1914-2014: La Gran Guerra en la televisión

El 28 de julio pasado se cumplía el Centenario de La Primera Guerra Mundial, conflicto que dio origen a nuestro mundo moderno y uno los episodios bélicos más cruentos de la humanidad. Sin embargo, la que recibiera el apodo de “La guerra que iba a acabar con todas las guerras” no ha tenido una presencia fuerte en la televisión, ni antes ni después de cumplir 100 años.

A diferencia de La Segunda, La Primera Guerra Mundial no ha ameritado series de televisión dedicadas a dramatizar su trayectoria. Muy presente en el cine y la literatura, principalmente los de los veinte años que la siguieron, La Gran Guerra no alcanzó a convertirse en un referente de mi generación, ni siquiera en mi historia personal. Eso, aunque mi abuelo paterno fue sargento en el ejercito belga.

A pesar de que Remarque, Hemingway y Scott Fitzgerald me dieran una probadita de lo que fue el conflicto y como afectó a los que combatieron en el, la televisión de mi infancia no hacia eco de ese evento aun hoy tan incomprendido. Para la década de Los 60, en la  que se cumplía el cincuentenario del conflicto, la televisión se había afianzado como un medio de entretenimiento masivo, pero no se plegó a las conmemoraciones. Curiosamente, esa década y la siguiente se caracterizaron por crear series sobre  cuanta guerra hubiese afectado a USA (que estaba ya involucrada en  Vietnam).

Los westerns que tuvieron su Edad de Oro en ese entonces no cesaban de aludir a La Guerra de Secesión.  En 1972, iniciaba “MASH” un hito en la historia de a televisión y que tenía de trasfondo  a la Guerra de Corea. En 1971 , Aaron Spelling probaba suerte con una guerra mas antigua en “Los Jóvenes Rebeldes” y a través de los 60, la Segunda Guerra Mundial era homenajeada con series, algunas  hoy de culto y otras olvidadas, como “Comando Aéreo”, “Combate” “The Gallant Men”, “Los Comandos de Garrison” y la comedia “Hogan´s Héroes”. Sin embargo,  la guerra que la precedió seguía siendo la gran ausente de la pantalla chica.

El primer gran conflicto moderno no hubiera pasado de ser una anécdota para llenar series de viajes en el tiempo como “Dr. Who”; “El Túnel del Tiempo” y “Highlander” de no ser por la serie-mito que en los 70 se dedicaría a recrear los primeros treinta años de la Inglaterra del Siglo XX. En su Cuarta Temporada, “Upstairs, Downstairs” puntualizó todo lo que les pasaba, entre 1914 y 1918, a Los Bellamy, a su servidumbre y al Imperio Británico.

Georgina y su fiel Daisy despiden a los soldados

Aunque el formato de la serie no dio espacio para cubrir la guerra de trincheras, si se hizo un esfuerzo de filmar exteriores que simulaban la Francia donde peleaba James Bellamy (Simón Williams)y donde curaba heridos su prima y gran amor, Georgina Wellesley (Lesley-Ann Down).

James y Georgina en el frente

A través de una temporada completa vimos los esfuerzos  del Capitán (luego Mayor) Bellamy por huir de un confortable puesto en el Ministerio de Guerra y lo seguimos hasta las campos de batalla donde era gravemente herido. También vimos al lacayo Edward (Christopher Beeney) sufrir de  shock de trinchera, al novio australiano de la mucama Rose (Jean Marsh) encontrar la muerte en combate, y a Hazel (Meg Wynn Owen), esposa de James, perder a su joven amante-aviador. Hasta el mayordomo Mr. Hudson (Gordon Jackson) era herido durante un bombardeo de Londres.

Hazel y su amante

Vimos como las inglesas superaban la pérdida de sus seres queridos hallando ocupaciones diversas: Ruby (Jenny Tomasin), la pinche de cocina, acababa trabajando en una fábrica de municiones; Rose se convertía en conductora de autobús, y Georgina recibía entrenamiento de enfermera y era trasladada al frente.

Ruby, Georgina y Rose: mujeres que sirvieron a su patria

“Upstairs, Downstairs” cubría  aspectos que otras series sobre La Guerra del ‘14 (Léase “Downton Abbey”) nunca tocan, tales como la histeria anti-alemana en Inglaterra que afectaba al carnicero de los Bellamy; el trauma de los refugiados belgas, y un juicio por supuesta cobardía en combate que llevaba a Lord Bellamy (David Langton) a conocer a Virginia (Hannah Gordon), madre del acusado, que se convertiría en su segunda mujer. El final de la guerra, tal como ocurrió en la realidad, no abandonaba a sus participantes Se sobrentendía que todas las decisiones que James y Georgina tomaban en el futuro eran dictadas por sus traumáticas experiencias en el frente.

Como si “Upstairs, Downstairs” no hubiese educado a su audiencia los suficiente sobre las repercusiones de la  conflagración, el próximo proyecto de John Hawkesworth (director de UD) la soberbia “Duchess of Duque Street”, también trataría el tema. En los años de la Gran Guerra, La ultra patriota protagonista Louisa Trotter (Gemma Jones) convertía al Bentinck,  su hotel de lujo, en un centro para atender y agasajar a oficiales y sus parientes, entre ellos su socio y amante, Lord Charles Hazelemere (Christoher Cazenove).

