Cortesanas y Espías en el Báltico: Vamos a Estonia a conocer a Madame K

 

Hace años cuando tenía acceso al Eurochannel (vía MoviStar) vi una miniserie histórica estoniana. La encontré latosa,  mal hecha y mal traducida. Siete años más tarde mi nuevo encuentro con un period drama del país báltico me ha quitado esa mala impresión. Debido a su temática,  Madame K podría ser sórdida y negativa. En cambio, es suntuosa, hermosa, interesante y con personajes que, a pesar de practicar la profesión más antigua del mundo, son mujeres empoderadas.

Madame y sus Pupilas en La Villa Falkenberg

En inglés han tenido que cambiarle el nombre, porque el original Litsid (Putas) no es apropiado. La segunda parte   se llama en inglés Women’s War. Ambas temporadas están basadas en una trilogía de superventas del actor/escritor Mart Sander quien ha colaborado en la creación de esta aclamada serie y de su banda sonora.

“Madame K” se refiere a Brigitte Kukk (Merle Palmiste que me recuerda a Gloria Marín en sus buenos tiempos). Kukk es el nombre de su segundo esposo, de quien Brigitte se ha divorciado acusándolo de adulterio,  tarea en la que ha sido asistida por Renate, secretaria del viejo millonario,  y que ahora colabora con Madame en su nueva empresa.

              Renate se prepara para una jornada laboral

Brigitte,  que más tarde descubrimos viene de buena familia y que antes de la Gran Guerra estuvo casada con un barón báltico, ha aprovechado su refinamiento, conexiones y otros conocimientos para instalar un discretísimo “club de caballeros”. En esto la ayuda el Consejero de Estado Elmar Metsla, quien es buen cliente de Madame y está un poco enamorado de ella.

                              Herr Metsla y Madame Kukk pasan tiempo juntos fuera del burdel

La historia comienza a fines del otoño de 1939. Polonia ha sido invadida y dividida entre la Alemania nazi y la Unión Soviética. Los Países Bálticos, como Estonia, están temblando, esperando a ver cuál de las dos potencias la atacará primero. Hitler ha aconsejado a los ciudadanos alemanes de Estonia que abandonen el país. Muchos lo han hecho tan velozmente que han tenido que vender sus propiedades a precios irrisorios.

La primera escena es Madame,  en el banco,  retirando sus ahorros. Planea comprar una de esas villas rurales para agrandar su negocio. Todo es hecho clandestinamente. La cajera solo sabe que atiende a una gran dama y cuando Brigitte inquiere sutilmente si le gustaría cambiar de empleo, ni sospecha a que se refiere Madame Kukk.

Con ayuda de Herr Metsla, y el dinero de sus “inversiones”,  Brigitte, adquiere una mansión en las afueras de Tallin que antes pertenecía a una familia llamada Falkenberg.  Poco después ella y sus pupilas llegan a ocuparla.

Mucha gente ha dicho que esta historia es aburrida. Obvio,  al saber que se trataba de un burdel , llegaron esperando muchas nenas encueradas y mucho sexo kinky. La grandeza de este relato es que nos hace olvidar la línea de trabajo que hacen Madame K y sus muchachas.

Cuando las vemos parecen de todo menos rameras. Se ven jóvenes, frescas, un poco ingenuas. No usan lenguaje ordinario, no se comportan obscenamente ni se visten de manera vulgar o llamativa. Están capitaneadas por la pelirroja Renate, mano derecha de Brigitte quien la ayudó a conseguir su divorcio y ahora la ayuda con el “Gallinero”.

        El "Gallinero"de Madame Kukk en traje de baño

Mas adelante descubriremos que Renate era “niña bien”, hija de un gobernador, que cometió el error de embarazarse de un campesino. Los padres la obligaron a abortar y luego la expulsaron de su casa. Debió cambiarse de nombre para ganarse la vida .

Monika es la alta de cabello oscuro y desordenado. Es la que sabe cocinar, la que se impresiona al ver un piano, y también es la más patriótica del grupo y la más enterada de asuntos políticos. La sigue Anastasia, la rusa que parece señorita. Efectivamente Anastasia es la hija de un general zarista, fusilado por los Rojos. Finalmente tenemos a Vivian,  la rubia soñadora, la pintora que lleva un diario de vida.

Monika y Anastasia admiran la cocina

     Vivian escribe en su diario

A estas cuatro trabajadoras, Madame K. ha añadido una joven campesina. Rubia, 19 años, Brigitte la describe al Consejero Metsla como “una flor sin cortar”. Pero Linda no es una ingenua. Llegó del campo buscando un aborto. Madame K. pagó su operación, su hospitalización en una clínica privada y le ofreció empleo. Brigitte cree que Linda todavía no está preparada para atender clientes, pero la campesinita la tranquiliza. Ha conocido muchos hombres, sabe sus gustos y no le teme al trabajo.

