La Era del Video Musical (II): Madonna (Teen Culture XXXIII)

 

Otra gema de la escena musical de la época también alcanzó el estrellato utilizando su imagen y su aura de sexualidad brutal. Hablo de Madonna Louise Ciccone, la chica de Michigan que llegó a conquistar Laa Gran Manzana y termino conquistando al mundo.

De Michigan al Village

Para ser la diosa del escándalo, Madonna comenzó de manera muy tranquila. Hija de familia de origen italiano, de buen pasar económico gracias a padres profesionales, nacida en Michigan y con varios hermanos. Cuando la futura Material Girl tenía solo cinco años, falleció su madre, víctima del cáncer. Su padre, un ingeniero militar, se casó rápidamente con su ama de llaves para que los niños no creciesen sin madre y pronto hubo más bebés en la familia.

Madonna siempre fue muy unida a su padre (le puso su nombre a su hijo) y Rocco Ciccone fue muy consciente del talento de su hija a la que le pagó las clases de ballet. Madonna creció en una gran familia, fue criada católica y en la escuela era conocida por ser un poco payasa. En la secundaria destacó por ser bastante normal―hasta fue porrista―y por sus buenas notas.

                          Madonna a los 16 años 

Seguía activa en el ballet,  resultando su perseverancia en una beca para estudiar danza clásica en la Universidad de Michigan. A los 20 años, la impaciente jovencita abandonó la universidad con la conciencia de que una carrera artística solo se consigue con experiencia práctica y en una gran urbe. Así Madonna aterrizó en Nueva York.

La vida en la gran ciudad, las malas experiencias, privaciones y frustraciones solo han llegado al público en este siglo en que Madonna se ha reinventado bajo el rótulo de victima mitutera. En sus días de barracuda sexual, esa época era descrita como una etapa bohemia en la que Madonna adquiría una sabiduría artística a la par de una filosofía de vida en la que el poder sexual era primordial.

Lo cierto es que aunque al comienzo, Madonna siguió con su sueño de bailar profesionalmente y estudió bajo la guía de la gran Martha Graham y en el Alvin Ailey American Dance Theater, en un momento decidió que lo suyo era la música pop y comenzó a hacer pinitos como cantante y compositora. Durante ese tiempo formó parte del grupo Breakfast Club y tuvo amores con su vocalista Dan Gilroy. Después lo dejó cuando llegó su ex de Michigan , Stephen Bray, al grupo

                          Madonna cuando estudiaba ballet

Con Breakfast Club, Madonna hizo tour por Europa y vivió en diferentes lugares de Nueva York entre 1979 y 1983 como un piso en el Village, una sinagoga abandonada en Queens y el departamento en SoHo de su última pareja, el pintor Jean Michel Basquiat. Estas vivencias han sido contadas en varias ocasiones por la misma estrella.

                       Madonna y Basquiat

Cuando su imagen era netamente erótica, la idea era dar la impresión de haber llevado una vida libre de prejuicios y ataduras. Este relato cambió con la última reencarnación de Madonna en este siglo, donde, bajo el espíritu MeToo, ha confesado haber pasado pobreza, humillaciones y haber sido víctima de dos violaciones en ese tiempo

Dejemos a Madonna cambiar su narrativa a su gusto y saltemos a su primer año de fama cuando salió a la venta su segundo álbum “Madonna” . Para evitar los problemas de un primer álbum que pasó sin pena ni gloria, Madonna se asesoró con el discjockey “Jellybean” Benitez que se convertiría en su nueva pareja. La mancuerna funcionó y pronto escalaban el Billboard sus temas “Borderline” y “My Lucky Star”.

Madonna en MTV

Yo vine a saber que existía Madonna el verano de 1984, cuando su disco todavía estaba en los Hits Parades. Mientras compraba boletos de autobús para un viaje a Massachussets, escuché “Borderline”. Me gustó, poco después vi el videoclip en la tele y me pareció simpático tal como la artista. Nada me hizo pensar que presenciaba el nacimiento de La Reina del Pop.

Sin embargo, 1984 fue el año en que Madonna se volvió un torbellino de sorpresas.  En septiembre, unos meses antes de la salida a la venta de su tercer álbum “Like a Virgin”,  estrenó esta canción en la primera entrega de premios de MTV. As iniciaba la larga relación entre ese canal de videos y la cantante.