En “La Duquesa” se exponían otros aspectos  de la Primera Guerra como el espionaje, y los pacifistas que se rehusaban a servir en el frente. Eventualmente, Louisa cerraba el hotel y trasladaba a su staff a Francia para estar cerca de Charlie Hazelmere quien finalmente le pedía matrimonio. Una boda que no llegaba a ocurrir. Gravemente herido, el oficial era enviado al Bentinck donde moría poco después.

Charlie malherido regresa al Bentinck

El cese de las hostilidades encontraba a una Louisa destrozada y desorientada. Un viaje a las propiedades de su difunto amante servía para develar uno de los innumerables monumentos que surgieron tras un conflicto que diezmó a la población masculina de las Islas Británicas. Ese evento empujaba a Louisa a reconocer y recuperar lo único que le quedaba de Charlie, Lottie la hija de ambos.

                                              A Louisa solo le queda la foto del difunto

Estas dos series  pusieron de moda el tema Gran Guerra en la BBC. Moda que culminó en una adaptación del “Masterpiece Theater” de A Testament of Youth, la autobiografía de Vera Brittain. Cheryl Campbell dio un tour de forçe en su retrato de la feminista y pacifista que se convirtió en ambas cosas tras servir de VAD (enfermera de campaña) y perder en el espacio de cuatro años, a su novio, su hermano, y dos de sus amigos más íntimos.

Cheryl Campbell como Vera Brittain

El tema de pérdida y muertes gratuitas y constantes fueron las características más prominentes del tratamiento de La Gran Guerra en la televisión. Como “chonguera” profesional yo lo sentía en carne propia ya que cada vez que me enamoraba de alguien en estos programas, de fijo que se me moría. Asi me ocurrió con Christopher Cazenove en “The Duchess of Duke Street”; Nigel Havers en “A Horseman Riding By” y hasta con Sam Neill en “Reilly, Ace of Spies” que tenía al legendario espía sirviendo en la Rusia Revolucionaria donde  encontraba un triste final.

Mis lágrimas mas amargas fueron provocadas por la miniserie “Flambards”. En esta adaptación del clásico infantil de K.M. Payton, Christina Parsons (Christine McKenna) es rica en fortuna y pobre en familia inmediata. Acaba viviendo con un tío siniestro que espera que se case con su hijo mayor Christina se enamora de su primo menor, el aviador Wiliam (Alan Parnaby), quien la convierte en madre y viuda al estrellarse su avión durante la guerra. Christina y su hija heredan Flambards, logran alejar al primo Mark casándolo con una amiga de la viuda. Christina termina casada con su fiel criado Dick, otro veterano de la Gran Guerra.

Tanto furor causaban estas series que al otro lado del Atlántico se acordaron que también habían participado en la Primera Guerra Mundial. Asi, en 1976, tuvimos una miniserie basada en el clásico bélico de Anton Myrer Once an Eagle. En la continuación de “Raíces” “Roots. The Next Generation”, Dorian Harewood daba vida al padre del autor Alex Haley quien sirvió en la Francia de 1917. Su experiencia era todo un catalogo de las condiciones y prejuicios que afectaron a los combatientes afro-americanos. Y en 1979, Richard Thomas, el actor juvenil más popular de la television de esa época, protagonizaba una versión del clásico de Erich María Remarque, Sin Novedad en el Frente.

Este auge no duró mucho. Para Los Ochenta, el tema de La Gran Guerra estaba agotado, resurgiendo brevemente en la televisión australiana en series como la tristísima “1915” y “Anzac” que se compró en Usa solo después que su protagonista Paul Hogan alcanzase la fama como “Crocodile Dundee”.

La televisión del fin de siglo ni se acordaba de la Guerra del '14. Notables excepciones fue  “Las Aventuras del Joven Indiana Jones” que eran toda una  clase de historia y algún que otro dramatizado como el fascinante “Un hombre peligroso: Lawrence después de Arabia” de 1990, donde por primera vez vi a un actor  llamado Ralph Fiennes.

La Primera Guerra Mundial solo reaparecía en la televisión del nuevo siglo como un trasfondo histórico de biografías de famosos fueran Scott Fitzgerald en “Zelda”; Agatha Christie o dictadores como en “Il Giovane Mussolini” donde Antonio Banderas mostraba las experiencias bélicas del Duce o “HitlerThe Rise of Evil” donde Robert Carlyle hacia otro tanto con el Fuhrer.

El Cabo Hitler

Seria" Downton Abbey" en su inexorable imitación de “Upstairs Downstairs”, la que volvería a convertir a “La guerra que acabaría con todas las guerras” en un tema romántico. Tan romántico que esa segunda temporada me resultó un poco empalagosa y falsa. Sobre todo si la comparaba con la emotiva y realista visión que nos legara su predecesora.

Si bien es cierto, que el presupuesto de Julian  Fellowes y la ITV permitieron una incursión a los campos de Flandes, no nos sirvió más que para ver a Matthew ser herido y a Barrows darse un balazo en la mano para poder ser retirado del frente. No niego que fue conmovedor ver al joven Crawley creer que quedaría invalido, tal como me ganó Lady Mary en su devoción por el herido,, pero   disminuía el dramatismo   una sensación de que la Gran Guerra no fue realmente traumática para Los Crawley ni para su servicio domestico.