                            Linda la noche de su debut

Durmiendo con el Enemigo

El primer día se la pasan revisando y arreglando la casa. Monika está entusiasmada con la cocina tan moderna con aparatos eléctricos y un refrigerador. Vivian está impresionada con el vestuario que la hija de los Falkenberg dejara abandonado. Madame K encuentra en el armario del cuarto principal un gaban con la insignia nazi en la solapa. Y todos se asombran ante los retratos que creen son los ancestros de Los Falkenberg que cuelgan en el comedor. En realidad, son retratos del Zar Alejandro II y de su consorte María Feodorovna (Dagmar de Dinamarca).

Tras limpiar y acomodar la casa, Madame K siente que se merecen un día de asueto. Hace que preparen una cena especial para celebrar “en familia” antes de comenzar sus labores cortesanas. Están muy felices, bebiendo y hablando de sus vidas cuando el jolgorio es interrumpido por una urgente llamada de Metsla. Le han llegado unos oficiales del Alto Mando Soviético que exigen entretenimiento y mujeres. Es tan insistente, que deben aceptar esta visita impromptu  ( y esconder lo retratos del zar y la zarina).

                           Las púpilas de Madame Kukk en desfile de traje de noche

Los invitados son altos funcionarios del ejército. Un aviador de alto rango, bajito y calvo y un mayor un poco más joven y atractivo. Sin embargo, ambos actúan como si ya fuesen dueños del burdel, de sus pupilas y de Estonia. Mientras bailan, Metsla le susurra a Brigitte que efectivamente lo son.

El más viejo , al enterarse que Anastasia es Rusa Blanca, insiste en pasar la noche con ella. El Mayor decide ser el primer cliente de Linda. Mientras los soviéticos son atendidos, Vivian descubre que hay soldados rusos armados fuera de la casa. Les ofrece té, pero ellos la apuntan con sus armas.

                          Linda y su primer cliente

En la cama con el consejero, Madame Kukk oye a sus niñas gritar. Los rusos las están maltratando, quiere ir en su auxilio, pero su amante la detiene. Si quiere que ella y sus trabajadoras sobrevivan debe obedecer. La Unión Soviética, ya es casi de facto dueña de Estonia. El gallinero de Madame K. se ha convertido ahora en un cuartel. Están en la línea de fuego “Nadie estará más cercana al enemigo que ustedes” dice Metsla sin asomo de cinismo.

                   Anastasia ha quedado perturbada con la visita de sus compatriotas

                   Brigitte despide a los soviéticos

A la mañana siguiente,  hay caos en la Villa Falkenberg. Los únicos que se van contentos son los clientes.  Linda está en cama con un ojo en compota debido a un codazo de su cliente. Le tuvo tanto miedo que le vació la pistola de balas, acto que puede tener malas consecuencias. Anastasia está aterrorizada por otro motivo. Su cliente conocía el nombre de su difunta madre y le susurró entre las sábanas que la presencia soviética en Estonia se debe a que planean destruir la flota nacional e impedir que entren barcos que no sean soviéticos al Golfo de Finlandia.

                       El primer sueldo de Linda: un ojo en tinta

La Misteriosa Carola y La Vengativa María

Para colmo, al enchufar la cafetera eléctrica, Vivian provoca un apagón. Ahí aparece la misteriosa Carola. Se trata de una chica insignificante y de lentes que dice haber sido criada de Los Falkemberg. Como ella sabe dónde están los tapones eléctricos y maneja los aparatos de la cocina, la dejan quedarse como criada, pero pronto Madame K nota que la chica oculta algo. Carola recibe llamadas personales, Brigitte la ve quemando fotografías de los álbumes familiares de los Falkenberg y un cliente cree reconocerla. ¿No fue compañera de su hija en la Academia Comercial de Colonia?

                               Carola, La Fea

                              Se transforma en Elsa, La Bella

Otro cliente le cuenta a Madame que el viejo Falkenberger , que se cree murió en la villa, era un hombre lleno de secretos. Su primera esposa murió en circunstancias misteriosas y la segunda era una descocada vienesa. A pesar de que Metsla le aconseja no hacerlo, Brigitte comienza a investigar.

Hay otra adición al personal. Monika recibe una carta de una antigua compañera de colegio. Debido a la guerra, María ha tenido que abandonar Londres, donde era secretaria. Ahora quiere trabajar para el Club de Madame K. Además de ser dueña de un vestuario espectacular y de su dominio del inglés, María ha estudiado el Bel Canto.

Brigitte se da cuenta que hay algo debajo de ese curioso interés en ser cortesana. Maria le confiesa haber sido violada. Ahora busca un modo de vengarse de los hombres y cree que en un burdel exclusivo podrá encontrar independencia de los límites impuestos a otras mujeres.

