Piratas Nazis en Altamar: “Das Boot: Die Serie”, se parece más a “Black Sails” que al filme de los 80

 

El gran error de” Das Boot: Die Serie” fue conservar el nombre. No admite comparación con la película alemana original. Aparte de convertir a un submarino en un barco pirata, esta serie ha embutido en un cuento de machos un elemento femenino que ha provocado controversia. Sutilmente ha desmitificado a la Resistencia Francesa, puesto mal a los estadounidenses y convertido a un torturador de la Gestapo en el personaje más cuerdo de la historia. A pesar de lo que podría parecer una ensalada de disparates, les ha quedado divina.

Si no has visto   el filme de 1981 que convirtió a Jürgen Prochnow en una estrella y puso a Wolfgang Petersen en el mapa de los buenos directores, entonces te será más fácil ver esta serie alemana que nos ha traído Hulu. En cambio, los millones de fans del filme alemán claman venganza por el sacrilegio de hacernos creer en esta secuela que solo tiene en común con la adaptación de la novela de Lothar-Gunther Buchhmein el que ambas tengan lugar en un submarino alemán durante la Segunda Guerra Mundial.

“Das Boot” es una película de submarinos, al estilo de” Crimson Tide” y “La caza del Octubre Rojo”.  Su grado de acción bélica, su atmósfera claustrofóbica y una tripulación que nos hacen olvidar que está compuesta por servidores de un gobierno totalitario, la hicieron famosa. Llega al punto en que les tomamos cariño a los personajes, queremos que sobrevivan, y nos enojamos con su enemigo olvidándonos que son Los Aliados a los que estos marineros combaten. Una movida maestra de Petersen fue hacer que los personajes más queribles no fueran nazis y expresaran desdén por la guerra.

Petersen dirigiría, entre 1985 y 1987, una versión televisiva de su joya que ya había ameritado seis nominaciones al Oscar.  No sé cómo sería esa “Das Boot’, pero ciertamente muy diferente a esta producción de Sky que tiene su propia cuota de excelencia, aunque los cambios sean varios. El primero y más polémico, una trama paralela en tierra que nos permite conocer la belleza del paisaje marítimo de La Rochelle y un mundo de resistentes, colaboradores, agentes de la Gestapo y una joven traductora alsaciana que no sabe qué partido tomar. 

En el ámbito marítimo, “Das Boot: Die Serie” me ha recordado uno de los primeros protagónicos de Mathew McConaughey, “U- 571”, con esa confrontación, en medio de La Batalla del Atlántico, entre un capitán novato y una tripulación hostil. Solo que esas escaramuzas donde priman intereses personales y luchas de poder, también me recuerdan al Capitán Flint y sus díscolos piratas de “Black Sails”.

El Club de Toby

La serie ha tenido una acogida mixta. Desde admiración por la inclusión de personajes femeninos exhibida por (¿quién más?) The Guardian y otros centros promotores de diversidad, hasta el clamor iracundo de parte de El Club de Toby que parece estar compuesto por alemanes que se quejan del retrato descarnado de la brutalidad Nazi (¿Nosotros?  ¿Fusilar rehenes? ¡Jamás!); de admiradores del original que resienten la inclusión de la subtrama “Terrestre” que quita protagonismo a la trama marítima; y finalmente del elemento grupo misógino-mitad anti-diversidad.

Su mayor queja es la sentimentalidad de la trama (o la “feminización” como un día la bautizara James Delingbone al que tampoco le ha gustado la serie) puesto que un cuento de super machos ha sido convertido en una soap opera debido a la suma de elementos femeninos (léase romance lésbico, cariño de hermana , mujer violada como víctima,  e intentos de proteger a una bebé judía).

Yo no veo nada telenovelero en la historia terrestre. No hay idealización no hay amor romántico (el romance Carla-Simone me parece una relación abusiva) ni nada que pueda calificarse de sentimental, a menos que la imagen de una mujer en ropa interior cubierta de sangre, desdentada, y con las manos rotas por efecto de la tortura, pueda calificarse como tal.

