Donde Ver Dramas de Época: Estados Unidos

 

Que no piense mi público estadounidense, que la presencia de una mayoría de misteriosos Gatos Seriefilos franceses me haya hecho olvidar que mi primer deber siempre será con mis fieles lectores latinos de ambos hemisferios. Para eso he preparado un listado de plataformas, servicios de streaming, canales de televisión y hasta redes sociales donde el público residente en la Unión America puede acceder a lo mejor del drama histórico.

Canales de televisión

PBS:

Canal abierto más conocido como “Thirteenth” tiene varias filiales en diferentes estados y es responsable de traernos todos los Masterpiece (Classic, Mystery y Contemporary). Sin ellos yo no hubiese conocido maravillas desde “Upstairs, Downstairs” hasta “Victoria”. A veces trae cosas de Amazon como “The Collection” y este año nos ha traído el drama histórico noruego “Atlantic Crossing”.

Además, tiene un servicio de streaming (de solo $4.99 mensuales) con toda la programación de la PBS desde el 2000. Ahí se pueden ver cosas semi olvidadas como “Indian Summers”, dramas detectivescos como “Grantchester” y “Endeavour”, clásicos de Jane Austen desde “Emma” hasta “Sanditon”, “Poldark”, Wolf Hall”, y todas las temporadas de las aventuras de Los Durrell en Corfú.

HBO:

Aunque su plataforma siga siendo la más cara de Estados Unidos, te permite ver miniseries hoy clásicas como las galardonadas “John Addams” y “Band of Brothers”, algunos asquitos del pasado como “Roma”, pero también glorias como “Boardwalk Empire”. Además, HBO entró al drama de época continental con su coproducción italiana de “La Amiga Estupenda”. Por si fuera poco, ya este otoño se prepara para lanzar al aire la esperadísima “The Gilded Age”.

Showtime:

Aunque no es la más reconocida por sus dramas históricos, nunca olvidemos que sin Showtime no tendríamos “Los Tudors” y “Los Borgia”.  ¿Otra razón para contratar sus servicios? Tienen las cuatro temporadas de la incomparable fantasía histórica “Penny Dreadful” y el drama sesentero de como Masters y Johnson revolucionaron a la sociedad estadounidense: “Masters of Sex”.

Starz

Se trata de un canal de cable premium compuesto por seis canales, algunos dedicados a temas específicos como programas para afroamericanos, westerns o comedias. Aun así, Starz ha sido productor y distribuidor de grandes series de época. Comenzó con algunas extravagancias como las series de “Spartacus”, pero de ahí nos ofreció su fantástico cuento revisionista de la piratería “Black Sails” y la mega exitosa fantasía” Outlander”.

También le entró a la Tudormania  con una estela  de nobles damas:  “The White Queen”, “The White Princess” y” The Spanish Princess” Para el futuro sigue apostándole a  la realeza con relatos sobre Matilda, la primera reina de Inglaterra,  algo sobre Leonor de Aquitania, “The Serpent Queen” sobre Catalina de Medici y siguiendo con la Tudormania “Becoming Elizabeth” No creo que necesite más razones para decir que añadir Starz a su grilla de canales sea un beneficio para los amigos del drama de época.

Streaming

Netflix:  

El servicio más conocido de streaming ofrece una vasta biblioteca que incluye semi originales como “The Crown” y “Peaky Blinders” junto a temporadas completas de series ajenas como “Outlander” “Call the Midwife”, ‘Reign” y “Versalles” que no puede encontrarse ya en canales abiertos. Tiene también una amplia selección de dramas de época extranjeros, incluyendo coproducciones como “Las chicas del cable” y es el único sitio en Estados Unidos donde pueden verse las tres temporadas del noir político alemán “Babylon Berlin”. 

