Charity has two Functions: The Gilded Age 1x05

 

Fue un capítulo dedicado a la caridad donde el monstruoso ejército de mujeres descendió hasta Danville a comprar los favores de Clara Barton, pero donde Los Russell se mostraron muy poco caritativos con el pobre Archie Baldwin. Es también un capítulo de tacaños: Peggy que comienza a aburrir con un secreto que cuenta con cuentagotas y Marian que le niega una prueba de amor al osado Raikes. ¿Cuando Marian se enamoró de Raikes? Nunca me avisaron.

Comencemos por lo más aburrido. Parece que cada semana tendremos que enterarnos de algún secreto del servicio. La escogida esta semana es Mrs. Armstrong. Un secreto doloroso y soso conocido por todas las que,  como ella,  hemos tenido que cuidar a madres viejas, invalidas y gruñonas ( típico ese “me estás pellizcando” cuando una está tratando de ayudarla a levantarse de la cama) .  Mis condolencias a Armstrong, pero no es excusa para ser tan pesada.

Marian y Peggy Hacen las Paces

La caridad aristocrática neoyorquina quiere seguir recaudando fondos para la Cruz Roja y deciden ir a Danville donde están los cuarteles de la Señora Barton. Aurora Fane lidera el piquete y Marian quiere ir a meter la nariz. Tía Agnes le concede su permiso, pero ya no confía en Aurora así que exige que sea Miss Scott quien chaperonee a su sobrina. ¡Ups! Marian recién se acuerda que tuvo una pelea con Peggy.

Va a buscar a la secretaria y le hace carantoñas y monerías. Como es la más madura de las dos, Peggy reconoce que no pueden estar peleadas, pero hace hincapié en que no necesita “de un hada madrina”. Marian “tiene buen corazón”, pero que aprenda a no meterse en los asuntos de Peggy.

Marian no sigue ese consejo ya que, al salir a echar unas cartas en el buzón,  se tropieza con Mrs. Scott que viene saliendo de la entrada de servicio. Vino a buscar a Peggy, pero esta ha salido. Marian y la madre de su amiga dan un corto paseo. Dorothy Scott dice algo importante. Peggy debe regresar a Brooklyn porque ahí entra y sale por la puerta principal, no por la entrada de sirvientas. Marian impresionada por esas palabras intenta convencer a Peggy de hacer las paces con su padre, pero Miss Scott , de manera brusca,  le recuerda que prometió no meterse en sus asuntos.

Bertha anda preocupada porque va a almorzar con Aurora y conocer a Ward McCallister. Aurora también esta nerviosa y solicita refuerzos. Marian acepta unírseles siempre y cuando Mrs. Fane invite a Tom Raikes. ¡Que vivaracha es Marian cuando quiere!

El almuerzo es muy relajado, hasta me hubiera gustado ir. Nathan Lane interpreta a McCallister tal como debe haber sido el verdadero, con acento sureño, muy práctico, muy agudo y sagaz. Le cae simpática Bertha (“porque son iguales” le susurra Charles Fane a Marian) y promete conseguirle invitados de categoría para que vayan a probar las delicias que prepara Monsieur Boudin.

Tom Raikes ha venido y para congraciarse con Bertha,  promete conseguirles un alojamiento adecuado a las damas. El perspicaz McCallister comenta que, con tanto entusiasmo, el abogado seguro que ascenderá rápido en la escaleta social.

Antes del viaje, Agnes tiene un tete-a-tete con su secretaria. Necesita que Miss Scott cuide de su sobrina. Peggy se rehúsa a ser espía, pero Agnes la tranquiliza. Solo desea que Peggy la aleje del peligro porque Marian “puede ser imprudente”. “Yo también he sido imprudente” reconoce con tristeza Peggy. Agnes no intenta averiguar,  solo agrega que con más razón Miss Scott debe cuidar de su amiga puesto que conoce las consecuencias de la imprudencia.

Todas Quieren con Clara Barton

El viaje a Danville comienza bien. Peggy debe viajar en tercera clase junto a Turner y la doncella de Aurora. Una vez en tierra, Marian se esfuerza que Peggy sea tratada con respeto. La presenta como la secretaria de su tía, pero también como corresponsal del New York Globe a cargo de escribir una nota sobre Ms. Barton. A Aurora no le agrada mucho la presencia de la chica Scott, pero la que expresa su desagrado verbalmente es Ann Morris que aparece vestida de negro y con ansias de venganza.