A los fans del filme solo me basta recordarles que el autor de la novela que inspira serie y película calificó a la obra de W. Petersen como “un flick de acción yanqui” y repudió el comportamiento “histérico” de la tripulación. Y a pesar de que a muchos alemanes los indigne que su televisión tenga presente y recree el periodo más oscuro de su historia, la serie ha sido un éxito entre el público germano hasta el punto de que ya se prepara una tercera parte,

La segunda ya ha sido vista en Europa vía SKY Atlantic (AMC en España), ¿pero la comprará Hulu?  No parece haber gustado mucho en Estados Unidos. Los motivos son confusos. Unos se quejan de “falta de acción “y “trama lenta”.  ¿Queee?

 Solo en el mar hemos visto en los primeros episodios al submarino entrar dos veces en acción, un accidente casi privarlos de la radio, subir a bordo a un misterioso pasajero, ver un intercambio de prisioneros que acaba mal, un motín y al Capitán Hoffman (¡Rick Okon, Slurp!) ser abandonado en una balsa en el medio del océano, más como en La Isla del Tesoro que en otros filmes sobre submarinos.

Si no basta, tenemos las desventuras “terrestres” donde, a mitad de temporada, ya hemos presenciado una corte marcial, una ejecución, una escena de tortura, una escena de sexo en un burdel, otra de sexo lésbico entre una líder de la resistencia y una miembro del ejército alemán, una violación masiva que acaba en la muerte de la víctima, y el estallido de una bomba en una ceremonia en el puerto. ¿Les suena como una serie carente de acción?

Creo que cuando la gente apela a excusas insostenibles es porque teme expresar sus verdaderos reparos. El primero es que los alemanes nos caen mejor que los franceses y sus aliados. Desde el ingenuo Capitán Hoffman hasta el honorable Capitán Gluck (Rainer Bock) que se atreve a cantarles cuatro verdades a los resistentes de pacotilla que lo han secuestrado. Desde el simpático cocinero, y a veces medico de a bordo, hasta Frank Strasser (Leonard Schleischer) dispuesto a sacrificarlo todo por el amor de una judía. Y por supuesto, lo más incómodo es la admiración e interés que despierta Hagen Forster, Inspector de la Gestapo y uno de los mejores personajes de la serie.

Interpretado por Tom Wlaschiha (nuestro recordado Jaqen H’ rgar de” Juego de Tronos”) Forster es un acertijo. Un torturador brutal que sin embargo se indigna cuando descubre que la tripulación de un submarino ha violado y asesinado a una joven francesa.  Un Nazi convencido que aun así admira a Freud. Un enamorado de Francia que cree sinceramente que Alemania y la nación gala pueden ser amigos, que ha comprado una propiedad en La Rochelle para vivir ahí después de la guerra y que percibe a la Resistencia como un grupo de miserables comunistas que no representan al pueblo francés.

Este habilidoso e inteligente policía, que a ratos me recuerda a Müller, el jefe de la Gestapo en “Un Village Francaise”, a pesar de sí mismo se enamora locamente de Simone Strasser (Vicky Krieps de “The Phantom Thread”), Con ella Forster muestra su lado más vulnerable y le tomará tiempo descubrir que Simone trabaja para la Resistencia. El Hombre debería saber que, como la Resistencia, La Niña tiene dos caras.

La Verdadera Cara de La Resistencia Francesa

La serie confirma la opinión de Forster de que la Resistencia Francesa es solo un puñado de malhechores comunistas. Lo que vemos es una minúscula célula de obreros y granjeros que obedecen a una gringa marxista (tal vez trotskista), ex brigadista y presentemente morfinómana militante, llamada Carla Monroe (Lizzy Caplan de “Masters of Sex”).  Esta es una imagen un poco alejada del cliché hollywoodense del maquis, de justicieros partisanos gritando “vive La France” en el paredón y sin embargo (y lo vimos en ün Village Francaise”) no está muy alejada de la realidad.

En realidad, tal como se desconocen noticias de un motín en un submarino de la Kriegsmarine, no existió una estadounidense que liderase un movimiento de resistencia. Tanto la SOE como la OSS infiltraron agentes femeninos en Francia, pero ellas obedecían a esas oficinas. La única líder de la resistencia francesa fue Marie Madeleine Fourcade (¡¡¡y era de Derechas!!!)

Volviendo a la serie, estamos en 1942, un año después que la invasión de Rusia destruyó la endeble entente entre comunistas y nazis. Son los primeros los que han comenzado con la lucha armada. De Gaulle, en Londres, está más preocupado de atraer/reconquistar el imperio colonial que de apoyar a lo que eventualmente llamarán “Fuerzas Francesas Libres del Interior”.