En la segunda noche, Madame invita a dos catedráticos maduros, amigos de la época en que ella era una hija de familia. Ellos traen al guapo Henry, un diplomático estadounidense. Maria hace su debut (como es noche “familiar” se limita a cantar) deslumbrándolos a todos con su interpretación de la “Toujours L’Amour “de la opereta de Paul Abrahams Ball im Savoy.

Henry se enamora de Maria y es correspondido, pero este romance la involucrará en un peligroso juego de espionaje. Pronto diversas agencias de inteligencia encontrarán utilidad en el gallinero de Madame Kukk. Recordando mi pregunta sobre Spies: ¿Debe una espía comportarse como prostituta?, la respuesta es que la mejor espía es la prostituta.

                          Henry y Maria se preparan para huir de Estonia

 Ni tengo que mencionar que Litsid ha sido un parteaguas en la televisión de su país. Que ha ganado premios y elogios tanto por su trama como por su escenografía,  decoración y vestidos. Estos hasta han motivado un desfile de modas. A mi parecer, Madame K, que ya tuvo su segunda temporada, es un modo muy placentero de conocer la televisión y la historia de un lugar tan exótico para nosotros como lo es Estonia.

Debido a que la televisión estoniana no es tan sofisticada como la de países angloparlantes y otros de la Europa Occidental , LItsid presenta fallas que pueden superarse. Algunas actuaciones están por debajo del nivel esperado (el actor que hace de Henry es lastimoso) , pero las chicas son tan lindas y simpáticas y sus personajes tan complejos,  que casi no se nota que les falta experiencia.

                      Pobre Henry, muy guapo, pero mal actor.

Hay escenas tan estáticas que parecen desarrollarse en un escenario. Eso nos recuerda más a telenovelas de los 70 que, a una serie de acción, pero estamos viendo un nivel de mediocridad aun en los productos ingleses y estadounidenses y sin siquiera tener argumentos tan novedosos , humanos e históricos como el de esta serie.

Debido a que se trata de una trilogía y esta temporada cubre desde octubre de 1939 a junio de 1940, el énfasis es en las arbitrariedades y dobleces de los soviéticos. Lo que da la impresión de que, con pocas excepciones, los personajes quieren ser invadidos por los alemanes. No es así, pero habrá que esperar a la Segunda Temporada para ver los horrores que sufrirá Estonia tanto a manos de rusos como de alemanes. Al comienzo de la serie sale un epígrafe de Stalin:  “Las pequeñas naciones europeas son las putas del capitalismo”, por lo tanto, también son las víctimas del comunismo.

Un poco de historia. Estonia es la antigua Livonia. Más germana que eslava,  por siglos se la disputaron Suecia y Rusia. Para el Siglo XIX era otra propiedad de los zares. Con la Revolución los estonianos aprovecharon de independizarse, algo que los soviéticos nunca perdonaron. Como nos muestra la serie la URRS, aprovechando su pacto con Hitler, en 1939, presionó a Estonia para que le permitiese manejar el país. Finalmente, en el verano de1940, los rusos la anexaron.

En el verano de1941, en su avance sobre territorio soviético, los alemanes ocuparon Estonia. Como nos mostrará la Segunda Temporada, no fue una ocupación pacífica. En 1944, la Unión Soviética volvió a apoderarse de Estonia que solo se libraría del yugo soviético en 1990, después de lo que se conoce como “La Revolución sin Lágrimas”.

Contenido Violento y Gore: La vida de cortesana no está exenta de accidentes. En el primer cap. vemos que un codazo del mayor casi deja tuerta a Linda. Hay un asesinato, pero es off camera y un traidor ruso es despachado en el boudoir de Madame. Al final hay una violación off camera.

Contenido Sexual:  Si esperan que por tener lugar en un prostíbulo estará lleno de sexo gráfico, nenas encueradas y situaciones escabrosas, búsquense otro filme. Es increíble el buen gusto con el que se puede tratar el espinoso tema del diario vivir en un lupanar. Hay escenas en paños menores, pero la lingerie es tan elegante que parece un catálogo de “Victoria’s Secret”.

Contenido Feminista: Aunque incomode,  Madame K es definitivamente una historia de mujeres y de cómo logran empoderarse en una época en que hasta los hombres se veían privados de poder. Por supuesto que no todas las madamas son tan comprensivas y protectoras como Brigitte Kukk, pero en la trama ella es un pilar de fortaleza en el que se apoyan sus pupilas y el trabajo sórdido que efectúan adquiere relieves heroicos y útiles al ponerlo al servicio de quien combaten el totalitarismo tanto el nazi como el comunista.

Factor Diversidad: Cero