Sin embargo, quien es blanco de la ira de la viuda es Bertha que llega muy oronda disfrazada de dama barroca de la corte de Jacobo I (en Go Fug Yourself dijeron que se puso una pantalla de lampara en la cabeza). Ann no solo la acusa de “çontaminadora”y “asesina”, además agrega su racismo describiendo a la nueva rica como hija de un “planta-patatas”(apodo despectivo para los irlandeses). Aunque comprendo que los apelativos no hacen a Anne muy simpática, no puedo evitar sentir lástima por ella. debe ser terinble perder marido, casa, fortuna y más encima ver que sus amigos le ponen alfombra roja a la causante de sus desgracias. Esa Bertha es demasiado arrogante al creer que no tuvieron ella y su marido alguna responsabilidad en el suicidio de Patrick Morris.

La Señora Barton demuestra ser la más astuta de todos. Distingue tanto a Bertha (que ha dado una suculenta contribución)  como a la joven periodista. Esa noche cena a solas con Aurora, Marian y Tom. Durante la cena revela estar muy bien informada en cotilleo social. Conoce los detalles del feudo Russell-Morris, sabe que para Bertha la caridad es una escalinata hasta la cúspide de su sociedad, no le importa. Lo importante es que, en medio de su mezquindad, Bertha haga una buena acción ofreciendo fondos para la Cruz Roja.

Y ya que estamos en eso… La Señora Barton deja caer el nombre de la Señora Chamberlain. Sabe que llevó una vida escandalosa, pero también que es generosa. Marian se compromete a atraer a su amiga la causa de la Cruz Roja. Y como Marian no deja de ser Marian suelta una de sus perlas. “Yo no le hago caso a la tía Agnes”. No perrita, pero lo más bien que usas sus influencias y un dinero que no es tuyo.

El que se cree esas bravatas es Tom que acompaña a Miss Brooks a su cuarto y espera pasar la noche con la rubia. ¿Licenciado Raikes en qué siglo cree que esta? Después del que suponemos es su primer beso, Marian—con los calzones em el suelo— esta punto de ceder, pero Magic Peggy llega a rescatarla. A sola, Marian pregunta (¡duh!) si debería sentirse ofendida por las aviesas intenciones de su galán. “Solo si no hubieras deseado ese beso” explica Peggy.

Marian nota la voz de la experiencia tras las palabras de su amiga y hurga en el pasado de la secretaria. Asi descubre que Peggy tuvo amores con Elías Finn, empleado de su padre, pero por él ser pobre fueron separados por los Scott. Marian eta todavía envuelta en nubes de su primera lujuria y no nota que a) este es parte del secreto que Peggy tanto guarda b) que esa relación trascendió besos inocentes y c) que posiblemente, tuvo consecuencias que quedaron en Pennsylvania.

¿Qué hacemos con Gladys?

Curiosamente, la persona más importante de este episodio resultó ser la pobre Gladys. A pesar de las protestas de los Varones Russell, Bertha insiste en mantener a Gladys encarcelada (viendo las locuras que hacen las otras chicas de la serie, tal vez tenga razón, pero no me gustan sus métodos). A la pequeña Russell le sale una aliada, Adelheid, la mucamita.

A Adelheid le tienta ser doncella de Miss Gladys. Le va a hacer la barba a Miss Turner “que yo quiero ser igual que tu cuando crezca”. Turner la manda por un tubo. Será Mrs.  Bruce quien se haga cargo de la causa de la criadita. Primero va donde Gladys y le pregunta si el parece que Adelheid sea su doncella. La niña está muy conmovida. Nadie nunca le pide su opinión. El ama de llaves convence a Bertha de permitir que Gladys tenga una doncella. Adelheid y su nueva ama están felices. Sobre todo, Gladys puesto que sus padres han invitado a Archie Baldwin a cenar.

Al final de la cena, George pide hablar con su invitado a solas. A sus 24 años, Archie ha comenzado a labrarse un camino en la banca. George le ofrece ayuda. Lo pondrá en contacto con Abraham Seligman (“si no te importa trabajar con judíos”). El Banco Seligmann fundado por los Hermanos Seligmann (ocho judíos bávaros) no estuvo involucrado en el Cañal de Panamá (como dice George) sino hasta el principio del Siglo XX, así pudo sobrevivir sin estigmas al famoso escándalo del Canal de Panamá que causó más de una bancarrota entre los millonarios franceses.

A cambio de tan importante oportunidad laboral, Russell solo desea que Archie le escriba una carta de despedida a Gladys y jure no volver a verla. “¿Y si me rehusó? “pregunta el asombrado joven. “Me las arreglaré para que no vuelvas a trabajar en el sector de las finanzas ”es la amenaza de George. Archie es demasiado inexperto y frágil para poder defenderse de un ataque tan inesperado.  Se rinde sin luchar. Gladys y Larry no entienden, pero la cara contrita de George y la satisfecha de Bertha les dice que no volverán a ver al joven Baldwin.

Hipócritamente , Berta intenta consolar a su hija. “Deseo para ti el mundo”. No, Gladys no le creas. Tu madre desea el mundo para ella solita y para conseguirlo convierte hasta a sus hijos en peldaños. No tiene empacho en pisotearlos. Mi problema es que no entiendo el juego de Berta. Al menos Scarlett quería ser rica para nunca más pasar hambre.