Los Aliados solo quieren una cosa de los resistentes, información sobre los alemanes, su armamento, sus planes. Los comunistas solo creen en una lucha armada en la que combata la mayor parte de la población. Como Francia esta semi ocupada, y muchos franceses—aun los que resienten la presencia alemana— apoyan el gobierno de Pétain, no hay mucho apuro por unirse a grupos armados. El que realmente desea luchar contra el invasor huye hacia Inglaterra o África a unirse a las Fuerzas Francesas Libres.

Al comienzo, el ejército alemán y las autoridades se portan generalmente muy correctos. Hay ordenes de Berlín de no antagonizar a la población, sobre todo a sectores necesarios para el esfuerzo bélico, especialmente el de los negocios. A menos que uno sea judío nadie se siente amenazado. Los mismos comunistas han pasado el primer año de la ocupación muy amiguitos de los nazis.

Después de la invasión a la Unión Soviética, los comunistas se proponen resistir solo para descubrir— como se queja la indignada Carla—que los franceses en su mayoría son “perezosos” y “cómplices” del invasor. Entonces deciden espolear al pueblo a que se rebele. Para eso hay que azuzar a los alemanes para que dejen de ser correctos.

En la vida real, el primer acto de violencia ocurre en agosto del ‘41. Pierre Georges, apodado “el Coronel Fabien”, un obrero metalúrgico comunista, y ex brigadista, mata de dos balazos al guardiamarina Alfons Moser en el Metro de Paris. Indignado, Hitler exige la muerte de 100 rehenes. Los alemanes solicitan solo diez de los cuales seis son ejecutados.

En septiembre, ocurren dos asesinatos de soldados alemanes, ambos ocupados en labores de transporte. Más rehenes fusilados. En octubre, el oficial de ingenieros Karl Hotz es baleado fatalmente cerca de la Catedral de Nantes (Bretaña). El acto provoca la masacre de Nantes. 48 comunistas son fusilados. A eso se refieren tanto el Gluck, como el inspector Forster como algo que quieren evitar que ocurra en La Rochelle.

Sin embargo, esa es la obsesión de Carla. Cuando Gluck le recrimina que provoque la muerte de inocentes, tanto de alemanes como de franceses que serán fusilados para vengar a los primeros, la drogadicta responde muy cínica que después de la guerra los mártires tendrán sus monumentos y serán recordados cuando todos se hayan olvidado de los alemanes.

Para Carla no existe nada más que sus planes y objetivos, ha perdido toda sensibilidad. No le importa que Jacqueline sea torturada, y utiliza la pasión que inspira en Simone para manipularla a su antojo. Su lema cuasi maquiavélico se reduce a una simpleza que le suelta a Gluck, que no importa cual bando tenga la razón, lo que importa es cual gana y el de ella ganará. Equivocada est’a y lo sabemos cuándo exige como rescate por Gluck la cabeza de Forster. Ahí sella Carla Monroe su destino y el de los pocos ilusos que la obedecen.

Verdad histórica es que ni De Gaulle ni Los Aliados aprobaban estos asesinatos gratuitos de gente cuyo único crimen era usar el uniforme alemán y menos que los atentados provocasen terribles represalias. La resistencia comunista necesitaba armas, dinero y pertrechos. Los únicos en suministrarlos eran los Aliados así que los comunistas sensatamente abandonaron esa política absurda de asesinatos por doquier (la resucitarían en Italia en 1944).

En “Das Boot”, aparece el inglés Philip (James D’arcy), ex camarada de Carla en Las Brigadas internacionales. Les trae un mensaje de De Gaulle: si quieren suministros deben cesar esas matanzas discriminadas. Carla chilla que De Gaulle es un fascista. Por suerte, en la realidad, eso no impidió que los grandes grupos comunistas como Franco Tiradores y Partisanos se adhiriesen al Consejo Nacional de la Resistencia formado por Jean Moulin, ex alcalde socialista y gaullista convencido, en 1943.

En un momento, Philip recuerda una bomba que Carla y él pusieron en la Catedral de Oviedo y que provocó la muerte de muchos feligreses. Le pregunta si no siente remordimientos como los siente él, pero el lema de Carla es “matar y matar”. 

