con el padre le recordó que ella tenía el poder de destruir a toda la Familia Jacobs. Agreguémosle que  el mal comportamiento de Maddy y el que ella sepa o crea saber el motivo por el que Nate conservaba imágenes obscenas en su teléfono (que enviaba a Jules) lo tiene atrapado entre dos personas que pueden destruirlo.

El problema es que cuando se enoja o desespera, Nate se vuelve Hulk y su ira deja marcas en el cuello de su novia. A pesar de que Maddy trata de cubrir las magulladuras con base de maquillaje, una serie de circunstancias desafortunadas hace público el haber sido atacada. De su escuela llaman a su madre, esta denuncia a Nate―a pesar de las protestas de su hija― y este es arrestado e interrogado. Aunque sale bajo fianza, es expulsado de su equipo, no lo quieren en restaurantes, y pasa a ser un paria en su escuela.

Maddy y Nate hacen las paces. Juntos elaboran un plan maquiavélico para restaurar el status quo: denunciar al pobre Tyler como el atacante de Maddy. Nate chantajea a Tyler para que se autodenuncie y a Jules para que diga que fue testigo de la agresión . Esto empuja a Jules a cometer varios actos desatinados, a renunciar a su feminidad, a explorar , con malos resultados, su lado queer. Para los eufóricos este es el punto más vil de la carrera de villano de Nate. Para los shiperos es un momento en que no podemos negar que la idea de emparejar a Jules y Nate es un despropósito. ¿Lo es?

                                        El pobre Tyler

Nate: Un Héroe Gótico

Si nos enfocamos en que esto es un relato de ficción y no un manual didáctico para proteger mujeres de relaciones y parejas peligrosas, un posible romance entre Jules y Nate no sería tan improbable ni reprensible. Después de todo, la literatura clásica está llena de romances trágicos precisamente porque son parejas disparejas.

Nate es un típico héroe byroniano tal como Heathclieff (al que el Elordi sabrosamente ha sabido interpretar en la nueva versión de Cumbres Borrascosas), Rochester de Jane Eyre, incluso Rhett Butler de GWTW. Una vez comparé a Rhett con Jaime Lannister y  yo le  veo a la larguirucha Jules un parecido con la también inadaptada Doncella de Tarth.

Es cierto que no podemos esperar un final feliz de este tipo de romance. los antihéroes góticos suelen redimirse solo antes de o con su muerte (Valmont en Las Relaciones Peligrosas; Tom Hiddleston en Crimson Peak). El caso de Mr. Rochester es que su redención le cuesta quedar desfigurado y ciego en un incendio. Lo que importa en este tipo de relación es que nunca deben salirse del texto o pantalla, que no  deben pasar de ser fantasía. Lo importante son las causas por las que dos seres tan diferentes se han unido.

Para Jules “Tyler” será un nombre falso, pero los sentimientos y confidencias de Nate fueron reales. Ella llegó a conocer un Nate desconocido para Maddy, Cassie e incluso Cal. En el caso de Nate , cómo Rochester y Jaime Lannister, él admira aspectos de esta mujer que lo sorprende y de quien se enamora, pero sabe que no puede poseer.

Sin embargo, y aun teniendo a Nate y a Cassie juntos en la Segunda Temporada, aun cuando Jules parece haberse olvidado de Nate, Levinson se las arregla para darles una escena juntos en el antepenúltimo episodio que nos despertó a los shiperos el apetito por un romance y la certeza que ese par todavía se ama.

Ya casi al final, comienzan a salir los secretos a flote. Tras una noche de borrachera y de injurias a su familia, Cal Jacobs abandona el hogar. Es increíble como los que deja atrás por fin pueden respirar con alivio y libertad. Entretanto a Rue se le destapa la boca y, enfrente de Maddy, acusa a Cassie de acostarse con Nate. El adivina lo ocurrido―tras un centenar de llamadas de Cassie que  no responde―que Maddy sabe de su relación. Conociéndola sabe que ella buscará vengarse.

Es entonces que Nate toma varias decisiones. La primera, impedir que su padre regrese al hogar y vuelva a dominarlo. La segunda acabar con la dependencia de Maddy y para lo cual necesita  evitar una venganza que involucrará el disco robado y salpicará a Jules.

Nate, El Paladín Rescata-Doncellas

Lo que ocurre enseguida es tan extraordinario que para los shiperos de Nate y Jules compensó una temporada donde el par no se dirigió la palabra. Pongo ambas escenas para que las aprecien, pero basta decir que nos dejan claro que se cumple el sueño de Nate de ser un caballero andante que protege a su dama. Yo veo ese rescate de Jules como una secuela a  las palabras de la madre de Nate que lo exonera de la violencia ejercida contra Maddy, la noche de la feria. Marcia vio ese acto delictivo como una forma de su hijo de protegerla de la agresividad de la novia.

De ahí que Nate vuelva a utilizar la violencia contra Maddy, pero ahora para proteger a Jules. En un gesto de ironía cruel,  utiliza el mismo escenario con el que chantajeó y  torturó mentalmente a Tyler. Un crimen del que Maddy fue cómplice. Nate sabe que la humillación que Maddy siente al saberlo con Cassie hace toda reconciliación o disculpa sean imposibles. Su romance ahora es irreparable y no le importa. Lo urgente es recuperar un video que puede destruir a Jules, su verdadero amor.

Ya Nate no teme que la verdad sobre su padre salga a relucir,  pero no quiere que en su caída arrastre a Jules. El libreto sigue paso a paso un plan y Nate es el rey de los planes maquiavélicos. Visita a Maddy y la aterroriza hasta que le devuelve el disco. Acto seguido busca a Jules y se lo regresa (en una escena que para mí es la más romántica/erótica de la serie), y tras la cual se lleva a Cassie a vivir con él.

Por unos momentos, Nate se ha convertido en el paladín que soñó ser. Vengó el honor de su madre, renegó de la mala mujer, rescató a Jules y también a Cassie que está siendo perseguida por Maddy y rechazada por su propia familia. Llevarse a Cassie es una declaración de que quiere formar una familia con ella. Lástima que Levinson decidió dedicar dos capítulos para la obra de Lexi y que la subsiguiente humillación borrase cualquier buena acción que hubiese cometido.

Mucha gente nos cancela a los shiperos de Nate-Jules o condenan que Levinson haya quizás insinuado un posible romance entre estos personajes acusándolo de promover relaciones toxicas. Son las mismas quejas que asaltan a la adaptación de Cumbres Borrascosas de Elordi-Robbie. Se olvidan los “eufóricos” que hace una década se devoraban Las 50 Sombras de Gray y se agolpaban a ver adaptaciones de tan deleznable franquicia. Se olvidan que todo gran romance literario es problemático, poco recomendable y rara vez tiene un final feliz.

                   Heathclieff, un Nate Jacobs victoriano.

Nadie aboga para que Nate y Jules se casen, adopten niños y mascotas, y planten tomates en su huerta. Eso solo ocurre en las novelas rosa. Solo queremos que reconozcan las emociones que experimentan cuando están juntos y como hacen aflorar lo mejor de ambos. Es fácil definir a Nate como irredimible en un contexto realista, pero tal como los shiperos del Jaimienne creíamos que el Matarreyes y la Doncella de Tarth podrían ser felices para siempre, en esta fabula “eufórica”, el personaje de Jacob Elordi puede ser feliz…por un tiempo, al menos.

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