La Extraordinaria Heroína Neurodivergente: La Abogado Woo en Netflix

 

Tan desprovista de entretenimiento estaba en agosto que me fui a Netflix a ver algo que me curara el insomnio y me hiciera olvidar mi ulcera. Así me encontré con esta simpática serie coreana. Mi primera experiencia en el Drama K es exótica, optimista, atractiva visualmente,  y tiene mucho de telenovela. Agreguémosle la nueva moda de que es protagonizada por alguien que está en el espectro autista.

Young Woo Young ( Park Eun Bin) se ha graduado con las mejores notas de la Facultad de Leyes de la Universidad de Seúl, tiene memoria fotográfica, su cerebro es una bodega de conocimientos,  y su capacidad para notar detalles es asombrosa, pero no sabe ni saludar ni entiende chistes o ironías.

Woo suele dejar a la gente con la palabra en la boca,  aun en el teléfono, es abrupta en sus interrogatorios, no le gusta que la toquen y no puede cruzar una puerta giratoria sin ayuda. Para colmo vive obsesionada con el mundo de las ballenas y es monotemática con ese tema. Mas grave,  los ruidos fuertes la aterrorizan y debilitan. En suma, Woo, una abogada extraordinaria es autista.

Una Niña ” Especial”

En el primer episodio, nos enfocamos en Gwang Ho, el padre de Woo que una vez también fue estudiante de leyes y que es un poco la victima de este cuento, aunque no le gustaría ese rotulo. Comenzamos con una Woo narradora:  “llega el día en que todo padre se entera que su hijo es especial”. Nos encontramos en la oficina del pediatra. Woo tiene cinco años, no habla, no le gusta que la toquen, vive en una burbuja adonde no permite la entrada de nadie y gusta de moverse. En casa tiene un trampolín donde brinca constantemente. El psiquiatra le anuncia al padre que su hija es autista.

El apesadumbrado padre llega a su casa con Woo donde es interceptado por su airado casero que lo acusa de no pagar la renta y de tener amores con su mujer. Es un malentendido, la sufrida y devota esposa es la babysitter de Woo. Gwang Ho intenta explicar,  pero el casero lo agrede físicamente. La aterrorizada niña comienza a recitar a gritos las razones legales para no pelear en la calle. Todos la miran asombrados. Gwang Ho descubre que su hija habla, que sabe leer,  y que se memoriza los textos legales. Su hija es “especial”.

Pasan veintidós años. El padre dejó los estudios para cuidar de Woo y mantiene a su pequeña familia con un restaurante de comida al paso. Su premio es que Woo es una jovencita encantadora, se ha graduado de abogado con las mejores notas, y ha recibido una oferta para unirse a Hanbada, la firma de abogados más prestigiosa del país. 

Hanbada no es Ecomodas

Ahí entramos un poco en el terreno de Betty,  la Fea, pero con importantes variaciones. Woo encuentra incomodo y difícil el navegar por un mundo “normal”. Ella es consciente de que no es “una abogada ordinaria normal”, pero debe convencer a sus compañeros que es excepcional y necesaria.

El bufete tiene como abogados al despectivo Kwon Min Woo,  siempre en pugna con la guapa Choi Sue Yeon,  ex compañera de universidad de Young Woo a quien mira con una mezcla de lastima y exasperación. Junto con ellos trabaja el paralegal Lee Jun Ho , el galán de la firma, que en realidad es un chico a todo dar quien se convierte en el caballero andante de la abogado novata.

Myeong Seok Jung comanda el grupo de abogados y tiene severas duda sobre la idea de contratar a una neurodivergente, pero descubre que Han Soong Young,  presidenta y dueña de la firma es quien está detrás de la contratación de la joven autista. Al final del primer episodio, nos queda la impresión de que la abogada es la madre perdida de Woo. Nuevamente el cliché telenovelero es dado vuelta.  Un par de capítulos más y descubrimos la retorcida verdad.