Carla Monroe es un personaje tan deshumanizado que puede ser una razón por la cual no gusta al público norteamericano. Sin embargo, tiene sus paralelismos entre los personajes alemanes. A pesar de su heroico final, Tennsted (Príncipe August zu Sayn-Wittgenstein), debe sus malas decisiones a su adicción a los tranquilizantes, y la megalomanía de Carla es un eco de la brutal necesidad de conseguir la inmortalidad del demente Capitan Wrangel (Stefan Konerske).

Los Americanos Inquietos

En “Das Boot: Die Serie” vemos alemanes honorables, franceses dispuestos a actos heroicos y un inglés bien intencionado, pero del grupo Aliado, los peores representados son los estadounidenses. Después de un ataque al submarino vemos un barco porta-tropas del convoy enemigo en el que un soldado americano se alegra de las bajas alemanas, “mejor ellos que nosotros”.

La próxima vez que vemos un estadounidense en uniforme, es el capitán del barco donde se realiza el intercambio de prisioneros. Es una sorpresa para el caballeroso Capitán Hoffman descubrir que su contraparte no es parte de la armada oficial norteamericana sino un mercenario contratado por el millonario Greenwood. Solo cuando Hoffmann apela al código marinero que trasciende fronteras, es que el capitán estadounidense le permite a él, a Strasser y a Wrangler huir sin bombardear inmediatamente el submarino como tenía planeado.

Ha llegado el momento de hablar de Samuel Greenwood, un personaje solo un peldaño arriba de Carla en lo que se refiere a repelencia. Un momento inaudito de la serie es cuando la tripulación del U-612 es retirada del escenario bélico y recibe la orden de transportar un importante prisionero que resulta ser un especulador que, mientras sus compatriotas arriesgan su vida, hace fortuna en negocios clandestinos con los nazis (vía Suiza).

Interpretado por Vincent Kartzheiter (el Pete Campbell de “Mad Men”), Greenwood es un muestrario de los defectos usualmente adjudicados a los estadounidenses: es ordinario, prepotente y se siente con derecho a un trato privilegiado. Cae pésimo tanto a oficiales como marineros, quienes hacen correr el rumor de que es judío.

Sin embargo, es cuando Hoffmann conoce a Greenwood senior (Kevin McNally) que descubre la raíz de la altanería-rudeza de su hijo, puesto que Samuel (como el Capitán) deben vivir a la sombra de padres poderosos y de personalidades magnéticas. Greenwood, a diferencia de Carla, tiene momentos que lo hacen redimible:  la nostálgica evocación de su hermano idealista que murió en Pearl Harbor, los intercambios con Strasser unidos por un común amor por el jazz, y el hecho de que, SPOILERS, en dos ocasiones salvará la vida de Hoffmann.

Cuando los Nazis se Vuelven Piratas (y Siguen siendo Nazis)

He mencionado que “Das Boot” pasa de una épica naval a una de piratas. Donde es más evidente el relato de bucaneros es en el episodio surrealista del barco ruso. Tras abandonar al Capitán Hoffman (y ni siquiera en una isla desierta), la tripulación del U-612 cae en una anarquía total. Cambian de capitán como quien cambia de calcetines; unos toman el mando; otros eligen a quien deberá estar en el mando; otros se niegan a estar al mando. En medio de este caos aparece el barco ruso.

Como buenos corsarios, los oficiales y tripulación deciden abordarlo, saquearlo y luego hundirlo,. Escogen como su líder al capitán Wrangel, un cruce entre el Capitán Clegg de “El motín del Caine” y El Lobo de Mar de Jack London. En suma, un loco peligroso, que sin embargo ha nacido para este tipo de misiones. Tras una batalla contra la tripulación enemiga hunden el barco.

No debemos sentirnos mal. El barco ruso es peor que un bajel pirata, carga esclavos. El problema es que la tripulación deja de comportarse como verdaderos perros de mar que o traficarían con el cargo o lo liberarían. Ellos prefieren dejar que los prisioneros mueran quemados en la explosión provocada del navío. Eso se debe a que el cargo está compuesto de refugiados judíos y los piratas antes que todo son nazis. Solo Strasser (que tiene una hija judía) muestra compasión al darles un revolver a una pareja para que se suiciden.

