Gánsteres, Boxeadores, Maratones y Niñas Perdidas: Babylon Berlin 4x04

 

En este episodio vemos cosas fascinantes, interesantes, trágicas, aburridas e insufribles (léase Gereon-Lotte). Me he cambiado de bando y ahora estoy  shipeando a los pobrecitos Moritz y Toni.

La Corte de La Mano Blanca

Comenzamos en un tribunal. Se trata de la corte de La Mano Blanca, una de esas sociedades secretas que les encantan a los alemanes. Los miembros—que usan un solo guante blanco— administran justicia de vigilantes. El enjuiciado es el gordo pedófilo que se excitaba cuando Toni le leía Bambi. Resulta que ya hacía un año había sido arrestado por abuso de menores. Con su labia había convencido al juez que lo dejase libre. Ahora ha reincidido, así que La Mano Blanca entra en acción. El juez lo declara culpable y condena a muerte. Se llevan al reo al patio y le dan un tiro en la nuca. Corte a los créditos.

En el Tempelhof

Pasamos el aeropuerto. A la salida hay gente esperando. Reconocemos a un par, Jakub Grun el joyero,  y Malú Seegers. Aparece el gánster Goldstein que recibe un cálido abrazo del Tío Jakub que le da la bienvenida  a un país que ya no es de ninguno de los dos . “Ya pareces un  americano de verdad” dice admirado el joyero, para confirmárselo,  el gánster le cuenta que ha abreviado su nombre de Abramu Goldstein a “Abe Gold”.

En el auto, Tío Jakub le muestra al sobrino la foto de Helga en el periódico con el zafiro en el cuello. Admite tener trato comercial con los Nyssen puesto que le compran joyas. Brusco, Abe dice que la joya se la robaron a su padre y que quiere recuperarla para él. El tío le recuerda que el padre de Abe quería donar la joya a la comunidad judía de Berlín. “Mi padre duerme con los peces “dice el gánster usando la expresión mafiosa para decir que ha muerto violentamente,  y agrega que la tumba de su padre está vacía.

Llegan a la Ku’damm y ven los resultados del asalto nazi. A Jakub no le importa, dice que solo es un ataque de vándalos y que pronto limpiarán la calle y repararán el escaparate. Cuando Abe reitera su propósito de no donar el zafiro, su tío le estrecha la mano y dice que tendrá que recuperar la joya sin su ayuda.

¿A quién esperaba Malú en el aeropuerto?  Pues al espía ruso tan parlanchín que llega y la besa en la boca. En su intercambio nos enteramos de que este es el amante comunista. El Partido ha exigido de Fraulein Seegers que seduzca a Wendt, pero este es el novio de planta. Al espía no le parece que su compañera se haya acostado cuatro veces con el Consejero. Malú se ríe de esos celos burgueses, ¿no le enseñó él mismo que primero vienen los intereses del Partido?

En un Elegante Café

Entretanto, Wendt toma desayuno en un elegante café. Llega a verlo un muchacho de la SA, es el mismo al que el Oberst viese acariciándose con otro en el Tiergarten. Ahora lo reconozco es el amigo de Moritz, el que lo metió a las HitlerJugend. El muchacho se presenta, además de sus credenciales nazistas es hijo de un subalterno de Wendt que cayó en batalla. Expresa su admiración por el Oberst que lo interrumpe con una pregunta. ¿Quién lo ha enviado con ese discurso tan transparentemente falso y cuál es su propósito?

El muchacho turbado responde que Stennes lo envió a seducir al consejero y a exponerlo como un degenerado ante el Partido. Agrega que está feliz de haber sido descubierto puesto que su admiración por Wendt es genuina. El consejero lo invita a un café y se le ve pensativo. ¿Estará planeando un golpe contra Stennes o acaso no ha superado su etapa de efebofilia?

Nyssen le hace caso a Wendt y decide que, en vez de irse a la luna,  hará cohetes para bombardear a los enemigos de Alemania.

En el Ring

El tópico más aburrido de la noche es la investigación de Gereon que lo lleva a un match de boxeo que se cree ya ganado porque los boxeadores están en desigualdad de condiciones. La sorpresa mayúscula es que el alfeñique se alza con el premio. Se descubre que le han llovido apuestas millonarias lo que enloquece a Weintraub que ha perdido una fortuna.

En el camerino descubre que quien debía ganar se dejó noquear porque unos individuos lo convencieron de que eso es lo que deseaba Weintraub. Los puños y los sesos no van juntos. Ahora hay que saber quién estuvo detrás de esta faramalla.

En los Bajos Fondos de Berlín

Por fin lo,  más importante de la noche. Moritz y sus compañeritos están preocupados porque la prensa comunista los acusa de ser ladrones de tiendas. Deben dar con Toni para que limpie su nombre. Entretanto, Toni va a una taberna subterránea donde se congrega lo más bajo del mundo criminal berlines. Ahí se encuentra con el desdentado que le dice que no ha podido vender las joyas porque todos ya saben que han sido robadas de la Tienda Tietz.

Afuera , los espían los Hitlerjugend. No se atreven a entrar porque los delincuentes los masacrarán. Moritz se atreve a entrar solo. Saca a Toni por la puerta trasera, se hace un corte en la cara , le pasa el cuchillo a la chica y le dice que huya. El hará creer a sus compañeros que ella lo atacó.

La policía llega a hacer una redada. Un policía encuentra la parejita a en el callejón. Le dice a Moritz que se marche , él se encarga, pero cuando el muchacho se da cuenta que el policía pretende matar a la ladronzuela, lo apuñala. Toni huye.