Barrows y Matthew:  criado y amo en las trincheras

En "UD" Hazel inicia un affaire empujada por la soledad de las esposas que esperan al soldado que tal vez nunca regrese. En DA, Lord Grantham casi se encama con una criada/viuda de guerra por mero capricho. La experiencia de enfermera de Lady Sybil fue como todo lo de ella, linda, fina, pero anodina. Sybil sirvió en un hospital para oficiales instalado en su propio castillo y antes inició su entrenamiento junto a su medico de cabecera en el hospital de su pueblo. Sybil nunca sufrió las humillaciones  y percances de novata que experimentó Georgina en su entrenamiento en Guy´s Hospital, ni nunca atendió todo tipo de heridas como la susodicha en hospitales de campaña en zonas de guerra.

Sybil, enfermera impecable en impecable mansión

Georgina atiende a un herido en una estación de tren

Anteriormente, las series de la BBC nos habían mostrado mujeres enlutadas con el corazón destrozado como Louisa Trotter, Rose Parks de UD y Vera Brittain. Muy diferentes a la única “viuda” de DA, la criadita Daisy. Todos ( hasta Daisy) nos sentimos aliviados cuando murió William sabiendo que su mujer no lo amaba y se había casado con él por lástima. 

Daisy y su marido

Al final, el único personaje de “Downton Abbey” que realmente sufrió cambios con la Gran Guerra fue como siempre, la más menospreciada. Fue Edith quien aceptó ayudar a un granjero que se había quedado sin hombres para la labranza y casi terminó en la cama de su “patrón”. Fue Edith a quien se le rompió el corazón cuando creyó haber recobrado al difunto Patrick, y fue Edith a quien le agradecían los mismos oficiales que la Oveja Negra de Las Crawley había cuidado, considerándola la más meritoria de su familia.

Edith y el supuesto Patrick

Si me explayo sobre las fallas de “Downton Abbey” al retratar al evento más impactante de su generación es por ser esta un ejemplo de cómo la imaginación colectiva del  Siglo XXI percibe La Gran Guerra. Aproximándose la fecha del Centenario, la BBC se ha enfocado en el conflicto sacándose de la manga todo tipo de documentales y hasta programas radiales. Es en la sección “drama” donde cojea. Se han hecho algunos dramatizados un poco melifluos como “Birdsong” o la aclamada versión del clásico bélico de Fod Maddox Ford “Parade´s End”. Ahí el omnipresente Benedict Cumberbatch interpreta a un oficial de clase alta que tiene más problemas con su esposa y con su amante que con el enemigo.

Este año crucial la BBC ha sacado al aire “The Crimson Field” una exploración de la medicina en campaña protagonizada por Oona “Talisa” Castilla-Chaplin. El hecho de que lo que iba a ser serie se haya quedado en miniserie es significativo de la calidad del producto. Lo mismo ha ocurrido con “Deadline  Gallipoli” que también ha quedado en miniserie, a pesar de un elenco que encabeza Sam Worthington, y que abarca nombres como Anna Torv, Hugh Dancy,  Bryan Brown y Charles Dance. El desastre de Gallipoli es un tema siempre fascinante para quienes buscan dramatizar La Primera Guerra Mundial. Para el aniversario de esa masacre, los australianos tienen ya preparada también su miniserie sobre enfermeras titulada “Anzac Girls”.

Otro proyecto futuro de la BBC es “The Passing Bells”, pero uno se pregunta si tendrá la calidad y emotividad de retratos de La Guerra del ‘14 en la pantalla grande ejemplarizados en este siglo por proyectos tan variados como la francesa “Joyeux Noel” y la contribución de Steven Spielberg “War Horse”.

Volviendo a “Downton Abbey”, otra falla fue  que en la posguerra los personajes no parecían afectados por el conflicto reciente. Para La Cuarta Temporada, la guerra ya era un recuerdo vago y ultra lejano en al Abadía, algo imposible en la vida real donde el conflicto siguió repercutiendo en los sobrevivientes y sus hijos hasta el estallido de La Segunda Guerra Mundial.

Muy diferente es la posguerra de los personajes de  “Boardwalk Empire”. Lo vemos en la amistad de dos jóvenes veteranos llamados Jimmy Darmody (Michael Pitt)y Richard Harrow (Jack Huston). Jimmy huye de una relación incestuosa enlistándose en el Cuerpo Expedicionario y regresa medio cojo, amargado y con un solo camino por delante, el mundo del crimen. Su amigo Richard Harrow, tras perder la mitad del rostro en las trincheras, pone al servicio de gánsteres su estupenda puntería. Ambos son incapaces de reintegrarse a una sociedad normal y deben vivir al margen de ella lo que les costará la vida.

                                                Jimmy en su trinchera

No es casualidad que Richard y Jimmy se conozcan en un hospital a la espera de ser parte de un proyecto médico sobre veteranos. La experiencia vivida los une como si fueran hermanos. Jimmy “contrata” a Richard para vengar la muerte de su amante, pero antes del asesinato, Jimmy le cuente a la victima una horrorosa experiencia de batalla. Tan terrible fue la guerra para estos jóvenes delincuentes que en el aniversario del Armisticio, mientras Jimmy hace un emotivo e impromptu discurso en un homenaje público, en un bosque de New Jersey, Richard intenta suicidarse.

Incluso en una serie tan light como  “Miss Fisher´s Murder Mysteries” la guerra sigue batallándose dentro de los personajes. Cec y Bert son los representantes de millones de soldados australianos que pelearon por un Imperio que exigió de ellos el máximo  sacrificio. Las conversaciones de los ex diggers están plagadas de recuerdos de guerra ya que  parecen haber servido en todos los frentes (algo no totalmente imposible puesto que hubo divisiones de la Primera AIF que pelearon en el Medio Oriente para luego ser trasladadas a Francia).

