Buscaba excusas
para no ver el primer capítulo, no le tenía confianza, pero ni me di cuenta de cómo
pasó la hora. Así de enganchada estaba. Alerta: cero semejanzas con la
realidad; cero veracidades históricas; mucho sexo y mucho pastelito;
entretenida, pero tan enredada que los mismos críticos no entendieron que
pasaba. En resumen, esta producción de Apple tv+ tiene un protagonista que es
cocinero y se llama Careme, pero es un mero alcance de nombres. Paso a carear al
verdadero gran chef con el inventado y explicar el motivo por el que el libretista
Davide Serino se volcó hacia la ficción en vez de la historia.
El Arquitecto
de la Pastelería
Esta es la biografía
genuina de Marie Antoine Careme, conocido como “Antonín”. Nacido en París en 1783
(6 años antes de la Revolución), su familia era tan pobre que su padre lo colocó
de aprendiz de cocinero cuando el crio tenía diez años. Al menos ahí tenía algo
que comer. El chico tenía buena mano para la cocina y fue trabajando en
diferentes establecimientos, subiendo de categoría, hasta llegar donde Silvestre
Bailly, uno de los mejores pasteleros del país.
Bailly notó que Careme
tenía talento e ideas tales como convertir los pasteles en obras
arquitectónicas, le fomentó ese habito y le daba permiso dos tardes semanales
para que fuese a la biblioteca a examinar libros de arquitectura. Ya durante el
Imperio, Careme se había trasladado a otra pastelería, la de Gendron y era
famoso por sus postres en forma de pagodas y pirámides.
Careme y su croquenbouche
Es posible que en
aquella época, el joven pastelero atrajese el interés de Talleyrand-Perigord, Ministro
de Asuntos Exteriores. Una de las pocas verdades de la serie, es que a Napoleón
la cocina le importaba poco (tal vez por sus ulceras), pero le dejaba todas las
tareas diplomáticas a su ministro que consolidaba buenas relaciones exteriores
usando la buena mesa como aliada. Napoleón permitió que Talleyrand adquiriese
una mansión en las afueras de Paris donde agasajaba a altos dignatarios
extranjeros y Careme se hacía cargo de esos banquetes.
Paso a
proporcionar algunos detalles, porque los críticos no parecen entender el
trasfondo de la serie. Se dice que están en el Consulado, periodo que inicio en
1799. En 1804, Napoleón se coronó emperador, por lo tanto la serie inicia a
fines de 1801, cuando Careme tenía 18 años. El año clave de la vida del joven
pastelero fue 1803 cuando puso su propia pastelería. Todo esto indica que para
entonces Careme gozaba de una sólida posición económica y del mecenazgo de alguien
importante ,en este caso Talleyrand.
La realidad
desmiente a la serie, Careme nunca fue parte del servicio doméstico del ministro.
Sus servicios en aquel entonces, eran estrictamente free-lance, aunque su mayor
empleador era Talleyrand y es posible que haya cocinado para el Emperador. Se
sabe que fue el encargado del catering de la boda de Jerónimo Bonaparte, y de
las segundas nupcias de Napoleón en 1810. En sus memorias, Careme recuerda con
mucho cariño haber trabajado en conjunto con Laguipere, el cocinero oficial de
las Tullerías.
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Un Cojo que Caía
Parado
La caída de
Bonaparte no hizo mella en el cocinero porque Talleyrand seguía siendo
poderoso. Como decía mi padre: “Para ser cojo, Talleyrand caía siempre parado”.
Hora de hablar un poco del personaje de Jeremie Renier que es mi favorito en la
serie, a pesar de que a ratos lo calumnian para que parezca villano. Hasta lo
ponen detrás del atentado de la Calle San Nicasio y del asesinato del Duque de
Enghien.
Carlos Mauricio,
Príncipe de Talleyrand-Perigord nació en el seno de una antigua familia de la
nobleza, pero la deformidad de su pie le cerró las puertas a las oportunidades
abiertas para esa clase, solo el clero lo aceptó. En poco tiempo, Talleyrand ascendía a la mitra de obispo, no por
mérito de su virtud, ya que era librepensador y mujeriego. La Revolución lo liberó
de sus cadenas eclesiásticas.
Pronto ponía su
sagacidad al servicio de los mandamases revolucionarios, destacando en labor
diplomática. Ser excomulgado por el Papa le valió madre, más preocupación le
daba el inicio de las masacres que caracterizarían la caída de Luis XVI. Huyó a
Inglaterra de donde fue expulsado. Cruzó el Atlántico hasta la nueva nación americana
donde hizo amistad con Alexander Hamilton y con Aaron Burr.
Acabado El
Terror, Talleyrand retorna a Francia. El Directorio lo nombra encargado de
relaciones extranjeras. Notando las habilidades militares del joven General
Bonaparte, Talleyrand lo apoya para que, tras el golpe de estado de Fructidor, Napoleón
se erija en Primer Cónsul de la nación gala. En agradecimiento, Bonaparte nombra
al ex obispo su ministro de relaciones exteriores, cargo que Talleyrand seguirá
ocupando durante el imperio. Eso de andar congraciándose con Bonaparte porque
quiere ese puesto, como aparece en Careme, es falso.
Lo que si es
cierto, es que Napoleón permite que su ministro adquiera el Chateau de Valenҫay para
agasajar a los diplomáticos extranjeros. Es ahí donde creará su fama el joven Careme.
Eso ayuda a su patrón a hacer buenas migas fuera de Francia lo que le acarrea suerte
cuando le llega su Waterloo a Napoleón.
Talleyrand Perigord, rápidamente, cambia de acera política. Colabora activa
y eficazmente en el Congreso de Viena y recibe triunfalmente al Zar Alejandro a
su llegada a París, por supuesto con un banquete de Careme.