En La Maratón del Moka Efti

Llevan 21 horas bailando en el Moka Efti. Graf está agotado. por suerte, aparece Rudi. En medio del baile le cuenta a su compañera que está seguro de que Benny fue asesinado, pero su jefe el Dr. Schwartz no lo deja investigar. Lotte le pide que busque a Bohm y le cuente todo esto. Rudi se sorprende ¿por qué mejor no le cuenta a Rath?  Lotte dice que ambos son unos cabrones, pero al menos Bohm no lo oculta.

Falta poco para que acabe la maratón. Rudi y Lotte están agotados, únicamente quedan dos parejas en la pista. Solo un pequeño esfuerzo. Resistan chicos…. y entra en la pista…¡Gereon Rath!

Yo me ilusionó,  ha venido a ayudar a Lotte. Ganarán juntos la maratón. ¡Que emoción! Pero no, Lotte se gasta las ultimas energías insultando a Rath quien la hace callar diciéndole que Toni está en peligro. Y entonces en un despliegue de amor fraterno, Lotte abandona la pista. ¿En serio?  ¿No pudo esperarse diez minutos, ganar el concurso, salir en busca de Toni con una pequeña fortuna en el bolsillo para un abogado para su hermana?  

¿No hubiese sido un final maravilloso el que Gereon ayudase a Lotte a triunfar? Como ha quedado el guion, no tiene ningún sentido la inclusión de la maratón. Es un ejemplo de redacción infantil, de guionista poco profesional. Me recuerda cuando Weiss&Benioff embutían personajes inventados en Juego de Tronos, nada más para matarlos.

Lotte directamente va en busca de Toni a casa de Renate. ¿Por qué no la buscó ahí antes?  Por supuesto que Toni está ahí, pero Renate le da con la puerta en las narices a la ex policía que se desmaya melodramáticamente en el umbral.  Gereon la carga. Toni ni se entera.

Ultima escena. Lotte en casa , en su cuartito , adorada por los Tres Reyes Magos: Jackie, Graff y Gereon. Pero es parte del falso mensaje de Lotte-mártir; Lotte-empoderada; Lotte-heroica. Graf es un amigo incondicional, pero no puede hacer mucho por ella. Jackie ha hecho de todo, desde perdonarle la renta hasta echar el bofe en la pista de baile, pero Lotte no lo quiere, lo usa despiadadamente En cuanto a Gereon, siempre ha sido egoísta y menospreciador con Fraulein Ritter, pero por primera vez no lo culpo. No se puede entender a alguien tan inmadura e irresponsable como Lotte.

Contenido Violento y Gory: Ejecución del pedófilo. Intento de asesinato de Toni y apuñalamiento del policía Naumann.

Contenido Sexual y Desnudos: Cero

Contenido Feminista: ¡Cerooooo! Hasta Toni debe ser rescatada.

Factor Diversidad: Cita “romántica” entre Wendt y el muchachito de la SA.

 

¿Se les Agotó la Fórmula? Tercera y menor temporada de Vienna Blood

 

Estamos en 1908,  dos años después de la Segunda Temporada. Los personajes han cambiado a la par que su sociedad.  Viena está en su apogeo de belleza,  La Belle Epoque está dando paso a un mundo más audaz, la psiquiatría se ha vuelto una profesión respetable,  y las mujeres han entrado en el mundo laboral. En un solo capitulo vemos secretarias, bibliotecarias y una asistente de forense;  Leah Liebermann se ha hecho cargo del negocio de su padre;  y  Clara Weiss se ha convertido en periodista, pero la gran protagonista de este primer misterio es Christina Vogel.

Comunión Mortal

Artista y diseñadora de moda, Frau Vogel quiere revolucionar la industria del vestido, liberar a la mujer del corsé y envolverla en caftanes flotantes en diseños abigarrados como bosquejados por Gustav Klimt. La coutourier tiene un taller de modistas.  Adele Ziegel, una de ellas,  aparece muerta una mañana. No se sabe que es más escandalizador: el que haya muerto acabada de tener relaciones íntimas o el que esté vestida con una de las creaciones de su patrona.

Perplejo ante este caso , el Inspector Ozkar Rheinhard rastrea a su amigo Max Liebermann para una consulta. El Dr. Liebermann ha publicado su primer libro,  volado del nido paterno, rentado un gigantesco piso donde ha instalado su consulta y hasta tiene secretaria-criada,  la guapa, pero severa Elena.

Tras examinar el cadáver, Max descubre la causa de la muerte: el amante clavó un alfiler de sombrero en la nuca de su pareja atravesándole el cerebro.  Tan confundido como Ozkar , Liebermann acompaña al comisario a visitar a Frau Vogel. Allí se encuentran con Clara que acaba de entrevistar a la diseñadora.

Ozkar presencia un tenso,  y casi descortés,  intercambio entre los ex novios. Mas tarde, el psiquiatra le explica que después del beso del final de la anterior temporada, reinició su romance con Clara. La recta Fraulein Weiss rompió su segundo compromiso solo para descubrir que Max—como siempre— se mostraba indeciso en los asuntos románticos. Fue ahí donde decidieron no verse nunca más.

La visita a Christina Vogel es un fracaso. Nadie sabe nada de Adele, modista solitaria sin familia ni novio. Aunque los habitantes de la casa estaban ahí en el momento del crimen,  nadie oyó nada. Los habitantes de los altos de la casa de moda incluyen a Christina , su burgués y distante médico-esposo, su criada Salma, un fotógrafo libidinoso, y Valentín, el secretario de la diseñadora, un joven frágil y sensible.