                          Han visita a Gwang Ho

Hanbada tiene una firma rival Taesan. Ambas firmas están en manos de mujeres que heredaron los bufetes de sus padres. Han y Tae Soo-Mi hoy se detestan, pero fueron condiscípulas. Han conoce el secreto de Tae sobre una hija que abandonó. En este instante en que se baraja el nombre de Tae para Ministro de Justicia, Han tiene un arma poderosa en sus manos.

                     Han enfrenta a Tae

NOTA: Para no dificultar con tantos nombres me referiré a las abogadas rivales como ‘Tae” y “Han”.

Los Primeros Casos y el Primer Romance

A través de los primeros episodios vemos a Woo atender sus primeros casos, y otra variación que la aleja de clichés es que no en todos sale triunfante. El primero es el de una anciana que golpeó a su esposo, que sufre de demencia,  con una plancha. Woo la reconoce , es su antigua babysitter.

La abogado desea cambiar los cargos, ya que “intento de asesinato” impediría que la anciana reciba presión. Los esfuerzos son vanos porque la victima fallece, ahora Woo tiene otra tarea:  demostrar que el difunto estaba sufriendo un accidente vascular cuando su esposa lo golpeó. Cuando lo logra, Woo consigue la admiración de Myeong que no dejará de apoyarla en el futuro.

                      Young Woo recibe un incómodo abrazo de su agradecida clienta

 The Extraordinary Attorney Woo es una comedia romántica. Desde el primer capítulo sabemos que habrá romance entre Young-Woo y Jun Ho que, a pesar de ser deseado y mimado por todas las chicas del bufete, se siente atraído por la abogadita de la cual se vuelve protector. El romance toma tiempo ya que Jun tiene las dudas naturales de enamorarse de alguien neurodivergente y la niña Woo,  precisamente por ser diferente,  no se permite soñar con el amor.

Será su mejor amiga (y protectora de la secundaria) Dong Geu-ra-mi quien le haga ver a Woo que Jun la ve como mujer. Algo que es obvio en el segundo episodio en que,  por caprichos del libreto, Young-Woo se ve forzada a desfilar vestida de novia deslumbrando a Jun Ho.

No todo es fácil y romántico en la serie. Young Woo debe vérselas con el tramposo Min Woo, quien abiertamente la desafía a una competencia para un contrato permanente en Hanbada. Min Woo es el villano en residencia, el que confunde a Sue-Yeon haciéndola creer que Jun Ho está enamorado de ella con lo que (otra variación de clichés telenoveleros) no consigue que sus colegas hembras se embarquen en pelea de gatas. Sue Yeon acepta con elegancia su derrota y se vuelve más protectora de Woo.

Min Woo (ay estos nombres tan parecidos)   escribe cartas anónimas a sitios de Internet señalando nepotismo ilegal en la contratación de Woo Young Yoo. Esto atrae el interés de Tae que le encarga a Min Woo que por todos los medios haga que su hija renuncie a Hanbada. Quiere que no le haga sombra a su nombramiento y ofrece a Gwang Ho enviarlo a él y a Woo a Nueva York, donde los espera una vida de lujos y privilegios.

Hay episodios en que no es solo el autismo lo que coloca a la abogado en posición inferior a la de sus colegas. En el capítulo quinto hay un momento de male bonding entre el cliente y los abogados basado en su experiencias en el servicio militar que Woo no puede compartir. El acabose es el capítulo tercero en el que Young Woo es humillada por una amiga de Jun Ho, por su cliente, por el abogado de la parte contraria y hasta por la jueza.

Deprimida, la joven autista se da cuenta que siempre será un punto débil en la firma y que en nada contribuye a Hanbada. Esto la lleva a renunciar, aunque debe regresar para representar al padre de su amiga Gue-ra-mi al que han estafado sus hermanos.

