¡Ni Siquiera Te Gusta la Opera!: The Gilded Age 2x01

 

Voy a comenzar deseando que La Edad Dorada2 tenga éxito, quiero una tercera temporada, pero algo me sorprendió. La noche del 29 cuando aún no acababa el primer episodio, me tropecé con críticos de sitios importantes ya echándole paletadas de tierra a “You Don’t Even Like Opera”.  Variety tuvo la sutileza de señalar que, en un mes de noticias terribles,  al menos la serie de Julián Fellowes nos traía un escape de la realidad.  En otro sitio nos alertaban que se trataba de un programa que podían ver sin reparos nuestros abuelitos. ¿Realmente merecía ese primer episodio tal chorro de sarcasmo?

Peggy de Luto

Muchos concuerdan conmigo en que el Arco Peggy Scott fue el mejor escrito en la pasada temporada así que empiezo por ahí. Quedamos en que la joven afroamericana descubre que su bebé vive y que fue dado por su propio padre en adopción. Apoyada por su madre, Peggy se embarca en una búsqueda del pequeño. Pensamos que de eso se trataría esta temporada. He ahí nuestra primera desilusión. ¡Vemos a Peggy y a su familia enlutados viajando al funeral del bebé de la periodista! ¿Como así?

Al parecer las asesoras de Lord Fellowes consideraron que convertir a Peggy en una madre-busca-hijos la acercaba a un estereotipo patriarcal-telenovelero y le impedían ser un icono del poder de la mujer negra. Es la única explicación para apuñalar por la espalda una subtrama ya iniciada sin siquiera mostrarnos como Peggy encontró a su hijito antes que este muriese de escarlatina.

Lo próximo es que comprensiblemente, Peggy encuentra intolerable vivir bajo el mismo techo con su padre. Tras una entrevista con su amiga Marian, Miss Scott enfila proa hacia la Quinta Avenida, de regreso a comer con los criados van Rhijn.

Do de Pecho de Bertha

TGA tienes dos grupos de teleaudiencia: el que sigue las andanzas de Peggy Scott y el que se deslumbra ante los ropajes y arranques de mala leche de Bertha Russel. Así que veamos lo que hizo en este primer episodio.

Estamos en el Domingo de Pascua de 1883, pero no hay ni conejito, ni cacería de huevitos ni desfile de sombreros por Park Avenue. Eso si Bertha,  se ha puesto un sombrerazo para la misa dominical en la misma iglesia a la que asisten Mrs. Astor y Agnes Van Rhijn. ¿Significa esto que ya es parte de Los 400? Ni tanto, es tolerada, pero a la legua se nota que a Agnes no le gusta compartir el mismo espacio sagrado con una piojosa arribista como Bertha. ¡Qué poco espíritu cristiano!

No que Bertha sea más espiritual. Esta consternada porque no ha podido conseguir un palco en la Academia de Música. Sabe que ese es el último bastión de Los Knickerboker y está empeñada en unírseles para asistir a la opera con ellos. “Pero si ni siquiera te gusta la ópera “le recordará, más tarde su marido. Un mero detalle para Bertha que tiene la energía de un bulldozer para aplastar obstáculos.

Sabedora de la preocupación de su protegida, la Señora Astor se va a compartir un café con Bertha. Le recuerda que hay muchos como ella en una lista de espera. Bertha le recuerda que la Academia tiene ahora una competencia, la Metropolitan Opera House que ofrece 120 palcos nuevos. ¿Qué tal si todos los de la lista—encabezados por La Russell, por supuesto— se van a ocupar esos palcos?

Lina Astor pega un respingo . Sí Bertha hiciese eso, perdería su apoyo y todo lo ganado. No necesita más Mrs. Russell para ponerse en campaña.

Invita a Mrs. Astor a una velada de “amigos de la ópera”. Llega Lina y se encuentra que junto con Mamie Fish (“a la que le gusta jugar con fósforos”) y Aurora Fané están todos los parvenues de la lista de esperas. “Has traído a todos los ricos desilusionados” le espeta a su anfitriona. Hasta está el Señor Gilbert, director del Metropolitan. Ha caído Mrs. Astor en una trampa y solo por evitar el escándalo,  se queda a cenar.

Para colmo, Bertha ha seducido a Christina Nilsson,  la famosa soprano,  para que venga a deleitarlos con arias del “Fausto” de Gounod. Como la diva era exclusividad de la Academia de Música, Lina se da cuenta que los Nouveau Riches llevan la batuta ahora para conducir el estado musical de la alta sociedad.

Fue un triunfo para Bertha, ¿ pero a qué precio?  Eso lo veremos la próxima semana

Nuevos Romances

Ya abemos por el tráiler que el Reverendo Forte, el nuevo pastor de la iglesia del barrio, será el interés romántico de la tía Ada esta temporada. Aparece dando malas noticias. Será él quien oficie la boda de Cissi Bingham y Tom Raikes. Marian le asegura a Tía Ada que ya no ama al traidor abogaducho.