Tras mucha meditación, Max deduce que Adele murió sin saber que su amante era un asesino y justo en el momento de La Petite Mort (orgasmo). El asesino está obsesionado con la relación entre muerte y erotismo y quiere capturar el orgasmo tal como un coleccionista captura mariposas.  La teoría Liebermann resulta cierta cuando le llega una carta del propio asesino que necesita de una audiencia. Lo invita a acompañarlo en sus andanzas y le dice “Tal vez ya me conozca”. Al examinar la carta lo que más impresiona es que precede por una semana al asesinato. Eso quiere decir que existe otra víctima.

Rastreando casos parecidos y cercanos, descubren que una florista fue asesinada. Como Adele,  era soltera, sin familia y vivía en un horrible conventillo. Sin embargo, en su prolijo cuartucho encuentran ramilletes de rosas y una gota de sangre en la almohada. Un examen del cadáver arroja como resultado esa misma herida fatal. Von Bulow , que sigue manejando la policía vienesa,  coloca a Ozkar a cargo de ambos casos y da una entrevista que acompaña una disertación de Max a los detectives sobre la patología del asesino serial. Realmente la psiquiatría es lo In en el Imperio Austrohúngaro.

Ocurre una novedad. Christina Vogel recuerda haber visto a un hombre huir de la escena del crimen . El problema es que la diseñadora es adicta al láudano y su descripción de un hombre sin rostro con las facciones cubiertas de una máscara negra suena a alucinación

El asesino ataca de nuevo. La victima es Selma, pero Max encuentra que esta muerte no sigue el patrón establecido por el asesino y cuando este se indigna que un amateur lo imite, Max y Ozkar deben encontrar a otro culpable.

Ha sido uno de los episodios menos interesantes y uno en el que el Dr. Liebermann francamente me cae pesado. No me gusta como trata a Ozkar, a su familia y sobre todo no me gusta su juego de tira y afloja con Clara que parece continuar en la segunda historia. ¿Qué pasó con Amelia?

El Dios de Las Sombras

El segundo e[episodio es exótico.  Fraulein Linder,  la bibliotecaria,  visita al Dr. Lieberman,  quiere encargarle un paciente. Se trata del capitán Georg Steiner, un militar que durante La Revolución de Los Bóxers salvó al padre de Fraulein Linder. Steiner ha perdido la razón y ha sido recluido en un manicomio que regenta el Dr. Wiessinger para enfermos mentales.

Liebermann viaja hasta el sanatorio que está en las afueras de la ciudad y encuentra a Steiner destripando a un pollo. El psiquiatra es testigo de que el único tratamiento que recibe el paciente es a base de sedantes que lo mantienen dormido. Max desubre que Steiner cree ser víctima de una maldición y que un espíritu maligno lo acosa. El psiquiatra expresa su desagrado por los métodos del hospital y solicita que le remitan el paciente.

El Dr. Wiessinger se niega indignado. Sabe quién es Lieberman:  “Eres judío. Escribiste un libro. Eres discípulo de Freud”. Así lista los pecados del psiquiatra. Sin embargo, le quitan los somníferos a Steiner que procede a suicidarse de una manera horrible. Wiessinger inmediatamente escribe al jefe de Lieberman acusando al psiquiatra de haber aconsejado un mal tratamiento,  con eso de quitarle los sedantes al suicida.

Aunque es una acusación absurda—Steiner no era paciente de Max—Liebermann sabe cubrirse las espaldas y se presenta en el manicomio en compañía de Ozcar que mete a todos en cintura. Exige una autopsia que revela señales de tortura en el cuerpo del difunto. Interrogar al servicio de la institución solo sirve para exponer una conspiración de silencio. Con la excusa de la lluvia, los investigadores pasan la noche en el hospital y descubren en un cuarto secreto pistas de que alguien aterrorizaba y torturaba a Steiner haciéndolo creer que se trataba de un demonio.

Lo interesante será ver como este caso va vinculado a otro un poco insignificante que von Bulow le ha encargado a Ozkar. Alguien entró a la casa de un ex Ministro de Finanzas y robó algo sin valor. Dé paso descerrajó la puerta de un gabinete chino. En su investigación, el inspector encuentra un crimen parecido. Entrada a una casa, robo de artículos insignificantes y daños a un gabinete laqueado. Ohhh! Se parece a uno que le compré a mi made en Chinatown para guardar joyas.

La Muerte y la Doncella

El último caso, es el menos interesante e involucra a una famosa actriz húngara y sus supuestos asesinos entre los que se cuentan un stalker, una rival,  y un senador estadounidense. La trama es confusa y abarca muchos temas que no tienen que ver con la investigación y que no son tan interesantes.

Me parece que es el episodio que menos tiene que ver con la obra de Frank Tallis y que los adaptadores o son inexpertos principiantes o se las han encargado a algún aparato de inteligencia artificial que cada día notamos es más mediocre e inútil, por no decir peligrosa. En toda la temporada hay un alejamiento de la verdadera Viena pre-Gran Guerra Parece como si fuese otro país europeo.

En donde más se nota es en el segundo episodio que fue escrito especialmente para esta temporada. Sucede que Tallis únicamente escribió ocho tomos de su serie The Max Lieberman Mysteries  y como cada temporada contiene tres casos, hubo que sacarse uno de la manga y no les quedó muy bueno. Con ese resultado no me sorprendería que esta hubiese sido la última temporada.

Al menos  “The God of Shadows” tiene la excusa de que hubo que inventarse un cuento, pero con Death and The Maiden se hizo una carnicería del texto original. La novela de Tallis tenía lugar en el mundo de la ópera, importantísimo en ese comienzo de siglo. Sobre todo en un relato donde aparecen personajes importantes con el gran Gustav Mahler, entonces director de la Opera de Viena, y Karl Lueger, el antisemita acalde de esa ciudad.