En “Death at Victoria Dock”, la usualmente risueña Phryne (Essie Davis) recuerda con amargura sus experiencias como enfermera en Francia, y más tarde le dirá al Inspector Robinson (Nathan Page)que ha dejado de tomar la vida en serio desde 1918, señal de que la guerra transformó su carácter. En “Murder in Montparnasse” descubrimos lo desorientada y desilusionada que quedó la detective al cese de hostilidades y como esto la empujó a una desastroso y destructivo romance que marcaría su vida romántica y sexual futura. Pero el más cambiado por la guerra es Jack Robinson.

Miss Fisher en en el campo de batalla

Desde el momento en “Death at Victoria Dock” en que Jack y Hugh descubren el arsenal de los anarquistas que notamos como el espectro de las trincheras sigue persiguiendo al usualmente impertérrito Inspector. Al final de “Raisins and Almonds”, Jack le hace una confidencia a Phryne. La guerra le costó su matrimonio ya que regresó del frente convertido en un hombre totalmente diferente al que despidiera su mujer en 1914.

Aunque no he visto todavía la Segunda Temporada, sé que al menos en dos episodios, Jack volverá a interactuar con Rosie, su ex esposa. Ella nota que su marido se ha recuperado emocionalmentei(influencia de Miss. Fisher, obviamente) y alude a que será tal vez por haberse librado de “un matrimonio inconveniente”, a lo que su ex responde “era la guerra la que no me convenía”.

Como shipera creo que el hecho de que Jack y Phryne compartan esas “experiencias históricas” es un buen ingrediente para una romance con el que soñamos las seguidoras de Miss Fisher. En una visión mas amplia,  y tal como el bromance de Jimmy y Richard en “El Imperio del Contrabando", nos demuestra como los recuerdos  traumáticos de  “La Guerra que iba a acabar con todas las guerras” pueden crear vínculos positivos.

Detectives de antaño en Film&Arts: Para seguir este invierno

Entre HBO, los canales europeos y El Canal de Las Estrellas, he dejado de lado a Film&Arts, pero este julio viene cargado de esos policiales tan británicos, elegantes e ingeniosos, que además califican como historical whodunits, o sea misterios en marco de época. Aunque solo uno es un estreno, todos merecen una reseña para apreciar un género que nunca pierde popularidad.

Julio ha sido el mes que Film&Arts ha elegido para el estreno de “Father Brown, Detective “. Basada en el popular personaje de Chesterton, la historia sigue las experiencias de un sacerdote católico que en la campiña inglesa resuelve crímenes y encarrila a los pecadores. La serie ha sido trasplantada de su marco original Pre-Gran Guerra a los 50’s. Al curita-detective lo interpreta Mark Williams, mejor conocido como el patriarca dela familia Weasley de Harry Potter.

De similar estilo es la reposición de la cuarta temporada de “Agatha Christie´s Marple” que sigue los casos de otra de las icónicas detectives de Agatha Christie. Menos exótica y sofisticada que la anterior “Poirot”, “Miss Maple” protagonizada por Julia Mackenzie  (quien heredó el rol después del fallecimiento de su predecesora Geraldine McEwan) transcurre en el ficticio pueblito de St. Mary Mead y otros diversos puntos de la zona rural inglesa (también en los 50’s) donde la adorable ancianita se tropieza con crímenes que debe resolver con su usual mezcla de astucia y sentido común.

Totalmente diferente es “Endeavour, The Young Morse”. Como su nombre lo indica es una visión del pasado del famoso Comisario Morse, cuyas aventuras le atrajeron fama  y seguidores a finales del siglo XX. Aunque "Morse" estaba basada en las novelas de Colin Dexter, "El Joven Morse" (Shaun Evans) es una idea  del productor Russell Lewis inspirada en la información que el autor nos diera sobre el detective gruñón, alcohólico y musicólogo. Asi conocemos al veinteañero Endeavour en sus inicios con la policía oxoniana,  en plena Era de los Beatles. Nos enteramos de los motivos  para su expulsión de Oxford, su retiro de un cuerpo elite del ejercito  y las desilusiones que lo llevarán treinta años más tarde a ser un romántico fracasado, medio misógino, cínico y muy amigo de la botella.

Estos tres dramas detectivescos comparten la cualidad de ser period pieces. También pueden, hasta cierto punto ser calificados como cozies ya que en ellos no hay espacio para sangre ni para asesinos en serie o casos patológicos. La mayoría de los crímenes  son pasionales o provocados por la codicia. Los criminales son gente normal, a veces incluso educada y de clase alta. Más que la resolución del misterio lo que importa es el desarrollo de las personalidade,s tanto del delincuente como del detective que lo vigila, y por supuesto, el ambiente que propicia el crimen.

Tanto el Padre Brown como Miss Marple habitan una Inglaterra bucólica, suspendida en el tiempo, obligada a regañadientes a tolerar reformas sociales, y siempre perseguida por el fantasma de la Segunda Guerra Mundial. El haber trasladado a los 50’s al detective de Chesterton permite incluir una criada que también es una refugiada polaca y, en el cuarto episodio, el Padre Brown debe enfrentar los prejuicios y los amargos recuerdos de una comunidad que se niega a recibir a un sacerdote alemán.

El caso de “Endeavour” es diferente puesto que transcurre en una época de cambios y crisis para la sociedad británica. Aun asi, el meollo de los episodios es la idiosincrasia del mundo académico en donde serán invaluables los conocimientos de Morse sobre como funciona esa cerrada y tradicional comunidad universitaria.