Hulu: 

Es uno de los servicios de streaming más baratos en USA. $5.99 mensuales si se aguantan los comerciales. Trae algunas series de época de canales abiertos como la fantasía histórica de Fox “Salem” y “Manhattan” de WB, la serie sobre la creación de la bomba atómica. Tiene todas las temporadas de “Vikingos”, incluyendo la última que no pudo verse en el History Channel. Trae adaptaciones de la BBC de clásicos como “Bleak House” versión Gillian Anderson) y es el único sitio en USA donde se puede ver la “nueva” versión de “Upstairs, Downstairs (2010). Tiene period pieces originales como “Harlots” y la sátira” The Great” y es el único lugar en USA donde pueden disfrutar de mi última obsesión, “Das Boot” aunque solo la primera temporada

BritBox:

Es el servicio idóneo para los amantes del customer británico. Contiene joyas desde “Upstairs Downstairs, hasta “Downton Abbey”. Abarca todos los misterios de Agatha Christie y todas las adaptaciones de Jane Austen.

AcornTv:

Es como la hermana pobre de BritBox, pero como digo en mi entrada tiene algunas antigüedades difíciles de encontrar como “Yo, Claudio”, “Jennie” y “Reilly, Ace of Spies”” junto a algunas cosas más modernas, como un par de temporadas de “Poldark” el homenaje a las enfermeras de la Gran Guerra “Anzac Girls’ o el drama hindú “A Suitable Husband”. También trae çustomers extranjeros como la versión de la RAI de “La Guerra y la Paz, y el “Gran Hotel” portugués “Vidago Palace”.  Y como si fuera poco tiene la maravillosa, prodigiosa, inigualable serie australiana “A Place to Call Home”. Todo por $5 mensuales.

MHz 

Este es el secreto oculto del streaming de Norte America: Solo puede verse en Estados Unidos y Canadá, pero es una cajita de tesoros que ofrece drama continental (aparte de obras exóticas de Armenia y el Líbano). Aunque no presenta nada de la BBC, tiene dramas policiales galeses e irlandeses. En términos de drama de época pueden ver lo mejor de este siglo sea de Italia, Francia o Alemania. Ofrece la española “Arde Madrid”, la serbia “El olor de lluvia en los Balcanes” y ahora la gallega “Hotel Almirante”.  Son solo ocho dólares mensuales para disfrutar de lo mejor de la televisión europea, y eso incluye sus period dramas.

Tubi:

Llegamos a la octava maravilla del streaming. Y que para suerte de los habitantes del Hemisferio Norte esta su disposición desde Alaska hasta Yucatán.  Tubi posee un caudal de series de televisión antiguas y modernas, y filmes desde clásicos hasta nuevas películas y documentales.

En lo que respecta a dramas de época, es donde he encontrado estas joyas rusas de esta última década incluyendo las dos temporadas finales de “Ekaterina”. Pero también he hallado todas esas maravillosas adaptaciones de los clásicos literarios españoles de la RTVE del siglo pasado y “Curro Jiménez”.  Tubi se caracteriza por tener la mejor biblioteca del cine del Holocausto, y de series de todas partes del mundo sobre el tema. Por último, para el amigo de la televisión coreana tienen un vasto material de época de Corea del Sur.

Ya con eso tienen de más para comenzar. Ni Disney ni Apple tienen series históricas, aunque si muchos filmes costumbristas. Luego hay algunos sitios menores como Pantaya, que ofrece contenido en idioma español y donde pueden ver “El tiempo entre costuras” y la miniserie dominicana” Rubirosa”.

 También está Vudu que ofrece lo que deseen ver, pero por un precio por cada serie o filme.Sin embargo, también ofrece material gratis si se sabe buscar entre filmes baratieris y cine erótico. Yo he encontrado un par de buenos documentales y una miniserie francesa” El cardenal y la reina”. También esta Peacock que es el servicio de streaming de la NBC, pero es también un sitio semi gratis en línea. ES el único lugar donde los estadounidenses podemos ver la miniserie española “Dime quien soy”.

Plataformas y YouTube

De ahí pasamos a las plataformas y grillas de canales. La más famosa (y la más cara) es Amazon. Además de tener series de época propias como la galardonada “The Fabulous Mrs. Maisel” y la coproducción española “La Templanza”, ofrece series de época de todo el mundo desde mis amadas historias rusas hasta “El Cid” del 2020. El mayor mérito de Amazon es que parece arbolito de navidad. Ahí se pueden colgar otros servicios de streaming como Hulu, PBS y BritBox.