En cambio, y sin razón aparente, la trama se centra ahora en una artista de cine, no una diva del Bel Canto. Algo absurdo y que cambia la historia totalmente. En 1908 lo único que producía la incipiente industria fílmica austriaca eran noticiarios. Si van a seguir así, entonces mejor que ni intenten una Cuarta Temporada.

Contenido Violento o Gory: Para ser una serie de crímenes es consistentemente discreta con detalles escabrosos. Mas fuertes las escenas del bajo mundo vienes con sus conventillos miserable poblados de roedores. También las escenas del sanatorio mental para militares,  y el horroroso suicidio del Capitán Steiner

Contenido sexual y Desnudos: Mucho de lo primero, cero de lo segundo.

Contenido Feminista: Muchas mujeres trabajando, pero la diseñadora es drogadicta, la actriz sufre de ceguera histérica, una enfermera es convencida por un amante de ser cómplice de un crimen. Debajo del barniz de liberación, siguen siendo frágiles. Leah Liebermann cae bajo el hechizo de un asesino, Clara no puede desligarse de la dependencia emocional de Max, y la pareja de Ozkar resulta que tenía un marido escondido. Mejor, el inspector merece alguien más…como Frau Linder

Factor Diversidad: Y comenzamos con Frau Linder que descubrimos realmente viene del Celeste Imperio. ¿Entonces porque la llaman “Fraulein”, si es obvio que “Linder” es el apellido de su ex o difunto marido? ¿Y por qué Fraulein si antes era “Frau”? ¿Y porque a Leah,  viuda y madre de un adolescente, le dicen “Fraulein”?

Tenemos una visión de las atrocidades cometidas en la China para las que contrataron actores del Lejano Oriente. Pero lo más interesante ha tenido que ver con el senador estadounidense del tercer episodio. No sabía yo que Pennsylvania fuese el tercer estado con mayor población de ascendencia austriaca de los Estados Unidos. No sabía que tantos austriacos habían emigrado a estas tierras.

Otro aspecto de la inmensa diversidad (que aunque moleste a los afro-descendientes a veces no tiene que ver con gente de color) del Imperio Austro húngaro que se me escapaba aparece en este episodio. Yo siempre visualice la Revolución de 1848 como provocada por ansias de libertad e independencia de los muchos grupos étnicos —principalmente los magiares—  del Imperio. No sabía que entre ellos había nacionalistas que deseaban hacer un país propio solo de gente de origen germano. La serie nos habla de estas organizaciones a la par que nos muestran manifestaciones callejeras que ya en 1908 exigían un Anchluss.

Vikingos Trotamundos: Valhallah Segunda Temporada

 

Uno de los aspectos fuertes de Vikings fue el llevar a sus personajes a diferente puntos de Europa, desde Andalucía hasta el Rus. Ahora, Michael Hirst y Jeb Stuart aprovechan la guía de turismo medieval para conseguir que la Segunda Temporada de Valhallah tenga a sus protagonistas esparcidos por el mapa desde Londres a Pomerania, desde Kattegat hasta Constantinopla. Esta combinación de road tale, intrigas palaciegas y luchas por el poder acerca a Valhalla al modelo Juego de Tronos.

Pero no teman,  que quienes quieren sangre y tripas, batallas épicas y sagas de guerreros aventureros las tendrán. Habrá sangre a raudales desde la que corre en salas de torturas hasta un ring en Nóvgorod donde ese dúo bromántico de Harald y Leif se convierten en campeones de lucha libre.  La trama seguirá esa línea inventada de que Harald anda en pos del trono de Noruega,  y en Inglaterra,  Emma se convertirá en blanco de atentados, mientras Canuto anda peleando con los wendos. ¿Qué le hicieron esos señores?

En Escandinavia

Harald y Freydis andan de luna de miel escondidos en una casita del bosque noruego. Se la pasan pescando, follando y hasta le escriben a la cigüeña. Ni se enteran de lo que ocurre en el mundo. Selwyn Barba Partida toma Kattegat , toma a Olaf prisionero y lo exhibe encuerado y enjaulado. Toda Kattegat incluyendo a Leif Ericsson— que anda de incognito por ahí— creen que Olaf será ahorcado.

Selwyn tiene otros planes, nombra a su nuera Aelfgifu regente de Kattegat, a su nieto Svein,  rey de Noruega y a Olaf tutor y Mano del Rey. El futuro santo debe aceptar este trato para salvar la vida de su hijo Magnus.  Para sacar del medio a su molesto hermanito, Olaf ofrece dos arcones llenos de piezas de oro al que le traiga las cabezas de Harald y Freydis.

Rapidito llega un soplón que vio a los tortolos en el bosque. Olaf emprende una expedición caza-hermano, pero Leif se le adelanta y advierte a Harald y Freydis. Todos huyen a la costa donde encuentran refugiados paganos a la espera de barcos piratas que los lleven a Pomerania, al reducto pagano de Jormgord.

Es ahí donde se separa el trio. Harald,  siempre empeñado en conseguir la corona noruega convence a Leif de acompañarlo hasta Nóvgorod a casa de “tío” Yaroslavl que les dará un ejército. Consciente de que no quiere ser reina y no hay cabida para ella ni su hijo en el futuro de Harald, Freydis parte para Jormgord sin compartir lo de su embarazo con Harald,  solo con su hermano.

El pirata Joren lleva a la guerrera a conocer a su padrastro Harek (Bradley el Rey Arturo de Merlín) que lidera Jormgord.  Tanto Harek,  como su mujer Gunhild,  reciben cálidamente a Freydis y la convencen de que guarde su espada. Su futuro está en ser sacerdotisa y guía espiritual de su pueblo. Harek quiere crear una nueva Upsala donde mantener la fe de sus ancestros. Todo es tan agradable y simpático que ya huele a podrido en Pomerania, pero a Freydis le toma como cuatro capítulos darse cuenta del peligro que corre. Eso hace a esta trama muy lenta y densa.