La Extraordinaria Abogado Wu ha sido un éxito donde la presenten. Es una serie chispeante,  atractiva visualmente y dinámica. sabe combinar comedia con patetismo de manera equilibrada. Woo es muy simpática y me encanta su vestuario. Yo tuve esos zapatos en 1980, solo que de tacón más alto y fino.

La serie maneja muy bien el tema de la discriminación y prejuicios contra el estereotipo de la ‘Nueva” que puede ser rechazada por ser mujer o por ser también neurodivergente. Aunque el tener una protagonista” especial” y la imagen de Seúl como una ciudad moderna y pujante nos hace la serie cercana,  tiene su toque exótico. Por ejemplo, la legislación coreana es diferente a la Occidental, o al menos a la de Estados Unidos. Incluso los juicios son diferentes. A pesar de tener jurados, ni la fiscalía ni la defensa puede dirigirse a los miembros de este.

Ha gustado tanto la serie que este año la han convertido en Corea en una pieza musical para el teatro. Se está planeando una segunda temporada. Solo esperan a que Kang Tae Kho, el galán de la abogado, acabe el servicio militar y se reintegre al elenco.

Contenido Violeto o Gory: Tenemos la impresión de una sociedad muy agresiva entre sí, y no solo en el bajo mundo. Presenciamos violencia contra mujeres, entre mujeres y entre parientes. Como saben, hasta la violencia verbal descoloca a un autista, y Woo no es una excepción.

Contenido Sexual y Desnudos. Ninguno. Sin parecer cínica o metiche, ¿pero cómo los autistas pueden tener relaciones íntimas si no soportan que los toquen?  Algo tendrán que hacer. The Good Doctor tuvo tres hijos . SPOILER, a partir del episodio cinco, Woo y Jun Ho se besarán muchas veces.

Factor Feminista: Me encanta lo protectoras que son Geu-ra-mí y Sue Yeon de Woo. Me encanta que Woo vea más allá de la máscara de chica bonita de su colega y note las grandes cualidades de Sue.  Me gusta porque su relación es lo opuesto a las antiguas condiscípulas Han y Tae. Más allá de las críticas de que no hay mujeres tan poderosas en Corea, está el hecho de que ambas son rivales enfrentando a las firmas que heredaron de sus padres. En su juventud,  Tae abandonó a su hija ilegitima para avanzar en su carrera. Ahora su rival ha contratado a esa niña para acabar con la carrera política de Tae. A ninguna de las dos les importa Woo.

Factor Diversidad: Otro detalle exótico de la serie, es la presencia de refugiados de Corea del Norte y su estatus en la sociedad de Corea del Sur. Eso lo descubrimos cuando la firma acepta un caso pro-bono, de una norcoreana acusada de robo con agravantes

En el segundo caso de la abogado Woo, el juicio iniciado por una novia,  que demanda a la firma que hizo su vestido, acaba cuando la parte denunciante retira los cargos y anuncia que quiere casarse…pero con su mejor amiga.

Sin embargo, la mayor diversidad la ponen las enfermedades mentales. La novia confundida está en terapia; el primer caso de Woo involucra a un anciano con demencia y en el tercer episodio, Woo es “reclutada “para defender de cargos de asesinato a un autista. Es ahí que la joven debe explicar que hay diferentes tupos de autismo y que tener el síndrome de Asperger no la hace una experta en el espectro.

Es en ese episodio que Young Woo nos da un curso acelerado sobre la historia del autismo, refiriéndose a Hans Asperger y su vinculación con los Nazis. Nos relata como Asperger decidía qué niños con trastornos mentales eran curables y quienes iban ser sometidos a la eutanasia. Young Woo piensa que de haber vivido en ese entonces hubiese sido sacrificada según las leyes del Tercer Reich.

Nos queda claro en ese episodio que Young Woo sufre de Asperger, por lo tanto, es funcional y puede vivir más o menos como una persona fuera del espectro. El acusado, en cambio, sufre de un autismo en el que su cerebro funciona como el de un niño de seis años, casi no puede comunicarse o relacionarse con el mundo exterior.