La noche acaba con noticia fatídica. Un tren Russell se ha descarrilado, hay muertos y heridos. George envía a su mujer en busca de Clara Barton y sus Cruz Roja. Teme que este accidente pueda destruirlo. Te lo mereces, por mandilón. ¿Qué es eso de ser un tycoon billonario e inflexible y andar metido en líos domésticos solo para congraciarse con la mujer? Es que está claro que George no comparte las ilusiones arribistas de Bertha, pero la deja hacer, aunque esto rompe el corazón de su hija. Si alguna vez, Turner consigue separar a los Russell, deberá usar esta arma: los hijos.

Y Turner está despabilándose, porque en su día de salida se ha conseguido otro empleador; Oscar van Rhijn que está dispuesto a pagar para volver a meterse en la Casa Russell o al menos saber que traman por allá. En su Happy Hour con su John, Oscar añade que, aunque Turner ha aceptado una paga por sus servicios, la motiva el rencor y placer de joder a los Russell.

Turner, Anne Morris, Archie Baldwin , como que la lista de enemigos de los nuevos ricos aumenta. ¿Qué tal si se unen y realmente acaban con las ambiciones de Bertha?

Contenido Violento  o Gory: Ninguno

Contenido Sexual: Raikes se quedó con las ganas de seguir besuqueando a su rubia entre las sábanas.

Contenido Feminista: Como siempre, Clara Barton dando catedra.

Factor Diversidad: Ann Morris nos ha recordado que el racismo de los 1880s abarcaba no solo a los afroamericano sino también a blancos como la irlandesa Mrs. Russell.

Preocupación de la semana: Me ha dado gusto leer que en páginas muy woke, pero muy conscientes de la etiqueta victoriana, les ha chocado la proposición indecente del abogado. Por un lado, está lo pava que ha sido Marian al recibirla (incluso permitirle que se acercara a la puerta de su recamara). Por otro, lo acelerado de Raikes. Que un hombre fuese así de desfachatado con una dama en esos tiempos significaría dos cosas: a) que pretende seducirla y abandonarla o b) que pretende comprometerla hasta el punto de obligarla a ella (y a las tías) a aceptar un matrimonio.

El caso de Marian se debe a que es tonta de concurso y que, al ser criada por un padre desobligado, no tiene en claro muchas cosas sobre cómo es la vida. Recordemos que Lord Fellowes nunca pone jovencitas inocentes en esas situaciones, me refiero a jóvenes pre-Gran Guerra. Incluso Lady Edith perdió su virginidad siendo ya una solterona descartada en los Locos 20s, y aun así tuvo que pagar su imprudencia. Pero ni Anna (debajo de la escalera) ni Lady Sybil (arriba) se “portaron mal” antes de casarse. El cao Pamuk-Lady Mary fue casi violación.

 Lady Sybil se portó bien y tuvo una hija dentro del matrimonio

                      Lady Edith se portó mal y tuvo consecuencias trágicas

                         Pobre Lady Mary indefensa ante el ataque de Pamuk

Aun así, leí un spoiler en el TV Guide respecto al cap. 6 (marzo 7). Dice que la relación Raikes-Marian se pone “candente” y habla de algo parecido entre Gladys y Oscar (WTF?) . Lo de Marian me incomodó mucho ( como diría mi madre “le anda buscando el hueso a la breva”) y si no paga caro su desliz (en cambio Peggy si lo hizo)  voy a acusar a la serie de presentismo y racismo. Voy a pensar que la HBO ha forzado a Lord Fellowes a olvidar su rigor histórico.

Como esta semana no pasado mucho y el resumen ha sido más breve, voy a aprovechar de ponerles una corta bibliografía. Sé que a muchos les gusta saber de dónde saco mis datos. Aparte de la Wikipedia, mis tres grandes fuentes de información son:

De Courcy, Anne Husband Hunters: Social climbing in New York and London (Cazadoras de maridos: escalamiento social en Nueva York y Londres)

King, Greg: A Season of Splendor: The Court of Mrs. Astor in Gilded Age. (Una temporada de esplendor: La corte de la Señora Astor en La Era Dorada).

Sebbas, Anne: American Jennie: The remarkable life of Lady Randolph Churchill (Jennie, la Americana: La extraordinaria vida de Lady Randolph Churchill)

En términos de ficción, obviamente Henry James e Edith Wharton.  Como están todas en traducción les doy los títulos.

James , Henry:  Daisy Miller, El retrato de una dama, Washington Square o La Heredera.

Wharton, Edith: La edad de la inocencia, Las bucaneras, La casa de la alegría.

Dedico esta reseña a Taissa Farmiga (Gladys) que aunque nacida en Nueva Jersey es hija de padres ucranianos.