Tal como no hay sangre tampoco hay sexo gráfico, aunque el contenido erótico es intenso y refleja más la sensibilidad del Siglo XIX que los libros que han inspirado a las tres series. En el primer episodio de “Endeavour”, Morse se enfrenta a un círculo de pilares de la sociedad de Oxford que organizan fiestas donde el plato principal son jovencitas, menores de edad.

En “Un bolsillo lleno de centeno” que abre la tercera temporada de “Miss Marple” hay tres escenas de índole sexual, pero el mayor cambio ha tenido lugar en el Padre Brown. En el primer episodio de la serie “El Martillo de D-s”, el cuento original ha sido alterado haciendo que el asesino (un ministro protestante) mate a su propio hermano tras descubrir que es bisexual. Chesterton debe estar brincando en su tumba ya que su curita es muchísimo mas tolerante que en las novelas originales. Asi vemos al Padre Brown aceptar con gran amplitud de mente los pecados de sus vecinos sean estos adulterio, cmunismo o sodomía. No se puede esperar más cuando su principal feligresa es la deliciosa Lady Felicia que, aun casada con el conde local, no se reprime para sostener affaires con cualquier varón atractivo que aparezca en su pueblo.

Nancy Carrol como Lady Felicia

Aparte del misterio y del vestuario, las seriales inglesas tienen la virtud de presentarnos actores conocidos o reconocibles de otros shows o del cine. Ya en el primer episodio de “Padre Brown”, el principal sospechoso fue Barry Sloane (el Aiden Mathis de “Revenge”). Pero la que se lleva el trofeo en este aspecto es “Miss Marple” ya que  sus aventuras tendrán como protagonistas desde antiguas glorias del cine británico como Sylvia Syms y Joan Collins hasta los siempre vigentes “troneros” Natalie “Maergery” Dormer y Stephen “Stannis” Dillane. ¿Qué se puede decir de una serie donde los inspectores con los que tiene que lidiar la astuta viejecita son interpretados por Matthew Macfadyen y Hugh Bonneville entre otros?

Natalie Dormer en "Miss Marple"

Un detalle que es casi lugar común en la literatura policial es que siempre el o la detective se ven obstaculizados en sus pesquisas por algún amable, pero torpe, policía. Estos inspectores némesis suelen aparecer en el camino tanto del Padre Brown como del de Miss Marple. En el caso del joven Morse, siendo él un representante de la autoridad, ocurre algo más grave. Antes que detectives torpes, tanto Endeavour como su mentor el Inspector Thursday, deben hacer frente a una policía corrupta.

Matthew Macfadyen junto a Miss Marple en "A Pocket Full of Rye"

Hablando de inspectores y de misterios de época no puedo cerrar la reseña sin mencionar que Film&Arts está repitiendo por tercera vez la primera temporada de “Miss Fisher's Murder Mysteries”. Espero que sea una señal de que por ifn podremos ver la segunda temporada. Sobre todo ahora después de la buena noticia. Hace un mes se ha hecho oficial. La ABC (versión australiana) dio la luz verde para una tercera temporada de las aventuras de la intrépida Phryne Fisher.

Para ser francos, yo, la más pesimista de las personas, me había dado por vencida y no creía que seguirían con la serie, pero hay que aplaudir el tesón de los seguidores de Miss Fisher en cuatro continentes que convencieron a la cadena de renovarla. Espero que en esta tercera temporada si ocurra algo entre Phryne y Jack. Ya la tensión sexual entre ese par nos trae locos a los shiperos.

Hablando del Inspector Robinson, seguir los primeros capítulos por tercera vez me ha dado la oportunidad de ver tres episodios que cuento entre mis favoritos: “Death in Victoria Docks; “Raisins and Almonds” y “Ruddy Gore”. Aparte de ser fundamentales para reflejar la  libertad sexual de la protagonista, delinean el perfil de Jack, otorgándole voz y personalidad propias a la vez que lo alejan del cliché del inspector incómodo por la sapiencia de un amateur, que asi lo  describe Kerry Greenwood en sus libros.

Pueden ver a Jack y a Phryne todos los viernes; pueden asistir a una misa dominical vespertina  con el Padre Brown, y Miss Marple y Endeavour Morse prosiguen sus investigaciones los lunes. Por supuesto, todo por Film and Arts.

Miss Fisher´s Murder Mysteries: 01x13

El final de la primera temporada cierra el párrafo “Murdoch Foyle” en la vida de Miss Fisher. “King Memses’Curse” fue un capítulo lleno de altibajos y bastante enredado que comienza con Jane como la victima del asesino de niñas y termina con Phryne casi sacrificada a oscuros dioses egipcios.

El Libro

Esta historia jamás se le ocurrió a Kerry Greenwood y se debe totalmente a la desbocada imaginación de Deb Cox y Elisabeth Coleman.

El Crimen

Descubrimos que a Foyle  no es solo capaz de matar niñitas. Hace años fue parte de una expedición arqueológica y ayudó a desenterrar al faraón Memses. Desde entonces se cree la reencarnación de esa momia. Pero para ser totalmente Memses necesita seguir un ritual que abarca el asesinato de todos los miembros de la expedición y el de cuatro mujeres cuyos cumpleaños coincidan con el del asesino. La gran sorpresa es que se equivocó con Janey, al confundir su cumpleaños con el de la hermana. Quien nació el mismo día que Foyle es Phryne.