Finalmente llegamos a grillas de canales, yo solo conozco tres, aunque me dicen que hay más como por ejemplo ROKU y Sling que todavía no entiendo cómo funcionan. Con mi Ruhami me llegó una guía de canales de Samsung que además de tener canales dedicados a todo tipo de temas (desde la lucha libre hasta el chef Gordon Ramsey) también se dedica exclusivamente a un programa de televisión sea “Baywatch” o “Degrassi High”. Tiene varios canales retro dedicados a series del siglo pasado y tiene un canal de MHZ en el que a veces pasan damas de época.

También tenemos Pluto TV que ofrece tanto un listado de canales como material On Demand que incluye todo tipo de cine aparte de series de tv retro, además de espacios dedicados exclusivamente a una serie como un canal de Dr. Who. Tiene varios canales en castellano.

YouTube intenta reemplazar a muchas compañías de cable ofreciendo 85 canales por un precio menor a cien dólares ($65), pero aconsejaría que, si ya se tiene una compañía de cable, mejor concentrase más en el contenido gratuito de esa fantástica red social donde se puede encontrar todo tipo de documentales históricos, period films y series de época de todas partes del mundo.

Es en YouTube donde he vuelto a ver “Winds of War”, el único sitio donde he encontrado “Velikaia” con subtítulos en inglés, donde encontré “Lo que escondían sus ojos” y sin YT no hubiese podido ver la segunda parte de “Das Boot”.  ¿Mis últimos hallazgos? Todas las adaptaciones de Catherine Cookson (con subt. En español) y “El Príncipe Maldito”,  la biopia de mi nunca bien  llorado Duque de Cádiz.

Con eso ya creo que mis Gatos Seriefilos estadounidenses tienen suficiente para comenzar su biblioteca virtual de dramas de época. Si me he olvidado de algún otro sitio, háganmelo saber.

Acorn TV: Para Gatitos Seriefilos Anglófilos

El 2020 comenzó con problemas económicos, laborales y de salud, y un invierno muy helado. Me la pasaría en cama viendo tele. Como Netflix me está haciendo chirriar mis nervios, mi hermano aprovechó una sorpresa de nuestra compañía de cable y añadió a nuestra parrilla de canales AcornTv, una caja de sabrosas sorpresas para los que amamos las series con acento británico.

Yo todavía no tengo claro lo que es una plataforma de streaming. No conozco esos cosos, los Rokus, los Fires, y tengo una vaga idea de cómo funciona Apple Tv. Para mí una plataforma es como un árbol navideño al que le vas colgando canales como si fuesen ornamentos. Por eso me sorprendió que Amazon Prime no sea considerado una streaming platform teniendo cien y más canales.

En fin, yo no tengo mucho acceso a esa información porque heredé el Panasonic de mi hermano. Tiene pantalla plana y es (creo que) de comienzos del milenio, pero al no calificar como “Smart tv”no puede engancharse de compañías de video como Hulu o Britbox (ambas están disponibles en Amazon Prime).

Estaba sometida a ser una mendiga de entretenimiento o a ver Netflix en la estrecha y poco confiable pantalla de mi Sansa-laptop, cuando Spectrum vino en mi auxilio. Cuando nos cambiamos a este departamento en mayo pasado, contratamos de nuevo Spectrum como nuestra compañía de cable. En su nueva parrilla, no muy amistosa, encontramos la aplicación de Netflix.

Así ahora veo en pantalla grande los errores históricos de “The Crown”, las sandeces de “Anne with an E” y los monstruos del “Mundo Oculto de Sabrina” y “The Witcher”. Sin embargo, Spectrum fue concluyente, Netflix iba a ser la única empresa de entretenimiento en incorporarse a su programación.

Bueno, este año, la parrilla de canales se ha expandido para admitir AMC Prime, Sundance NOW, Urban TV, Shudder y AcornTv. Mi hermano me ofreció contratar uno de ellos, o en su defecto EPIX, el único servicio premium que no tenemos (bueno tampoco tenemos los canales porno, obvio). Yo elegí AcornTv.