En los bajos de la Mansión van Rhijn, el lacayo Jack parece haber iniciado romance con Adelheid, la doncella de Gladys. Algo que no agrada a la reprimida Bridget. Uff! Bostezo.

En Newport, Larry Russell, que está decorando a nueva casa de sus padres, está a punto de conocer a una bella divorciada.

En medio de las guerra musicales, Agnes recibe una carta de su sobrino político Dashiell Montgomery. El viudo planea instalarse en Nueva York con su hija adolescente Frances.  Lo han invitado a tomar el té un jueves y Marian murmura que tiene otro compromiso. En realidad, Marian tiene compromisos todos los jueves. Algo muy secreto que se descubre cuando finalmente conoce a Dashiell y a su hija que resulta ser alumna de Miss Brooks (¡!!).

Agnes se pone del color de las buganvilias de su sombrero al saber que la única hija de su único hermano está dando clases de acuarelas en un colegio de señoritas. Tía y sobrina intercambian palabras fuertes que yo si fuese Marian, por muy enojada que estuviera,  me guardaría. Después de todo, tiene techo, comida y kilos de vestidos,  gracias a Agnes.

Volviendo a Dashiell, parece que será el nuevo interés romántico de Marian. Al menos no se escandaliza al saber que trabaja. Quienes se escandalizan son críticos y espectadores porque Marian y el viudo son primos (¡!!) A ver, primero que eso no importaba en 1883, segundo Dashiell estuvo casado con una sobrina política de Agnes, no comparte ni la sangre de ella, ni la de Marian.

Conflicto, Conflicto, Conflicto

La temporada pasada vimos a Watson, el valet de George Russell,  que andaba de Stalker de Mrs. McNeil una damita de sociedad. En un momento,  él le reveló a Flora que su nombre era “Colliers”. Eso la puso pálida y nos imaginamos que había un parentesco entre ambos. La génesis de su relación se nos revela en este primer episodio.

Los McNeil están en la lista de los palcos, por lo tanto, son invitados a la soirée musical de los Russell. Todo va de maravilla y Flora anda muy parlanchina hasta que identifica al criado que le sirve el vino.  ¡Queda catatónica! A solas le cuenta al marido que su padre es un vil criado. ¡Qué horror! ¡Que escandalo! El marido tomará cartas en el asunto. ¿Hará que se lleven a Watson a la China o lo hará decapitar en un callejón?

George Russell anda con problemas con sus obreros. Los atrevidos tienen la osadía de exigir menos horas de trabajo y más medidas de seguridad en su empleo. Al parecer los sindicatos se han coludido lo que lleva a George a sentarse con otros capitanes de la industria incluido Jay Gould, su rival. Gould,  el más deleznable de los Robber Barons (y una inspiración para el personaje de George),  no toma muy en serio al gran sindicato de The Knights of Labor, pero lo fastidian sus peticiones. Cree que es cuestión de que las clases bajas se destruyan entre si.

Y llegamos a mi romance favorito (si se le puede llamar así) de esta temporada. Echemos una mirada pragmática a los matrimonios de la alta sociedad entonces,  muy pocos eran por amor y muy pocos eran felices. Por eso, desde un punto de vista práctico, prefiero ver a Gladys casada con Oscar que con algún aristócrata paupérrimo que le compre Bertha. Casi todos los hombres ricos tenían “casa chica” así que ;lo único diferente aquí seria que Oscar tendría un amante en vez de una querida.

Las cosas no van bien en ese frente. Gladys ignora a Oscar y no contesta sus cartas. Mas tarde sabremos que son ordenes de Bertha. Charles ha encontrado otro novio y Oscar se siente viejo abandonado y desolado. El Domingo de Resurrección acaba en un bar de marineros donde encuentra a uno que se muestra afable. Lo próximo es que vemos a Oscar golpeado, mal herido con la ropa rota que se arrastra hasta el hall de la Mansión van Rhijn. Noten que no fue a su piso de soltero y ha hecho bien.

El modo en que sus horrorizadas parientes se abalanzan sobre él; la preocupación de Agnes, las lágrimas de Ada, el modo en que Marian se hace cargo de la situación, hasta los compungidos criados hacen de estas escenas mis favoritas del capítulo. Tanta preocupación, tanta consideración demuestran que Oscar es amado arriba y debajo de las escaleras. Un hombre así no puede ser tan malo. Un hombre así merece ser feliz.

La versión oficial es que Oscar fue asaltado por ladrones. Dice no recordar nada, no quiere avisar a la policía. “no quiero ser una nota en el periódico” dice y su madre está de acuerdo. Eso sí, debe convalecer en casa donde puedan cuidarlo y consentirlo.

A Charles, cuando lo visita, Oscar le cuenta la verdad. está apenado y asustado. Lo cansa vivir en las sombras. Quiere ser como todo el mundo. Tiene una obligación con sus ancestros de dejar un heredero de su apellido.