                                     Freydis de suma sacerdotiza

Intrigas de Godwin

Mientras tanto en Inglaterra, Godwin anda tratando de convencer a Emma de que en las tabernas londinenses se cocina un complot en contra de la corona. Emma no le cree hasta que el Conde de Wessex la rescata de una hostia envenenada. Godwin hace prender al fraile que quería cometer magnicidio y lo tortura. Le arrancan los dientes (uy,  justo la semana en que a mí me sacaron tres muelas) y un ojo. Ahí dice que lo contrató un hombre que apodan el Oso. Godwin cree poder sacarle más información,  “todavía le queda un ojo” dice como al pasar.

No llegan a arrancárselo, entra alguien,  mata a los guardias y silencia al prisionero. Mas investigaciones demuestran que es hermano de Aelfwynne, dama de la reina. Esta vez la que tortura es Emma. Así descubre que Aelfwynne es amante de Godwin, que el Conde le ha dado su palabra de matrimonio y que entre las sábanas le ha confiado su sueño de tener un hijo que llegue a ser rey.

                                 Aelwynne ve a su hermano ahorcado

La reina desconfía de su Mano y comienza a investigarlo. Después de todo, ella sabe que él mató al Rey Edmond.  Lo que descubre la asombra. La ambición de Godwin es tan grande como su ingenio y se las ingenia para caer parado y cada vez más cerca del trono.

En Novgorod

Ahora viene lo más interesante Las Aventuras de Harald y Leif. Pues los dejamos remando en un botecito en el Báltico para luego, sin explicación encontrarlos en Nóvgorod. ¿Tan rápido? Ni que tuvieran camuflada la nave de Meñique. Yaroslavl el Sabio recibe muy contento a los visitantes. Son un buen agregado a la panda de huéspedes refugiados de su corte. En una banquete que recuerda al del Cándido de Voltaire, Yaroslavl presenta a los vikingos con sus invitados que van desde reyes destronados como el príncipe VItomir hasta la exótica Mariam,  una astrónoma siria.

                                          "Tito"Yaroslavl

Yaroslav es claro con Harald. El necesita estar bien con Canuto y Olaf así que nada de ejércitos por ahora. Al vikingo se le ocurre un plan maestro: comprar pieles, irse a Constantinopla, venderlas y con la platita reclutar soldados. ¿De dónde sacará para comprar pieles? Pues de las apuestas de un Club de la Pelea que monta y al que arrastra a Leif. Aunque se conviertan en dioses de la arena, los estafan y les quitan lo ganado. No importa,  porque Vitomir tiene que llevar un valioso cargamento a Bizancio y necesita de un guardaespaldas ya que debe atravesar el territorio de los pechenagos, una tribu de las estepas de muy mala reputación.

Leif ya está harto de las obsesiones de su cuñado y buscando huir del fantasma de Liv que lo persigue, se va a un fumadero de opio. Me detengo aquí, me da pena que una serie tan prolija en su recreación del medievo caiga en un error común de faux period pieces que desde Rome hasta Águila Roja popularizan la imagen de esos espacios. Señoras y señores, el fumadero de opio se creó en la China dieciochesca y pasó a Europa comienzos del siglo XIX. Nadie fumó ni pipa ni habanos antes de que a Hernán Cortés los nativos mexicanos le diesen a probar un cigarro.

                               El fantasma de Liv quiere que Leif la siga

El opio ha sido usado desde antes de la Era Cristiana como medicamento y como inductor de visiones en clases sacerdotales, pero se administraba de la siguiente manera: como cataplasma, como supositorio o en forma de líquido extraído de la amapola (The Milk of the Poppy de Juego de Tronos). Los sacerdotes de muchos cultos de la antigüedad quemaban las bolitas de opio en braseros,  cuyos vapores eran aspirados,  buscando respuesta producidas por la droga.

La primera nación en tener una cultura de drogas recreacionales fue el imperio árabe del medievo, pero no usaban el opio sino el hashish (Lease: marihuana). La importancia del uso del hashish va vinculada al culto de Los Al-hashashin o “asesinos”, los famosos sicarios del tiempo de las Cruzadas que eran adiestrados con periódico uso del cannabis. Pero esta droga tampoco se fumaba, se consumía en bolitas llamadas bansch que se mezclaban con el vino.

Así es que a tomar con un grano de sa, esta visita al fumadero de nuestro explorador que tras pegarse unas fumadas sigue al fantasma de Liv hasta el tejado. La guerrera lo insta a seguirla hasta el Valhallah, pero Leif recuerda la cruz de madera, que carga en su bolsillo,  y escoge vivir. Colapsa en la nieve.

Vuelve en si en casa de Mariam que lo ha rescatado. Inician una amistad intelectual. El vikingo se sorprende al ver que la muslime posee un libro. “Debes ser muy rica” le comenta. Más sorpresas el libro lo ha escrito Mariam. Ella le cuenta que viene de Alepo en Siria, le enseña a usar un astrolabio, le muestra el alfabeto árabe y el de los números al igual que trozos de meteorititos que ha recolectado en su estadía en el Rus.

Mariam quiere seguir su viaje hacia otro centro del conocimiento: Constantinopla. Leif reconoce en la tos de su salvadora lo que en Groenlandia se conoce como “el abrazo del fantasma”; tisis galopante. Otra razón para el viaje a Bizancio de la astrónoma es para consultar a los médicos de allá.