La grandeza del libro Das Boot y algo que Petersen supo capturar fue la noción de que el nazismo deja de importar en alta mar donde la prioridad es sobrevivir apoyándose en el grupo. “Das Boot” serie nos muestra lo contrario, un grupo de alemanes individualistas que anteponen sus intereses personales a las órdenes de la Kriegsmarine o a la camaradería que suele crearse en ese tipo de situaciones.

La única vez que vemos a tripulación y oficiales unidos es en su desprecio por los judíos. Primero por la indignación y repugnancia que sienten por Greenwood (que ni es de origen hebreo) y luego por la fácil, rápida e inhumana decisión de dejar morir a los pasajeros sin un titubeo, sin una discusión sobre la inmoralidad cometida. Hay que aplaudir el proceso de adoctrinación del Partido.

La última ironía ocurre en el último episodio. A punto de llegar a puerto seguro, pero preocupados ante la incertidumbre si se convertirán en material de corte marcial o podrán dejar atrás sus días piratas, los miembros de la tripulación andan con caras largas. Para subir la moral, Wrangel exige que Strasser ponga uno de sus discos.

He aquí la ironía, Frank se ha pasado todo el viaje ocultando su colección puesto que el jazz estaba prohibido en el Tercer Reich (los nazis lo consideraban música afro-judía). Ahora elige una pieza subversiva: “If We Never Meet Again” compuesta por Louis Armstrong e interpretada por el gran trompetista. La música realmente inspira a los marineros que ni se acuerdan de que está prohibido el jazz.

NOTA: Yo creía que me conocía todo el repertorio de ‘Satchmo” pero esta pieza me era desconocida. Se las pongo + un bono que me encontré también un dueto de Tony Bennett y la insuperable K.D. Lang.

La Evolución de la Enigmática Simone

No puedo acabar sin encontrarle un reparo a esta excelente temporada. El problema está en tierra y tiene que ver que la protagonista de este segmento. Vicky Krieps es una excelente actriz y la gama de emociones que despliega es estupenda, pero su personaje sufre de una falta de información sobre su pasado que nos permitiría entenderla mejor.

Cuando leí la descripción de “Das Boot” antes que viese la luz, me pareció interesante que decidieran incluir en el argumento a un miembro del servicio auxiliar femenino (Wehrmachthelferinnen) del ejército alemán. Se sabe tan poco de ellas. A pesar de que Hitler y sus machistas nazis se oponían vehementemente a la integración de la mujer a las fuerzas armadas, el esfuerzo bélico exigió una presencia femenina para engrosar sus filas en labores de enfermería y de oficina. Una ironía es que no les parecía poco femenino que las mujees fuesen guardias de campos de concentración.

Se creó entonces esta fuerza auxiliar que al final de la guerra contaba con 500.000 integrantes. Aun así, se les exigía a sus miembros, que se desempeñaban en labores peligrosas desde apagar incendios hasta ser observadoras en servicios antiaéreos que fuesen siempre ‘” femeninas” y que nunca olvidaran que estaban ahí para ayudar a los soldados, pero que ellas no lo eran.

Para reafirmar su inferioridad, las miembros de estas fuerzas auxiliares no tenían rango, ni posibilidades de ascender, no recibían condecoraciones y ni siquiera merecían el respeto de sus camaradas masculinos quienes las apodaban “colchones de oficiales”.  Aun así, ellas cumplieron con su trabajo en el Reich, Polonia, Los Balcanes y en Francia donde la población las apodó despectivamente “ratones grises” debido al color de su uniforme.

Simone Strasser es una “ratona gris” asignada a las oficinas de la Kriegsmarine en La Rochelle en capacidad de traductora e interprete. Es trilingüe como su hermano, el operador de radio del U-612, y ese es el eslabón común entre ambas tramas. El que Simone y Frank sean alsacianos explica su fluencia tanto en alemán como francés.

 Alsacia y Lorena fueron por casi un siglo la manzana de la discordia entre Francia y Alemania. Ambos países reclamaban esas provincias como parte de su territorio. Después de la guerra Franco-Prusiana (1870) pasaron a ser parte del imperio germano. “¡Alsacia y Lorena!” fue un grito de guerra para Francia en el conflicto de 1914. En 1918, las provincias volvieron a ser francesas, pero acabado de firmar el armisticio, y ya Hitler anexaba Alsacia y Lorena en 1940.