La presentación ya invitaba al asombro. Madonna aparecía arriba de un gigantesco pastel de bodas del cual descendía cantando. Acto seguido, se quitaba velo y zapatos y comenzaba un baile desenfrenado en el que mostraba su ropa interior. Muchos han creído que esa presentación es el video el cual es totalmente diferente.

                                      Madonna arriba del pastel de bodas

El video es muy artístico y elegante y fue filmado en Venecia. Madonna interpreta a dos mujeres, una ataviada con ropa negra y la joyería que caracterizaría el Look Madonna y se pasea por los canales. La otra es una novia, vestida como tal,  que en un palacio veneciano espera a un hombre que la carga hasta la alcoba para consumar su matrimonio. Hay un león paseándose en las afueras del palacio. Todo es visualmente fastuoso y llamativo.

“Like a Virgin” llegó al primer lugar de Billboard y obtuvo el primer Grammy para Madonna. Entretanto, algunos segmentos del público se quejaban públicamente que el video y la canción (cuya letra celebraba el reencuentro de una pareja) eran inmorales. Eso solo sirvió para darle mayor publicidad a Madonna que se encontraba filmando su primera película VisionQuest. Aunque su rol era insignificante, el tema “Crazy for You” fue otro exitazo que le ameritó una nominación a los Grammy.

1985 fue el año del apoteósico tour de “Like a Virgin” que consolidaba la fama de la italianita de Michigan. Una alumna me invitó a ir al concierto que Madonna dio en Nueva York ese año. Me negué ya que la reputación de la estrella me cohibía. Es que en el escenario seguía dando un espectáculo peor que el show de MTV. Para cantar “Like a Virgin” volvía combinar traje de novia con lingerie, se contoneaba eróticamente en el escenario, fingía masturbarse y se refregaba contra sus bailarines.

Hoy estamos tan acostumbrados a ese comportamiento de cantantes de tres sexos que da risa recordar que una vez nos escandalizó, pero fue Madonna la gran precursora. Por eso, se preferían sus  videos más discretos como el de “Material Girl” , el segundo hit del álbum “LIke a Virgin”. En este se recreaba una escena del filme Como casarse con un millonario donde Marilyn Monroe cantaba “Los diamantes son los mejores amigos de una chica”. Es un video precioso.

Desesperadamente Buscando a Madonna

Madonna había sabido comerciar con su imagen fuese en video clips o en el escenario, pero también en el cine. En marzo 1985, Madonna salía en pantalla grande en la que opino ha sido su mejor rol.  Desperately Seeking Susan es la saga de Roberta (Rosanna Arquette), una aburrida ama de casa de Fort Lee que se entretiene leyendo los clasificados de un periódico. Ahí sigue una correspondencia a punta de avisos entre un artista de Nueva York y Susan (Madonna)  ,su pareja, un espíritu libre que lleva una vida nómada a través del país. 

Cuando Roberta ve que Jim ha puesto un aviso que dice “desesperadamente buscando a Susan” y la invita a una cita en Battery Park, decide ir a conocer a su ídolo.  Jim no puede ir y le pide a su amigo Dez (Aidan Quinn)que busque a su novia. Hay una serie de malos entendidos y Roberta sufre un golpe en la cabeza que la deja sin memoria. Dez la encuentra y cree que ella es Susan. Entretanto, la verdadera Susan está huyendo de la mafia que también confunde a Roberta con Susan y comienzan a perseguirla.

Para protegerla,  Dez lleva a Roberta-Susan a diversos sitios del mundo bohemio de la Nueva York de la New Wave. En medio de sus aventuras, Dez y Roberta se enamoran. La cosa se complica cuando Gary, marido de Roberta, nota su desaparición y lee el diario de su mujer. En eso se aparece la verdadera Susan. Gary y ella unen fuerzas para ir en busca de la fugitiva.

Es increíble pensar que se creyó que el rol de Susan debería ser para Goldie Hawn o Jennifer Jason Leigh. Hasta se habló de Barbra Streisand. Ese rol estaba hecho para Madonna y definitivamente la convirtió en una diosa del cine. Se habla de filme de “Madonna”. Como yo, muchos críticos lo consideran la mejor actuación de la cantante. Cuando Rosanna Arquette ganó un BAFTA no fue como actriz principal sino secundaria, confirmando esa impresión de que la protagonista era Madonna.