Fue un proceso de eliminación.  No estoy para ver pelis de terror (Shudder); EPIX no trae nada que me interese; Ya tengo Sundance y AMC; Urban solo tiene programas para afroamericanos y no quiero cometer (¡Señor protégeme!) apropiación cultural.  Así que me fui por Acorn, aunque no sabia casi nada del servicio aquel.

Hace años, incluso cuando todavía vivía aquí, Acorn era solo una distribuidora de videos. A casa nos llegaba su catálogo ofreciendo videos (ms tarde DVD y Blu-Ray), libros, música, juegos, hasta ropa de vestir y de cama. Su especialidad eran productos de la televisión inglesa, mis favoritos.

Desde el 2013 Acorn Tv se ha convertido en un servicio de streaming. A pesar de que no tiene mucho stock, un poco más de 200 ofertas, es totalmente variado. Revisar el catálogo en línea revela que trae series británicas que incluyen dramas, misterios, documentales y comedias como todas las temporadas de “Doc Martin”. También tiene derechos para ofrecer en el extranjero todas las producciones que la BBC e ITV han hecho de la obra de Agatha Christie. Así tenemos a Miss Marple, Poirot y la nueva versión de “Partners in Crime”.

Además, ACorn Tv trae otros misterios de países angloparlantes como “Jack Taylor” (Irlanda) Australia (Miss Fisher) y Canadá (“Murdoch Mysteries”). Como si fuera poco trae productos de Europa Continental sean italianos, franceses y una maravilla de Portugal llamada “Vidago Palace” de la que hablaré por separado.

Acorn Tv cuenta también con filmes, miniseries, documentales de calidad y contenido superior a la basura de Netflix y un regalote para esta viejita: series…viejitas…pero en serio viejitas. De algunas nunca había oído hablar antes. ¡De otras…Ohhh que nostalgia!  

Me había olvidado de los preciosos vestidos que usó Lee Remick, y de la romántica pareja que compuso con Ronald Pickup, en “Jennie: Lady Randolph Churchill”; de los diálogos y actuaciones perfectas de “Yo Claudio”:  y de lo exquisito que se veía Sam Neill (con o sin ropa) en “Reilly, Ace of Spies”. De Reilly también tendré que hablar por separado.

Acorn Tv también se ha contagiado con el hábito de crear series originales. Le ha apostado a un subgénero interesante, la comedia de misterios con “Agatha Raisin” y “Queens of Mistery”. Y como lo que más gusta en este mundo en este siglo son los misterios y las historias de espionaje optaron por crear un thriller histórico llamado “Close to the Enemy”.

Esta miniserie limitada me presenta con un problema común en el servicio de Acorn, le faltan episodios. En este caso el primero, así que entré a ella falta de información. Tanto así (acababa de ver “The Aftermath”) que creí que la acción tenía lugar en la Alemania de la posguerra. No es así.

Tal vez para ahorrarse dinero han escogido situar la acción en un espacio de Londres totalmente en ruinas con la excepción del Hotel Connington que es donde este cuento tiene lugar. En 1946, Callum “Cal” Fergusson (Jim Sturgess, el George Boleyn de"  La Otra Bolena”) es un ex ingeniero aeronáutico, un oficial de inteligencia y ahora a cargo de convencer a Dieter Kohler (August Diehl de " Salt” y " The Inglorious Basterds) de trabajar para el gobierno de Su Graciosa Majestad.

Dieter, que era uno de esos científicos mimados del Tercer Reich, ha sido traído (a regañadientes) a Londres junto a su hijita Lotte. A Cal se le da una semana para que lo convenza de no trabajar para los rusos ni los yanquis. Para eso utiliza estratagemas infantiles como conseguirle al científico huevos revueltos al desayuno o llevar a Dieter y a Lotte a ver el decadente show del hotel, donde chicas guapas que juran no ser callejeras (Charity Whitfield, la Maria Bolena de “Wolf Hall) bailan con gordos millonarios como si fueran danzarinas exóticas y donde una Angela Bassett, muy intensa, reforma el jazz.