Estos cambios geográficos constantes explican que la población alsaciana y lorenesa estuviese confusa tanto sobre su identidad nacional como sobre a quién debían lealtad. Ese no es el caso de Simone quien, desde el primer momento, admite estar encantada de ser alemana, sentir respeto y admiración por El Tercer Reich y poseer una absoluta falta de cuestionamiento de las medidas de su nueva nación. Eso lo notamos en la repugnancia con la que carga por primera vez a su sobrinita judía. 

Es que la gran sorpresa que se llevará Fraulein Stroessser será descubrir que su hermanito menor no comparte su admiración por la Alemania hitleriana. Pero por Frank, a quien adora, Simone estará dispuesta a traicionar sus ideas e ideología, a robar, mentir y hasta matar.

Es interesante ver también la perspectiva alemana hacia los alsacianos, no confían en ellos hay cierto desprecio por ellos, no se les percibe como miembros del Reich. Cuando su casera Margot, le pregunta por qué no se fue a Alemania, Simone le responde que allá “siempre sería una chica francesa”. Solo en Francia, ella puede jugar a ser alemana, pero las circunstancias la obligan a apoyar a la Resistencia.

Simone no es una chica ingenua, sabemos que es divorciada, pero lo único que nos cuenta de su pasado sentimental es que gracias al gobierno hitleriano pudo divorciarse. Gran interrogante. El Fuhrer y su corte creían que toda alemana aria servía solo para dos cosas, ser esposa y madre de soldados. Su obsesión con la familia era tal que era más fácil conseguir un divorcio en Francia que en el Tercer Reich. Las únicas causales de divorcio para que una mujer sana lo solicitara eran si su esposo sufría de una enfermedad (física o mental), era estéril, judío u otro tipo de enemigo del Reich.

Apenas lo dijo Simone, sentí un, como se dice en inglés, “hereby hangs a tale”, y me quedé esperando el resto del cuento. Sobra decir que como todo lo de Simone, no hubo explicación de por qué se le permitió divorciarse. Mas encima, a mitad de la serie, en un giro totalmente inesperado, Simone se revela lesbiana y tiene un apasionado affaire con Carla de quien se enamora de una manera inexplicable. Desde ese instante toda su labor de espionaje nace de un deseo de complacer a su amante con la cual es totalmente sumisa.

Cuando Monroe, siempre desconfiada le pregunta “¿de qué bando estas?” Simone responde sin titubear “del tuyo”. No dice “soy antinazi” o “estoy de parte de los franceses”. No expresa un repudio por el gobierno que hace un mes admiraba, ni acepta que en el fondo es francesa. Simplemente está del lado de Carla y ese bando es muy estrecho, solo cabe una persona. Algo que Simone pronto comprenderá.

No me molesta que Simone o Carla sean gay. Si Carla hubiese sido “Carl Monroe “hubiese tenido los mismos reparos en el caso de ese affaire tan tóxico y desigual. Lo que me sorprende es que no hay en Simone nada que indique tendencias lésbicas o un historial. ¿Por ejemplo, como puede apoyar un régimen totalmente homófobo que esperaba que las madres de la nación fuesen totalmente heterosexuales? ¿Por qué nunca se mencionó su orientación ni se reflejó en su trato con otras mujeres (por ejemplo, cuando vio a Margot duchándose)?

Para enredar más las cosas, en su último encuentro, Carla da como explicación para no haber matado a Forster cuando lo vio en la cama con Simone, porque notó que a su amante le gustaba tener sexo con el inspector. Simone se queda en silencio dejando abierta la posibilidad de que Monroe diga la verdad. 

En un sitio especializado LezWatch. TV definen a Carla como” Homosexual” y a Simone como “Bisexual”. No sé cómo habrán llegado a esa conclusión, pero no soy la única en encontrar que el romance lésbico fue totalmente insólito. Cómo comenzó y como acabó.  Es parte del descuido que han tenido al crear a Simone y yo diría que es el único defecto serio de un show que merece ser visto.

“Das Boot: Die Serie” puede verse en Estados Unidos gracias a Hulu, en España via AMC, y en América Latina via Starz.