Las Excelentes Aventuras de Harald y Leif

Entretanto, el entusiasta Harald está constituyendo una tripulación que lo llevara por el Dniéper hasta el Mar Negro y de ahí a Constantinopla. Recluta a los mismos bandidos que lo estafaron con las apuestas, a un desagradable vendedor de esclavos que además es tratante de blancas y trae cuatro patéticas mujeres como “cargamento”. Todos creen que para defenderse de los temibles pechenagos es mejor viajar en grupo.

Una sorpresa es que Harald recibe noticia de que existe un experto en la ruta que planea seguir y que sería bueno llevarlo como piloto por el Dniéper. Para no desentonar con el resto de la tripulación,  Kurya está preso en una cárcel llena de ratas,  de dos y cuatro patas. Lo malo es que Kurya está ciego. Lo malo es que Kurya es pechenago. Lo bueno es que su gente le sacó los ojos y Kurya está más que dispuesto a pelear contra los pechenegos.

Llega el día de la partida. Aparece Leif cargando el equipaje de su amiga astrónoma. Harald protesta que no quiere una mujer débil en su barco. Sin embargo, ya lleva cuatro esclavas. Leif insiste y Mariam aborda la nave. Llega el príncipe Vitomir con un joven criado que carga un cofre que seguramente contiene el valioso tesoro que deben custodiar. Harald le ve cara de enclenque al criado y ordena que desembarque. Vitomir indignado,  no solo exige lo contrario—después de todo él costea la expedición—y da ordenes de que nadie le hable a su lacayo.

Harald se porta un poco tonto en la serie y no vislumbra lo que el mercader de esclavos si nota. El lacayo es mujer. Desde el comienzo que reconocí a Sofia Lebedeva de McMafia e Iván el Terrible, pero tal vez si Harald viera más allá de sus narices…. Llega Yaroslavl,  les echa su bendición y parten. Como el Dniéper queda a cientos de verstas de Nóvgorod suben el navío con tripulación y todo a un trineo gigante tirado por media docena de caballos percherones. La visión del barco sobre la troika adentrándose en la tundra helada es impresionante y mejor que la de los cangrejitos cargando la nave de Jack Sparrow.

¿Y Qué pasó Realmente?

Voy a detenerme aquí para no dar más spoilers (en mi reseña no me he pasado del episodio 2) y voy a adentrarme en la historia real. Canuto fue coronado rey de Inglaterra antes que de Dinamarca. Tuvo que dejar su nueva isla y a su esposa atrás para ir de incursión contra los levantiscos wendos y lo acompañó Godwin. Fue en esas escaramuzas (los wendos todavía no representaban mayor peligro) que Godwin se ganó el respeto y la confianza de su rey.

Fue Canuto quien nombro a Svein rey de Noruega y a su odiosa ex cónyuge,  la de nombre imposible de pronunciar,   como regente. La Señora Madre del Rey dejó pésima impresión con sus arbitrariedades en el pueblo noruego que apenas murió Svein,  se  fue a buscar a Magnus hijo de San Olaf, para coronarlo. Lo primero que hizo Magnus fue destruir Jormsgord. Muchos historiadores creen que ese bastión vikingo en Pomerania nunca existió y es solo parte de las leyendas escandinavas

Toda esa fascinante maraña de intrigas que urde Godwin en la serie es falsa. Era ambicioso, pero no un asesino inescrupuloso. Se casó con una joven vikinga, pero Gytha no era parienta de Canuto. Godwin mostró sus verdaderos colores en su apoyo a los descendientes de Canuto y en el reinado de Eduardo el Confesor, hijo de Emma, que estaba casado con Edith , la hija del Conde de Wessex. Godwin pudo ver a su hija en el trono, pero su gran ambición, que su hijo  (Harold,  el último monarca sajón) fuese rey de Inglaterra, ocurrió tras su muerte.

                              Gytha y Aelwynne, las mujeres de Godwin

Después de la Batalla de Hastings y muerto el Rey Harold, su viuda Edith, sus hijos y su hija Gytha huyeron de Guillermo el Conquistador y se refugiaron primero en Dinamarca y luego en la corte de Boleslav I,  rey de Polonia. Allí se arregló una boda entre Gytha y Vladimir Monomaco, uno de los más poderosos gobernantes del Rus. Tuvieron un hijo Mtislav de Kiev quien a su vez tuvo una hija Eufrosine que llegó a ser reina de Hungría. Su biznieta , Yolanda,  fue Reina de Aragón. Yolanda de Aragón fue la abuela de Felipe el Bello, ese que quemó a los Templarios. Como recordarán,  Felipe era el padre de Isabel, La Loba de Francia, que se casó con Eduardo II de Inglaterra. Así es como la estirpe Godwin regresó al trono británico para nunca más abandonarlo.

Ahora nos toca ver el cuento del Rus y como Yaroslavl no miente al mencionar que su corte es refugio de reyes derrocados. Cuando Canuto ahuyenta a Olaf del trono de Noruega, el santo y su único hijo Magnus se van a Nóvgorod donde Yaroslavl les niega  (tal como hace con Harald en la serie) ayuda bélica. Olaf se las agencia para conseguir un ejército,  volver a Escandinavia y morir en batalla. Es ahí que tío Harald, que nunca ha dejado de ser aliado de su hermano,  llega al Rus a avisarle a Magnus que es huérfano. Harald se queda en Nóvgorod, pero no por mucho tiempo.

Yaroslavl no era “tío” de Harald. Su esposa era prima de la mamá del futuro rey de Noruega. Por ese parentesco,  Yaroslav nombró a Harald comandante de su guardia. En ese cargo, Harald luchó contra los polacos, los estonianos, los bizantinos y, por supuesto, los pechenagos.  Después de cuatro años de servicio, y con un ejército de quinientos solados,  se fue a buscar empleo en la Guardia Varingia del Emperador Romannos donde se cubriría de gloria en batallas en lugares tan distantes como Sicilia y Jerusalén, o al menos eso es lo que cuentan las sagas.