Con el tiempo, el filme ha adquirido una categoría de culto. Debido a que sus protagonistas, directora, productoras y guionistas son mujeres, también se la califica como “filme feminista”. Esa primavera, público y críticos enloquecieron por la película que fue un exitazo. Madonna había encontrado otra avenida visual para mercadearse.

Madona Vestida, Madonna Desnuda

A pesar de que solo “Into the Groove” (una de mis favoritas) sobresalió en la banda sonora,  Desperately Seeking Susan ofreció otra oportunidad para la venta de imagen de Madonna: la moda. Aunque originalmente el filme era restringido para mayores de edad, le bajaron a PG-13 para que los más jovencitos pudiesen ir a admirar a su ídolo. De ahí vendría una ola de imitación del vestuario de Susan que hoy se conoce como “el look Madonna” con la distintiva chaqueta, los collares con crucifijo, ese peinado desordenado y mal teñido, guantes calados sin dedos y el desenfado de usar ropa interior como prenda de calle.

Los bustieres de Madonna (que Servidora usaría bajo una blusa) se volvieron IN arriba de la ropa. Una escena icónica del filme muestra a Susan caminando por la calle solamente ataviada con una camisa de Gary y medias con calzones y liguero expuestos. Mi hermano me regaló un par de guantes de encaje con los dedos cortados, pero nunca los usé. Era una moda solo para bohemios y adolescentes que convirtieron a la cantante en su arbitro de la elegancia.

Definitivamente Madonna entraba por la vista y le salió al paso una publicidad insólita. En julio de 1985, las revistas Penthouse y Playboy publicaron fotografías de la estrella del pop en traje de Eva. Eran fotos que se había sacado recién llegada a Nueva York y por motivos económicos (también circulaba su primer filme que bordeaba en lo porno). Madonna intentó retirar legalmente las fotos de sus desnudos de esas publicaciones. Cuando no lo logró, filosóficamente las aceptó como otra ayuda en la venta de su imagen.

En agosto de 1985, se podía ver a Madonna en videos de MTV, presentaciones públicas, cine y hasta en revistas de caballeros. Donde no se podía verla era en su propia boda. Hacia un tiempo que la cantante andaba en amores con la estrella ascendiente Sean Penn. En agosto, se juraron amor eterno en una boda privadísima en Malibu. Los detalles los he narrado en otro sitio.

El matrimonio no detuvo la carrera de Madonna. En 1986 debutaba su álbum “True Blue” considerado como un homenaje al amor que sentía por su marido. De ese álbum salieron éxitos como el tema principal y “Papa Don’t Preach” acompañados de sendos videos.

Sin embargo no todo eran éxitos. Madonna y su Sean Penn filmaron una comedia de época Shanghái Adventure que fue un fracaso en taquilla. Para colmo, el matrimonio no iba bien y en diciembre de 1987, Madonna solicitó el divorcio, para luego retirar la demanda. Ese año, la cantante-actriz rodó otro filme Who’s that Girl? cuyo tema, interpretado por ella, también fue un éxito.

.Lo que no era un éxito fue el matrimonio Penn. Tras una agresión verbal de parte del marido, ocurrida en su casa de Malibu (y estando separados) Madonna llamó a la policía, obtuvo una orden de alejamiento y volvió a establecer una demanda de divorcio.

Sale Sean Penn y Entra Warren Beatty

En lo que salía el divorcio, Madonna le hacía la lucha a un proyecto que le interesaba, actuar en la Dick Tracy de Warren Beatty. Desde Los 70 que Beatty tenía planeado llevar a la pantalla grande la famosa tira cómica. Finalmente recibió el apoyo de la Disney y se puso a buscar un elenco apropiado. Este era de lujo, Warren era el famoso detective, Al Pacino y Dustin Hoffman los mafiosos contra los que él debe luchar.

Para hacer más interesante la trama, Beatty creó dos personajes femeninos para distraer a Dick Tracy. Dos polos opuestos que corresponden a arquetipos jungianos. La ingenua y casta Tess Trueheart y la femme fatale, Breathless Mahoney, una cantante de cabaret.

Beatty concedió a la Reina del Pop el rol de Breathless. Para muchos es la segunda mejor actuación de Madonna y una lástima que no aparezca en más escenas del filme. Dick Tracy inició filmaciones en enero de 1989, el mismo mes en que Madonna dejó de ser Mrs. Sean Penn. Acto seguido, la estrella inició un romance que duraría casi un año con Warren Beatty.