Oscar recluta a Aurora para que lo ayude en su cortejo. Le dice, y lo creo sincero, que si tuviese una familia no hubiese andado deambulando por la calle invitando a un atraco. Su astuta prima tiene un plan maestro. Ofrece un té para celebrar el retorno del primo Dashiell a Nueva York. Es ahí que Agnes se entera de que Marian es maestra en St. Mary’s.

Lo importante es que el te tiene lugar el mismo día de la soirée de Bertha. Aurora invita a las Russell sabiendo que solo podrá venir Gladys. Ya en casa, Aurora envía a Oscar a entrevistarse a solas con la Niña Russell en la biblioteca. Gladys se ve muy bien en un ensemble de shantung color cereza con jabot de encaje. Su sombrero sí que es muy barroco para mi gusto.

Oscar es claro, sin dejar de ser romántico. Asegura amar a Gladys. “No me conoces” dice la escéptica joven, pero él señala las verdaderas y obvias virtudes de la hija de Bertha: su ingenio, su alma independiente, etc.. Le promete una vida libre de su madre, pero también libre de las trabas que otro esposo le pondría. Le promete respetar sus decisiones e ideas, no intentará moldearla a su manera. “No me molesta ser mandoneado, si tú eres la mandona” le dice. Gladys lo escucha atentamente, sonríe y le recuerda que debe hablar con su padre. Algo que Oscar promete hacer.

Sombreros y Más Sombreros

Seamos francos, todos vemos La Edad Dorada por su moda, así que hora es de ver que guardarropa nos trajo Kasia Waticka-Maimone esta temporada. Y comenzamos con los sombreros de Pascua. No hubo necesidad de desfilar por Park Avenue, el desfile lo tuvimos en el interior de la iglesia episcopal de St. Thomas.

Hasta las criadas lucieron tocado. todas menos Bridget que se fue a misa a la recién inaugurada Catedral de San Patricio. ¿Como serían los servicios entonces en St. Paddy? ¿Quiénes irían? ¿Solo los inmigrantes?

Volviendo a St. Thomas es divertido ver a Mrs. Bruce sin su hábito negro. Ha venido de amarillo con un sombrero de paja de Italia coronado con margaritas. John, el lacayo, parece más interesado en Adelheid, la doncella alemana de Gladys, que en la mucama irlandesa. Adelheid lleva también capota de paja, en eso se diferencian de las patronas que llevan sombreros de fieltro forrados en satén y emplumados.

Comenzamos con Marian y sus tías que, junto a Oscar, han caminado ocho cuadras (de la 61 a la 53). Marian viene de amarillo, color que se sienta, con una toca cubierta de jazmines y una peonia rosa. lo único que afea su traje es una camelia de trapo que cuelga de su vestido como a punto de caer. Tía Ada viene adorable en un tailleur verde almendra con sombrero haciendo juego.

Aunque admiró el sombrero Eugenia de color celeste con plumas azules de Agnes, no apruebo la tela de su traje que la hace parecer una funda de almohada . El gingham no era una tela para un traje formal, se usaba para camisas masculinas y ropa de criados.

Tampoco apruebo el traje de Bertha. Parece tapiz de sillón. ¡y esas rayas café! Parece que chorreara helado de chocolate.  Y ese sombrero es una verdadera bandeja de canapes: plumas de faisán, claveles, frutas ¿Y qué veo? ¿Son camarones hervidos los que percibo encima de todo ese festín? 

La que luce esplendida es Gladys en un dos piezas color azul claro con un cuello Van Dyck de encaje blanco. Tan bonito es el vestido que le perdonamos la pamela que amenaza aplastar con tanto peso la cabeza de la jovencita. Aparte de contener heliotropos en un costado y hortensias azules en el otro, debajo tiene un cojín de flores blancas. Pero Gladys es un epitome de elegancia comparada con su amiguis del alma,  Carrie Astor.

Mrs. Astor luce discreta en un traje oscuro estampado y se ha puesto un cesto de flores lilas en la cabeza sobre las que descansa una mariposa, pero Carrie….Olvídense de su sombrerazo, parece que le pidió prestadas las bombachas a Hernán Cortes y esas franjas rojas, ¿acaso le cayó encima el balde de sangre de puerco de su tocaya?

En general la ropa es adecuada. Lo peor, aparte de Carrie en Pascua, es Bertha que está muy bien ataviada en su noche de triunfo, pero Ayyy. ¡Quien te dijo que posaras un murciélago muerto en tu hombro! No era Halloween todavía.

Pero es Bertha la que se lleva las palmas con el mejor traje que se ha puesto para servirle café a Mrs. Astor. Sobre un faldellín estampado , Mrs. Russell lleva una bata de satén marfil bordada de rosas rojas.

Segundo premio, Marian en la velada operática. Aunque muchas vinieron de verde (Carrie Astor, Aurora, hasta Flora McNeil), Miss Brooks viene en seda y encaje verde agua en una hechura renacentista con cuello alto y mangas largas que complementa con guantes blancos hasta el codo.

¿Cuál creen que fue el mejor vestido y quién fue la peor vestida de todo el episodio?