Dieter y Lotte

Lo único que consigue Cal es exasperar al alemán y hacerlo más desconfiado. Aparte que Cal está más preocupado por problemas personales. Como la idea de un espía para los británicos es la de un mujeriego James Bond, le aportan a nuestro antihéroe una serie de problemas de faldas. Aunque para el segundo episodio ya tiene a Chatity Whitefield au naturelle encaramada arriba, al oficial baby sitter le gusta la cantante afroamericana, quien ya ha confesado que ha debido huir de USA por ser demasiado respondona para el gusto de los racistas.

Cal y sus mujeres

Después esta Charlotte Riley (Mrs. Tom Hardy para las fans del marido) encarnando a Rachel, una viuda millonaria estadounidense que está comprometida con un amigo de Cal, pero a cada rato viene a molestar al hotel. Y no nos olvidemos de Miss Griffiths (Phoebe Fox) que dirige una oficina encargada de los crímenes de guerra y está segura de que Cal tiene algo para aportar a su trabajo.

Cal tiene un problema familiar con su hermanito Víctor que parece sufrir de algún tipo de trauma bélico que lo hace insoportable. Freddie Highmor, e el Norman de “Bates Hotel” y a quien conociéramos en su niñez por filmes como “Finding Neverland” y “Charlie and the Chocolate Factory”, encarna a Victor y es uno de los peores actores de un ensemble ya bastante mediocre. Solo se salvan veteranos como Alfred Molina, Lindsay Duncan y Alfie “Theon” Allen.

El insufrible Victor

Si la serie no gastara tanto tiempo en los Hermanitos Fergusson, y en otros clichés de period drama, podría ser más interesante, porque tiene mucho que mostrar. Solo que en las manos de Stephen Poliakoff la historia se convierte en una sarta de presentismos y revisionismo histórico que la convierte en una majamama que solo ha gustado a The Guardian. 

Una lástima que Poliakoff haya cometido el mismo error que otro prometedor period drama, “The Crimson Field”, de creer que le darían más temporadas para desarrollar personajes y subtramas. “Close to the Enemy” fue una de las series olvidadas de 2016, pero ahora pueden verla en AcornTv como un ejemplo de lo que pudo ser.

“Close to the Enemy” no es lo peor y ciertamente no es lo mejor de lo que AcornTv ofrece. Desde los clásicos de la segunda mitad del Siglo XX hasta modestas joyas de la televisión europea y de la Commonwealth, hay una oferta dinámica que va variando, a pesar de que todavía no sé con qué frecuencia. Por ejemplo, ahora en febrero nos llega “Lovejoy” una serie de los 80 con Ian McShane y “Anzac Girls”, una miniserie que hicieron los australianos hace cinco años para conmemorar el aniversario de la Gran Guerra y principalmente del Desastre de Gallipoli.

A pesar de que Britbox tiene una biblioteca más amplia que AcornTv, tiene el problema de que solo puede verse en países angloparlantes. Todavía no se entera que hay un mercado para los productos británicos fuera de USA y de la esfera de la Commonwealth. En cambio, Acorn TV sirve a un público residente en España, México, Argentina, Perú y Chile si poseen la plataforma adecuada (Apple TV, Roku, Amazon Fire, Amazon Prime).

Acabo contando el mayor problema que he encontrado en Acorn. Al agregarlo como un canal más a la partilla de Spectrum (y no como una app.) no tengo posibilidades de que me renueven el contenido. Debo resignarme a las 245 ofertas en la biblioteca reducida que se me ha concedido y eso que pagamos lo mismo que los suscriptores que bajan la app. solo que sin sus privilegios.

Aun así, es una oportunidad de ver lo mejor de la televisión inglesa de fines del siglo XX y comienzos del XXI. Los que quieran bajar la app para sus televisores, celulares, tablets y computadores, aprovechen y así tendrán una experiencia más plena que la mía. Entretanto, espero ir escribiendo reseñas de lo nuevo y lo viejo que puedo ver en mi paquete.

¿Alguno de ustedes ha probado AcornTV?