Dick Tracy abrió el verano de 1989 con muy buenas críticas. Mejores la obtuvo la magnífica banda sonora en la que Madonna interpretaba varias canciones (tristemente olvidadas) de estilo 1930s. La única moderna fue la excelente “Vogue” con un evocativo video que llegaría al primer lugar de Billboard. El tema principal, “Sooner or Later”  escrita por Stephen Sondheim y en la voz de Madonna, ganó el Oscar para Mejor Canción.

Sin embargo el tema más polémico fue “Hanky Panky “que celebraba la agresión corporal como parte del juego erótico. Esta canción dio para chisme puesto que se decía que parte del matrimonio con Sean Penn incluía sesiones de violencia física y lo que hoy llamamos bondage y―lo más escandaloso― que a Madonna le gustaba el sexo rudo. Esto ayudaría a la publicidad de una estrella que Warren Beatty describiría como viviendo perpetuamente ante las cámaras.

Madonna cosecharía una imagen de una mujer audaz, tanto en su carrera como en su vida privada, sin tabúes y siendo una exhibicionista total.  Al cierre de una década que marcó el fin de la privacidad y una cultura audiovisual que incluía lo más íntimo, Madonna iba a hacerse famosa por traspasar límites.

Madonna Ofende a la Iglesia

Ya había conseguido esa publicidad negativa que tanto buscaba en 1989 con su tema “LIke a Prayer”. No es una mala canción romántica. La letra es una carta de amor que le escribiera su novia a Kenny Loggins, el musico que colaboró con Madonna en este proyecto. Para el video, la cantante optó por una narrativa anti racista.

Madonna (con el cabello oscuro, muy guapa en su look natural) es una chica que presencia como un grupo de hombres blancos violan y asesinan a una mujer blanca. Se acusa del crimen a un hombre de color. Madonna busca refugio en una iglesia vacía donde reza para tener el coraje de testificar la verdad. El video está colmado de imágenes religiosas: estigmata, las cruces ardientes (símbolo del KKK) y una estatua de San Martín de Porras, santo protector de los negros, que Madonna besa.

El video salió al aire en la primavera de 1989, como parte de un spot publicitario de la Pepsi Cola en el que participaba Madonna. Las imágenes ofendieron a la iglesia católica y el clamor llegó hasta el mismo Vaticano. Tanto barullo asustó a la Pepsi que prescindió de la Reina del Pop y de la canción para sus comerciales. “Like a Prayer” pasó a ser parte de un álbum del mismo nombre, que se vendió como pan caliente.

Otra canción de ese mismo álbum cuyo video provocó polémica es la excelente “Express Yourself”. Madonna eligió inspirarse en el filme silente Metrópolis de Fritz Lang para hacer gala de su nueva imagen de dominatrix. Hasta quería, en una escena en la que azota a un esclavo sexual, que su novio, Warren Beatty, fuese el azotado. Warren se negó.

Otro detalle que provocó habladurías fue uno de los tres looks que la cantante luce en el video, en el cual viste un traje masculino acompañado de cabello corto y un monóculo. Madonna ha sido por décadas considerada un icono gay, pero este cross-dressing la ha convertido un ídolo del movimiento. transgénero.

En la Cama con Madonna

Después del rodaje de Dick Tracy, Madonna se embarcó en un tour internacional, el Blonde Ambition Tour y en un arranque de vanidad, decidió que iba a inmortalísarlo en un documental. HBO le proporcionó otra vía para llegar visualmente a su público. Francamente nunca he entendido el propósito de Truth or Dare (también conocido como “en la cama con Madonna).

El titulo se refiere a que en el final Madonna aparece en una cama rodeada de amigos y empleados que juegan a “La Verdad”, el famoso “Truth or Dare”. Como se espera, tanto la pregunta comí las respuestas, y las penitencias que imponen a quien no quiera responder, son de doble sentido y bastante descaradas.

Aparte vemos incidentes del tour. Madonna con problemas en las cuerdas vocales en Tokio, Madonna arrestada por masturbarse en el escenario, etc. Entremedio vemos a Madonna visitando a su familia en Michigan y tendiéndose en la tumba de su madre. Parecía que la raison d’etre del documental era únicamente exhibir a quien Warren Beatty ―que acompañó a su pareja en el tour― describe como una mujer que gusta hacerlo todo ante una cámara.