¿Existió Mariam?

Por último, hay que hablar de Mariam. Existió en esa época una astróloga siria conocida como Maryem , la de los Astrolabios. Hija de otro importante astrónomo que la instruyó en la fabricación y uso deseos aparatos, Maryem en esa guisa sirvió al Emir de Alepo. El resto lo han añadido en la serie, desde que andaba buscando meteoritos en Rusia hasta su tuberculosis.

Aunque el romance entre la astrónoma y su alumno (le enseña a Leif a leer , escribir uy un poco de griego, latín y árabe) es triste y romántico, hay un par de disparates ahí. ¿Qué motivo tendría una siria para visitar Bizancio cuando el Emperador Romanno andaba buscando trifulca con el Emir de Alepo, patrón de Mariam? También es incoherente esa magnificación, durante toda la temporada,  de la grandeza de Constantinopla como reino del conocimiento. Bizancio ya no era el sitio poderoso que fue bajo Teodora y Justiniano. A pesar de seguir siendo una potencia militar,  no era un bastión ni de ideas ni de eruditos.

De hecho, toda Europa recién estaba emergiendo de la Edad de las Tinieblas y todavía no se llegaba a un punto alto del saber medieval. Si Mariam quería encontrar un paraíso para astrónomos y un sitio donde hubiera buenos médicos en 1030, hubiese viajado a Bagdad, a Toledo o a Córdoba.

Creo que es la única discrepancia en el arco de Harald que me puede incomodar. Todo lo demás es posible. Me encanta que Harald sea el típico príncipe de cuentos, valiente y noble, pero a veces arrogante y porfiado. Me encanta que Leif se haya vuelto un intelectual. Hasta el romance Elena-Harald me parece posible. Las sagas nos cuentan de diversas razones por las que Harald huyó de Bizancio y todas tienen nombre de mujer. Incluso se baraja el nombre de la Emperatriz Zoé.

Ni decir que este es mi arco favorito y ojalá toda la serie fuese nada más que las Excelentes Aventuras de Leif y Harald. Comprendo que para los seguidores de Vikings, el arco Fredjis con sus hazañas de guerrera sea necesario, pero le hago fast forward a todas las burradas de Olaf. En cambio, me he visto entero lo de Inglaterra y me aterra y molesta el viraje que le han dado al personaje de Godwin. El cuento de Aelfwynne me pareció excesivo. Espero le bajen el lado oscuro en la próxima temporada porque se trata de un personaje histórico fascinante. Ya tuvimos un villano acartonado con Olaf, no necesitamos más. Sobre todo cuando se ha blanqueado a una villana de la historia como fue Frejdis Ericsdotter

Contenido Violento y Gory: Torturas, masacres. ¡Hey! es un cuento de vikingos.

Contenido Sexual y Desnudos: Harald y Freydis. Un topless de Sofya Lebedeva.

Contenido Feminista: A Emma me la pusieron inteligente, pero histérica,  y terrible que fuese la torturadora de Aelfwynne. Freydis por supuesto es la reina de las empoderadas, hasta da a luz sin asistencia. Pero mis favoritas son las compañeras de viaje de Leif y Harald. No les quiero contar, pero cada una tiene su fuerte y aporta gran ayuda cuando se requiera de este.

Factor Diversidad: Solo faltaban gays en la Expedición Harald dirigida por un noruego y un groenlandés. teníamos rusos, un pechenago invidente, un negro y una siria.

 

 

Marzo y Mas Allá: Period Drama, Primavera 2023

 

Esta primavera viene llena de elegantes damas del pasado. La Regencia se manifestará en Sanditon. El siglo XVIII en cambio nos llevará a Versalles a conocer a una reina y posiblemente Netflix nos muestre otra soberana dieciochesca en el spinoff de Bridgerton sobre la Reina Carlota. Y si seguimos con interés en el siglo de Las Luces viajemos a campiña inglesa con la nueva versión de Tom Jones. Si prefieren más acción y menos rococo , ya llegó el estreno de la segunda temporada de Perry Mason.

Esta inició el lunes seis por HBO. Perry,  ahora un flamante abogado, se enfrenta a lo que el tráiler denomina “el juicio del siglo”. Pensé se refería al de Bruno Hauptmann, pero está relacionado con La Raza. A lo mejor harán algo parecido al juicio canguro del Sleepy Lagoon bajando una década a esa injusticia cometida con jóvenes chicanos. No me parece mal puesto que, durante La Depresión, la población de origen mexicano (y californio) fue tratada con mucha injusticia y discriminación. Solo les ruego que no caigamos en las burradas de City of Angels. Lo bueno es que en el tráiler aparece la aviadora-poco-agraciada-según-canones-de-belleza-retrogrados, pero Katherine Waterston interpretará al nuevo amor del detective-abogado.

A fines de mes, HBO vuelve a la carga con White House Plummers. El título se refiere a la unidad especial del Servicio Secreto que durante la administración Nixon se ocupó de vigilar leaks de información clasificada. Este equipo más tarde sería responsable del escándalo de Watergate. Los roles principales recaerán en Woody Harrelson como Howard Hunt y Justin Theroux como Gordon Liddy, . Nuestra querida Cersei,  Lena Heady,  interpretará a Dorothy Hunt.