Aunque es un poco anti climático descubrir que Jane no ha sido secuestrada por Foyle como nos hizo temer el final del capitulo anterior, el asesino sigue jugando al gato y ratón con la detective, dejándole pistas (un rastro de migajas como él lo describe) para que llegue al lugar de sacrificio.

Una de las istas de Foyle (tumblr.com)

Aparentemente se trata de una competencia de cerebros, ¿quien será mas listo que el otro? A pesar de que Phryne desenreda una madeja y descubre que el asesino de su hermana es también un demente que ha matado a tres niñas, a sus ex alumnos y hasta a su amante para cumplir su sueño de reencarnarse en un antiguo faraón, acepta fácilmente ser sacrificada para salvar a Jane y a Jack.

Tema

Fue una noche totalmente egipcia. Incuso en su método homicida. Foyle usa técnicas de momificación egipcia. Los asesinatos son más crueles que en otros casos y el colmo del sadismo es que Foyle les administra a sus victimas una droga que los inmoviliza, pero les permite sentir cuando los descerebra  o les corta un dedo como en el caso de Albert Monckton.  Con su ex amante, Sor Berenice, antes Teresa Cavalli, Foyle tiene la cortesía de ahorcarla. Foyle utilizará la droga para inmovilizar a los empleados de Miss Fisher y finalmente secuestrar a Jane.

Foyle droga la leche de Miss Fisher (Tvrage.com)

Aunque fue un episodio sangriento en el que Phryne, Jane y hasta El Inspector Robinson estuvieron en peligro, no supieron capturar la incertidumbre y el suspense del capítulo anterior. Se alternaban los tonos y los humores. Al comienzo, la personalidad de Phryne es la de siempre: un poco atolondrada, un poco sarcástica, pero va cayendo en momentos de desolación hasta mostrarse totalmente derrotada y hacerle entrega de su revolver a Foyle. 

(tumblr.com)

También la serie salta de momentos de terror a escenas humorísticas como cuando Dot apunta a su novio con el revolver ("He estado disparándole a conejos desde que tengo doce años") para sacra a su jefa de a celda o cuando llegan a una parroquia en busca de Teresa Cavalli, la ex de Foyle. ¿Todos los curitas de Melbourne conocen a Dot?

Es un dialogo espectacular el de esos tres  del que he conservado dos perlas. Primero la respuesta de Phryne cuando el Padre O’Leary cree que viene a confesarse

“Mis pecados son muchos y demasiado diversos para ser mencinados. Y francamente, tengo la intención de seguir pecando”

Y de Dot cuando la presenta al sacerdote.

“Ella es mi patrona. Es protestante, pero no es su único problema”.

Mi mayor inconveniente con este final fue la indecisión o la toma de decisiones de Phryne que la ponen casi al borde de la muerte. En cuanto a cierre de temporadas se refiere, estuvo mediocre. Miss Fisher no estuvo en su mejor momento. Foyle terminó de nuevo en la cárcel y lo único que se solucionó es que Phryne supo que Janey había muerto “de manera gloriosa” “sin dolor y sin miedo”, y pudo recuperar el cadáver de su hermana.

(tumblr.com

Factor Jack Robinson

Definitivamente fue la noche del Inspector Robinson, a pesar de que estuvo bastante aporreado. Primero, Phryne le dio una patada lo que propició que la arrestaran por agredir a un policía. Luego Foyle le dio un palo en la cabeza. Jack despertó en un sótano entre Jane y una momia. Tuvo la entereza de registrar el cadáver y encontrar algo con que romper la puerta y rescatar a Phryne que acababa de tomar un brebaje que le dio Foyle.

(tumblr.com)

Ahí vino esa gran escena, con Phryne desmayada y cargada por el Inspector, que ha capturado la imaginación de las shiperas.

(tumblr.com)

En resumen, fue la noche en que la pareja ha tenido mas contacto físico en la serie. Aparte de la patada y de la detective en brazos de Jack Robinson, él le tocó el hombro durante el desentierro del cadáver de Janey. La ayudó a ponerse de pie y compartieron un apretón de manos en la cocina, la noche del cumpleaños de Miss Fisher.

(tumblr.com)

Y por supuesto está la mirada de rigor de Nathan Page que cerró la temporada y venció el elástico de mi ropa interior.

Modelito de la semana

Debido a que todo el episodio no tomó más de un día, no hubo mucha oportunidad de Miss Fisher de desplegar su glamur, pero me encantó la estola que lució en su fiesta de cumpleaños.

(tumblr.com)

Y con esto cerramos la primera temporada y a esperar a que Film and Arts nos regale la segunda,

Miss Fisher's Murder Mysteries: 01x12

Por mediocre que haya sido el episodio anterior, “Blood and Circuses” tuvo un merito, dotar de una atmosfera mas personal al trabajo detectivesco de Miss Fisher vinculando la trama a la investigación del asesinato de Janey. En “Murder in the Dark” ambos cabos se unen cuando Phryne entra en sospechas de que un miembro de su familia estuvo involucrado en la desaparición de su hermanita.

El Libro

Kerry Greenwood publicó en el 2006 un Fisher Mystery llamado Murder in the Dark. En el, Phryne se la pasa en un baile de disfraces donde conoce mucha gente estrambótica. En este penúltimo episodio de la Primera Temporada, hay preparativos para una fiesta de disfraces que tendrá lugar en casa de la Tía Prudence,  pero ahí terminan los parecidos entre serie y novela.