El tour fue el fin de la relación Beatty-Madonna. Al actor lo seguiría una galería de nuevos reemplazantes como el modelo Tony Ward,  el rapero asesinado Tupac Shakur y otros hasta que en 1995, Carlos León, un humilde miembro de su troupe de bailarines convertiría a Madonna en madre por primera vez. Antes pasarían cuatro años en que Madonna desplegaría una ostentación no solo de su intimidad sino también se convertiría en un objeto de su propia sexualidad.

Madonna, Reina del Porn

Para comenzar la década, en 1992, Madonna lanzó al mercado un disco llamado “Erótica”. El nombre evocaba impudicia   pero por más que me esfuerzo no puedo recordar ninguna canción. No era memorable. Sería un single el que provocaría mayor alboroto. “Justify My Love” es una canción de amor, pero Madonna la enmarcó en un video que para la época era inmoral. Se trataba de un viaje de voyeur de la misma interprete por un hotelucho donde se presentaban imágenes de diferentes actos sexuales: hetero, homosexual, grupal, sadomasoquismo, etc.

Madonna llegaba al hotel arrastrando una maleta, con solo un abrigo negro sobre su ropa interior. Se veía medio borracha y trastabillando. Se dejaba caer en un pasillo en cuclillas y comenzaba a acariciarse. Llegaba un hombre que la llevaba a un cuarto donde tenían sexo. Entremedio hay varias viñetas sexuales. Al final veíamos a Madonna correr por los pasillos, muy agitada, pero contenta.

 Este espectáculo visual que fue prohibido en MTV , me provocó vergüenza ajena. No lo vi erótico ni lascivo, más bien obsceno y sórdido. Creo que ahí murió mi admiración por Madonna. Sin embargo no era la última hazaña de quien de Reina del Pop pasó a ser Reina del Porno.

En 1992, las bibliotecarias―la hermandad que me había aceptado como miembro―estaba muy agitada. Madonna había sacado al mercado un libro con el poco sutil título de Sexo. Se trataba de un álbum de fotografías que la cantante describía como eróticas y artísticas. Aparte de un desnudo de Madonna en una parada de bus, ninguna tenía mérito. Más que artística era una colección de fotos libidinosas y algunas peligrosas. Recuerdo una muy grotesca en que Madonna, ataviada solo con una camiseta que expone su trasero desnudo, imita a un chimpancé.

El censor metió mano porque algunas fotos eran extremas como una suprimida donde dos mujeres punks asaltan a Madonna y amenazan meterle un cuchillo en la vagina. En cambio otra de la cantante y un perro se filtró a pesar de que se prohibió la inclusión de fotos de zoofilia. Como bibliotecarios, y a pesar de nuestro terror a la cesura de todo tipo, concordábamos que este álbum era la vulgaridad misma y no tenía cabida en una colección digna.

El problema es que los fans ( siempre curiosos) exigían ver el famoso libro y el primer deber de una biblioteca pública es satisfacer a la clientela. Nos salvó el mismo formato del librillo. Estaba presentado como un cuaderno, con dorso de espiral,  y con cubiertas metálicas. Ese formato no seguía las reglas de estantería por lo que el libro no entró en la lista de adquisiciones de las bibliotecas de barrio. Hoy se puede encontrar Sex en Amazon por módicas sumas entre $100 y $400 debido a que es un artículo de colección.

Incluso en el cine, Madonna buscaba escandalizar. En Body of Evidence (1992) filmaba escenas en las que, como parte del juego sexual, quemaba a Willem Dafoe con una vela. Por tres años, Madonna lucró a costa del descaro con el que exponía su vida personal y laboral. Finalmente esta etapa de dominatrix que a todo se atreve se agotó e intentó recuperar el favor de un público más amplio, pero más serio. Lo consiguió tras de convertirse en madre y ganar un Globo de Oro como la Mejor Actriz en un musical por Evita.

Sin embargo es la imagen física la que es más reconocida, en este siglo, por nuevas generaciones. Sea besándose públicamente con Britney Spears, lloriqueando en cámara sus “Momentos MeToo”, o dando lástima por lo mal que la han dejado sus cirugías plásticas, es el aspecto físico de Madonna y la ostentación de su vida íntima lo que la han hecho famosa. Mi duda persiste. ¿Se trata de una gran artista o su fama fue construida en base de exhibirse de manera escandalosa?

BIBLIOGRAFIA

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