PBS Primaveral

Por una vez será la PBS la que lleve la batuta en el tema del drama de época.  En la noche del 19 de marzo abrirá sus espacios dominicales con tres period pieces. A las 8pm Eastern Time,  comienza la doceava temporada de Call the Midwife. He estado leyendo recaps y me parece tediosa. Siempre fue una serie diversa,  un gran mérito, pero su inclusividad se siente hoy sermoneadora y forzada. Los mejores personajes han muerto o se han ido, y los que quedan no llevan el peso obstaculizados por libretos cada vez más simplistas y repetitivos.

A las 9PM esa misma noche en el Masterpiece Theater descubriremos cual será el destino de Charlotte Haywood. ¿Se casará con el granjero con el que está comprometida o con Alexander Colbourne que una vez la rechazó? ¿Encontrará Georgiana un esposo digno de sus millones? ¿Qué nueva locura cometerá Tom Parker? Todo eso en la tercera (y final) temporada de Sanditon.

Finalmente será a las 10pm que nos llega la anunciadísima Marie Antoinette. Curioso que sea la PBS la que haya comprado esta coproducción de la BBC y TV + un canal francés. Yo le tengo miedo por varias razones, pero la voy a ver por la descripción de la relación de la archiduquesa austriaca y su esposo que parece estar delineada on mucha sutileza y más veracidad que en otros recuerdos de la vida de Maria Antonieta. También porque me dará la oportunidad de aclarar errores históricos de gran magnitud como ese improbable y absurdo triangulo erótico que describe la serie entre Louis XV, su “nietastra”y Madame du Barry.

Walter Presents (PBS Masterpiece en Amazon Prime)

 Yo creía que este mes nos traería la segunda parte del Inspector Ricciardi, pero descubro que Walter no presenta lo mismo para todo el mundo. Ricciardi y sus fantasmas llegan al Reino Unido el 12 de marzo. En cambio a nosotros en USA (y Canada)  Walter nos ofrece la primera temporada de Cuori, un drama médico que tiene lugar en un hospital de Turín en 1967. El título se refiere al equipo protagonista, un grupo de cardiólogos que planea realizar el primer trasplanté de corazón de la historia.

ABRIL

Netflix se interna en el drama de la Segunda Guerra Mundial. El 5 inicia una brevísima miniserie (tes episodios ) noruega. Para lo que vieron el filme Narvik en Netflix, y la miniserie en PBS Atlantic Crossing (o el excelente filme La decisión del Rey) ya tendrán una idea de cómo inició la guerra en el país escandinavo. Vimos el drama desde la perspectiva del monarca y su familia, y la vimos desde los ojos de los civiles en el puerto de Narvik. Ahora en War Sailor, el punto de vista será el de marinos mercantes a los que la invasión alemana atrapa en alta mar. Eta miniserie limitada podrá verse desde el 4 de abril.

Netflix trae algo que suena apetitoso en papel, pero ya sabemos que a todo manjar esa plataforma le echa arsénico. Se trata de Trasatlantic , la historia de Varían Fry, periodista y cuáquero estadounidense que en 1940 se embarcó para la Francia de Vichy. Su misión,  bendecida por la Primera Dama Eleanor Roosevelt,  era la de rescatar artistas y novelistas refugiados guerra y en peligro de caer en manos de los nazis. Esta fantástica y peligrosa aventura ya había sido llevada la televisión a comienzos de este siglo en la telefilme Varian’s War con William Hurt.

A mí me sorprendió que Netflix se interesará en el tema, siendo que su trato del tema judío ya es bastante torpe. Para cómo, la produce la bestia de Anna Winger, la misma que “empeoró” Unorthodox  que ya venía con problemas. Como esta mujer ha demostrado un completo irrespeto por la religión, tradición e historia judías, ya me huele mal.

Pronto descubrí de donde salía el interés de estos compinches. La serie no está basada ni en la labor de Fry ni en sus rescatados que incluyen a Hannah Arendt, Lion Feutchwanger y Chagall. La serie se basa en la novela  Flight Portfolio de Julie Orringer.

El mérito de la novela es que Orerringer saca a Fry del closet. Casado dos veces, padre de tres hijos. Fry nunca anunció su orientación sexual. Sin embargo, hay rumores (incluyendo el testimonio de su hijo) de que era gay, pero super mega enclosetado. Pues a ver si pueden equilibrar la tarea humanitaria de Fry con su vida romántica. Trasatlantic debuta en Netflix el 7 de abril

La PBS sigue atada al drama de época. Apenas termine Maria Antonieta, el domingo 30 de abril viene Tom Jones. Será que me encantó la adaptación a la pantalla grande de Tony Richardson, tan apegada al libro, que no me apetece ver ninguna otra. Me costó mucho terminar la con Samantha Morton de 1997 y esta no tiene buena pinta.  Se anunció originalmente que Sophie Wilde interpretaría a Molly, la amante campesina de Tom. Eso funciona si nos imaginábamos que era la hija de algún liberto jamaiquino (Como ocurría en Harlots), pero ahora será Sophie Western,  descrita por Henry Fielding como blanca y rubia. ¿Otro caso de colour blindness? No me apetece.

MAYO

Siguiendo el tema de la colour blindness nos llega vía Netflix (¿quién otro podría ser? ) el 4 de mayo Queen Charlotte.  Este spinoff de Bridgerton perpetúa el mito (sin prueba histórica) de que Charlotte de Mecklemburgo era de origen africano. Pregúntenme si la voy a ver.

Y eso es lo que tenemos esta primavera.  Como sabemos que HBO se está guardando lo mejor para el otoño, y Grantchester y Endeavour son estándares de PBS en el verano, no queda mucho que conjeturar para antes de mayo. A menos que algún streaming recoja Django que ya ha tenido su estreno en Sky Atlantic.

¿Cuál de todas series te interesa?