El Crimen

En vísperas de la fiesta de compromiso de su hijo mayor, Guy Stanley, La Tía Prudence enfrenta varios problemas. El ama de llaves se ha machado sin aviso (la segunda en el mes) y la camarera aparece ahogada en la pileta del jardín. Llega Phryne quien ofrece a Mr. Butler para que atienda la cocina y a Cec y Bert como lacayos, pero el problema es más difícil de solucionar. Marigold, la mucama, ha sido estrangulada antes de caer en la piscina.

No escasean los sospechosos. El primero de la lista es el propio padre de la victima que tenia la sana costumbre de azotarla. La sigue el libertino Guy que no dudó en seducir a la criada adolescente. Finalmente está el hermano de Guy, Arthur, un discapacitado mental que encontró el cadáver. Pero cuando Arthur, todavía traumatizado por la desaparición de Janey, confiesa que el mismo secuestrador de su primita fue quien mató a Marigold, Phryne tiene que encarar el hecho de que Murdoch Foyle ha resucitado.

Murdoch Foyle visita a Jane (tumblr.com)

Temas

(talktalk.co.uk)

Para compensar por las falencias del capitulo anterior, “Murder in the Dark” es un episodio muy complejo que presenta una variedad de matices, incluso el toque humorístico. Cec y Bert se rehúsan a ponerse uniformes de criados porque parecerán mitad panda, mitad pingüinos, Mr. Butler accidentalmente se “marihuanea” y termina dándose un chapuzón en la pileta, etc.

Pero el clima principal de todo el capitulo es uno de angustia e incertidumbre a medida que Phryne se da cuenta que el asesinato de la criada es parte de un juego macabro en el que el muy vivo Foyle intenta repetir su hazaña acabando con otra niña llamada Jane. Un efecto interesante fue que las tres cuartas partes de la historia son narradas desde la perspectiva de Miss Fisher, pero los últimos diez minutos son enfocados desde el punto de vista del asesino.

La serie nos llenó de información, desde que en Melbourne en 1 928 solo había cuatro mujeres-policías, hasta el desprecio que la clase alta británica sentía por Australia. Isabella, la novia inglesa de Guy, no le parece que celebren su fiesta de compromiso en Melbourne, ya que toda la gente importante vive en Londres y se burla de la preocupación de Prudence por la muerte de una criada, diciendo que esas cosas solo pueden ocurrir en Las Antípodas.

La deshinibida Isabella (follw.it)

Isabella y Guy son una visión exagerada (y bastante mas corrupta) de las Bright Young Things. No solo son sexualmente (y bisexualmente) desinhibidos, y dados a consumir dulces sazonados con hachís, además han incluido a una chica de dieciséis años en sus juegos de alcoba. Por eso resulta chocante cuando Guy golpea a Arthur y dice que es un peligro y que su lugar es el asilo.

Phryne y su escandaloso primo Guy (ctcchannelfiles.wordpress.com)

El personaje de Arthur sirve para ilustrar como se trataba a los mentalmente incapacitados en esa época (y no solo en Australia). Se entiende que hasta ahora no supiéramos de Guy. El hombre vive en Londres, pero que Phryne se la pase  en casa de Tía Prudence y nunca se haya mencionado la existencia de su primo Arthur solo tiene una explicación. A los afligidos por su minusvalidez o se les encerraba en instituciones o se les ocultaba hasta de la luz solar. Por eso Arthur desaparece apenas llega la policía. Por eso ni Phryne sabe que fue su primo quien encontró el cadáver de Marigold.

Prudence quiere a su hijo, por eso lo deja vivir en casa, pero lo sobreprotege y oculta de sus amistades avergonzada de su discapacidad. De alguna manera la serie nos contagia con esa manera de pensar y comenzamos a percibir a Arthur en un ente peligroso (aun más cuando lo vemos disfrazado de Lobo Feroz asechando a Jane que va vestida de Caperucita).

Factor Jack Robinson

(tumblr.com)

Aquí hay mucho que decir. Al comienzo,el Inspector Robinson se nota distraído. Resulta que anda ocupado en los tribunales. Cuando la inquisitiva Miss Fisher lo interroga sobre la naturaleza del litigio, él le responde evasivamente que es el caso más difícil de su vida. Lo que no le revela a Phryne es que finalmente se está tramitando el divorcio de Los Robinson.

Aun ignorando que es hombre libre, Miss Fisher insiste en involucrar a Jack en su vida. Lo invita a la fiesta de disfraces, le dice que debe ser su acompañante para “recordarme que no debo temerle a las sombras”. En casa de Tía Pru lo recibe ya en un revelador disfraz de Cleopatra y lo lleva al cuarto a mostrarle el disfraz de Marco Antonio que le tiene preparado.

(pinterest.com)

Al Inspector no se le ocurre nada mejor que hacer que recitar a Shakespeare. Esto le resulta afrodisiaco a la detective que se le abalanza encima para desvestirlo (para ayudarlo a ponerse el disfraz. No sean mal pensados). Consigue deshacer el nudo de la corbata antes que Jack le diga (qué expresión esa, ya me dejó sin aliento) que si realmente quiere que haga de Marco Antonio tiene que dejarlo desvestirse solo.

El modelito de la semana

(itsbeyondmycontrol.com)

No soy muy amiga de los pantalones, pero este set es espectacular. Un conjunto de dos piezas en tono albo bajo un duster estampado. Tres chic.

Miss Fisher's Murder Mysteries: 01x11

Miss Fisher responde a su lado bohemio uniéndose al circo para investigar la muerte de un hermafrodita. El integrarse a la troupe circense de un antiguo amigo  lleva a  Phryne al terreno de su infancia y a recordar detalles de la desaparición de Janey.