Son esas lecciones y ejemplos por los que me rehúso a llamar a esta serie “comedia”.  Woo,  una Abogado  Extraordinaria es una lección conmovedora que sirve para explorar el impacto de la neurodivergencia en quien la presenta y en quienes lo rodean.  No es que no haya series con heroínas neurodivergentes, pensemos en la detective francesa Astrid o Elisabeth (Brie Larson) en Lessons of Chemistry.

                                     Elisabeth en Lecciones de Química

A pesar de esos ejemplos, me gusta mucho más que otras historias con protagonistas rotulados como “autistas” tales como The Good Doctor,  también basada en una popular serie coreana. Woo es cercana, cálida, podemos entenderla, aunque no siempre nos identifiquemos con ella. No me pasaba algo parecido desde el Dr. Spencer Reid de Criminal Minds.

Desde que el término “Asperger’ se puso de moda,  a comienzos de este siglo,  que los historiadores han identificado a personajes históricos, desde el emperador Domiciano hasta Franz Kafka,  con ese trastorno. Hoy se aglomera a los Asperger con otros afectados por perturbaciones parecidas, pero más leves o más serias. Eso confunde al neurotípico tal como ocurre con Myeong cuando le encarga a su abogado estrella un autista cuyas característica no son las de ella.

Hay quejas de gente con Asperger contra la serie ya que dicen que el personaje es muy exagerado, que ellos si hacen contacto visual y que pueden sentir empalia,  En la serie,  Woo ha mirado de frente tanto a Jun Ho como a su madre biológica. Sabemos que es capaz de enojarse, de sentir compasión por sus clientes y que posee un sentido del humor muy propio , pero diferente al de la gente común.

Creo que es la obsesión con el lenguaje , con la corrección política y el meter a tantos individuos bajo un mismo paraguas que no los representa,  lo que embrolla el proceso de integración de los así llamados “autistas” . Yo sufro de discalculia y no espero ni trato diferencial ni eufemismos para lo que un día fue considerado pereza o deficiencia mental. Solo espero que se lo acepte como otra de excentricidad de mí ya excéntrico carácter. Creo que muchos Asperger, incluyo a Young Woo,  quisiesen lo mismo.

No puedo cerrar sin mencionar la queja mitutera, la que siempre ve en la relación heterosexual a la mujer como víctima y al hombre como abusador. En este caso va desde que Jun Ho no puede enamorarse de Woo porque realmente no la conoce hasta que tener relaciones amorosas con una Asperger es ilegal puesto que se trata de alguien que sufre de un trastorno mental y de quien él pretende aprovecharse.

Me dan risa, rabia y pena y me recuerdan que la ideología woke está llena de contradicciones. Este tipo de críticas manda al caray toda exigencia de “normalización” y de” integración”, coloca a los Asperger al nivel de dementes o retrasados mentales y le niega el derecho a Young Woo de amar y ser amada.

Ninguna pareja se conoce realmente cuando inicia un romance, pero Jun Ho ha procurado entender lo que lo diferencia de la abogado en términos emocionales. Lo hemos visto tener dudas y superarlas antes de reconocer que ella le gusta y que quiere que construyan juntos una relación. En el capítulo 7, es Woo quien tiene dudas al ver a un joven demandado por seducir a una chica “especial”. Dudas que aumentan al conocer a la familia de Juh Hon. No sigo para no dar spoilers.

                                  Más moda Woo

Muchos afectados por un autismo “leve”, se quejan de Young Woo porque al ser tan ” extraordinaria”  no los representa. Tal como lo dicen en la serie,  solo un 10% de los afectados por el síndrome alcanzan la excelencia y funcionalidad de la abogado Woo. ¿Debemos ver entonces esta serie como una visión fantástica, pero no acertada de la gente con Asperger? Sea como sea, la serie es tan encantadora que la recomiendo.