El Libro

El décimo primer episodio de Miss Fisher Murder Mysteries está basado en la nóvela “Blood and Circuses”, de Kerry Greenwood, con el cual conserva solo un leve parecido. Lastima porque las reseñas en Amazon lo tildan como el mejor de la saga…y este es el peor episodio de esta temporada.

Paso a describir las diferencias entre libro y serie:

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En la novela Phryne es rescatada de su aburrimiento por la presencia de Alan Lee, un ex amante que llega a su puerta acompañado por Samson (el forzudo del circo) y una domadora de serpientes. Los tres son miembros de Farrell’s Circus, una combinación de circo y feria, y necesitan ayuda detectivesca para esclarecer varios ataques a los animales de su show.

En la serie, Phryne recibe la visita de Sam (Samson) un amigo de la infancia que  conoció a Las Hermanas Fisher  cuando se colaban en su circo. Sam (que no ha sido amante de la detective a pesar de que su presencia despierta todas las hormonas depredadoras de Miss Fisher) necesita que Phryne descubra quien mató a “Miss Christopher” un hermafrodita que era la mayor atracción de la feria.

En la novela, “Mr. Christopher” muere acuchillado en una casa de huéspedes,  y se acusa de su asesinato a Amelia Parkes que ya no trabaja en el circo.

El capitulo de la serie inicia con el mago  Sheridan quien, en plena función, abre su gabinete y  encuentra a “Miss Christopher”  ahorcada, apuñalada y con una pitón enlazada al cuerpo. Amelia Parkes sigue trabajando en el circo y es arrestada bastante después del asesinato.

En el libro son Jack y su asistente Tommy (no Hugh) quienes arrestan a Miss Parkes. Ambos creen en su inocencia y en su investigación por esclarecer el crimen encuentran un vinculo entre  los sucesos del circo y un conflicto de gánsteres locales.

En la serie Jack se niega a involucrarse en un caso que le pertenece a su subalterno, El Sargento  Grosmith. Es Grosmith quien arresta a Amelia.

En el libro, Phryne se convierte en Fern que tiene un acto en el que hace malabares arriba de un caballo.

"Fern" y Amelia Parkes

En la serie, “Fern” es la asistente del Mago Sheridan y sirve como blanco para un truco de cuchillos.

En el libro, Phryne tiene sexo con Alan, con un payaso y hace amistad con un oso.

En la serie no hay osos, y Phryne no tiene sexo con nadie...

El crimen

En el libro además del asesinato del hermafrodita, Phryne investiga unos atentados en contra de los animales. En la serie, hay un enmarañado caso de un dinero robado, una fuga carcelaria, muertes fingidas ¡y todo fue tramado por Murdoch Foyle! La trama es tan frenética e inextricable que termina siendo incomprensible. ¡Me tranquilizo saber que no fui la única que terminó el episodio sin saber la identidad del asesino!

El tema

Phryne y Sam descubren lo inútil que es la policía de Melbourne

Con tanto embrollo no hubo un tema. A menos que sea lo brutos que eran los policías de entonces y no me refiero al pobre Hugh que, en aras del deber, termina dándose un balazo en una pata. ¿Cómo es posible que el Inspector Robinson, que ve a Lizard Elsie llegar borracha a cada rato a la comisaría, nunca se le haya ocurrido que tiene un botín robado del banco bajo su colchón? ¿Como es que no se le ocurre llamar a la cárcel para constatar si es verdad lo que dice Elsie que su hijo ha huido? ¿Cómo es que deja un cuchillo al alcance de una reclusa? De milagro Miss Parkes intenta suicidarse y no apuñala al inspector.

Lo peor fue el modo en que Jack lidia con Grosmith. Es bastante obvio que nota la incompetencia de su subalterno, pero se limita a regañarlo por beber en horas de servicio (como si él no hiciera lo mismo). Solo en los últimos cinco minutos le cayó el veinte de que Grosmith era corrupto y  que estaba involucrado en toda la faramalla de Foyle. Así como por magia, de la misma manera en que Jack y Hugh se teletransportan hasta el circo para oportunamente rescatar a Miss Fisher.

Factor Jack Robinson

 Con todo lo dicho, el pobre Inspector no hizo un buen papel anoche. Además no sé que pasaba con los actores. Aparte de Essie Davies, todos actuaban como si se hubieran aprendido los parlamentos cinco minutos antes de que encendieran las cámaras. Nathan Page parecía ser el que visitó el pub, andaba con aspecto de sonámbulo. A ratos daba la impresión de  estar al borde del envenenamiento etílico.

No hubo ningún momento"¡Ohh! "“entre Jack y Phryne. Ni siquiera esa escena de rigor enfrente de la chimenea, al final. La estadía en el circo hizo que Miss Fisher recordara que fue su culpa que Janey fuera secuestrada. Obviamente el Inspector intenta convencerla de lo contrario, pero Phryne, acurrucada en su sillón e inmersa en  sus remordimientos, ni lo mira.

Modelito de la semana

Fregando platos y siendo blanco de puñales, Miss Phryne no tuvo tiempo de vestir a la moda esta semana. Elijo este sombrerito que fue lo último en lucir antes de irse a embutir en trapos de fantasía. Ella misma le pide a Dot que le saque del closet “todo lo que tenga lentejuelas, pieles y escamas”.

Lo que si me gustó fue su peluca. No he tenido una trenza así desde que tenía nueve años.