Los Patrones
de Antonin
El Emperador de
todas las Rusias se enamora de la comida del joven chef hasta el punto de que querrá
llevárselo a San Petersburgo, pero Careme acepta antes ser el cocinero oficial
del Príncipe Regente de Gran Bretaña . Ha sido un error, el clima londinense no
va con los pulmones ya maltrechos de Antonin. Marie Antoine preferirá irse a
cocinar para Lord Stewart, embajador británico en Viena. Desde Rusia lo llama
el Zar, pero a Careme le disgusta el clima ruso. Vuelve a París donde se ocupará
de las cocinas de la Princesa Bagration, una adinerada aristócrata georgiana.
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Sus últimos años
de vida, los pasará Antonín como chef del hombre más rico de Francia, el
banquero James de Rothschild. Para entonces, Careme era un hombre muy rico y
famoso gracias a su excelsa clientela y a sus numerosos libros de cocina que
influirían por más de un siglo la cocina de reconocidos cocineros como James
Beard y Julia Child.
Antoine Careme es
acreditado con haber impuesto en Francia el servicio “ a la rusa” . Bajo la
influencia de su patrono Zar Alejandro, Careme desterró la costumbre de apilar
platillos sobre la mesa de un banquete virándola por la más cómoda de tener
camareros acercando bandejas de vituallas a los comensales. Él fue quien inventó
el sombrero blanco alto de los cocineros y también el título “chef” (jefe) para
ellos.
En la pastelería,
Careme no solo impuso sus croquembouches, las fantásticas obras
arquitectónicas construidas con obleas y nougat. También creó los repollitos (choux),
los famosos vol-au-vents, las mil hojas, e incluso platillos salados
como los Tournedós Rossini.
Pasados los
cuarenta años era obvio para el cocinero y para sus íntimos que su salud era
precaria. Rothschild le ofreció trasladarlo a su mansión para ser atendido por
buenos médicos, pero Antonín prefería la independencia de su propia casa. Murió
a los 49 años. Incluso la causa de su muerte es desconocida.
Se cree que sus
pulmones fueron afectados por el carbón de sus hornos. Otros creen que fue una sinusitis
que se unió a una enfermedad de su maxilar provocada por la ingesta de azúcar,
obligación de un buen pastelero. O sea murió de una infección a los dientes que
alcanzó sus sinus, letal en días pre-antibioticos. De cualquier forma, se puede
decir que la gastronomía lo mató
Se sabe poco de
los últimos días del gran chef, solo que vivía con su única hija Marie-Agathe.
Fue ella quien, por razones personales, quemó las ultimas notas y diarios de su
padre. Se cree que hubo un desacuerdo entre el chef y su hija, pero no se
conocen detalles.
Como verán, la
vida de Marie-Antoine Careme fue rica en
creatividad, en viajes, en tener importantes patronos, pero no hubo grandes
escándalos. Por eso Apple+ ha decidido crearle una biografía alternativa
convirtiéndolo―siendo apenas un adolescente― en espía, casanova y
maestro de la intriga. Tengan eso en mente cuando vean y disfruten la serie.
Algunos datos
antes de pasar a reseñar Careme. Como ya dije inicia en 1801 y acaba en 1804
con la llegada del Imperio. Los episodios 3 y 4 ocurren en 1802 gracias a la
mención de fechas claves: matrimonio de Hortensia de Beauharnais y consecuente
primer embarazo, y matrimonio de Talleyrand-Perigord y su querida Catherine.
Ambos hechos son parte de la trama.
El Atentado de
la Calle Sainte Nicaise
Este suceso tuvo
lugar en Nochebuena de 1800, pero la serie lo traslada un año más tarde, en
otra fecha y de día. El episodio de ese atentado es otro aspecto de la historia
alternativa confeccionada por David Serino. En la vida real fue parte de varios
complots de la chouannerie, los rebeldes bretones que eran partidarios
de un regreso a la monarquía y al catolicismo en Francia.
En vísperas de
Navidad, y creyendo a sus enemigos neutralizados, Bonaparte accedió asistir a
un oratorio de Haydn en la Opera. Estaba cansado y se quedó dormido despertando
con la explosión. No hubo ni un cambio de ruta, ni la escolta militar fue
advertida, ni Careme ni Talleyrand fueron parte del complot. Si este fracasó
fue por un atraso al encender las mechas.
Fouché, el
siniestro ministro de la Policía, ahora temía
que en su odio por los jacobinos Napoleón cargase contra él así que se empeñó
en descubrir a los verdaderos culpables de la muerte de no se sabe cuántas
personas ya que los historiadores discrepan sobre la cifra. Aunque Fouché
eventualmente descubriría el plan de los chuanes, Napoleón exigió una
redada de jacobinos que, por una vez, eran inocentes.
Cuatro fueron
guillotinados, 130 fueron deportados, algunos a la Guayana Francesa. A Fouché, Napoleón
lo despidió por andar contradiciéndolo y de esa manera acabó con el poder
jacobino. El grupo no levantaría cabeza sino hasta 1873 con la Comunne.
Detesto a los jacobinos
como detesto a toda la izquierda desbocada. Hegel y Marx los llamaron “los
primeros comunistas”. Fueron los jacobinos los que convirtieron a la Revolución
en un baño de sangre, torturando y matando de maneras horribles no solo a la
nobleza y la realeza, sino también a campesinos, artesanos e intelectuales. De
eso he hablado ya en otra entrada. Me incomoda que pongan a Careme de
jacobino porque se supone que debemos admirarlos ya que el cocinero los sigue.
La serie muestra a
los franceses odiando a Napoleón. Falso. La noche del atentado, el público de
la Opera lo recibió con ovación de pie. Madame de Stael si escribía panfletos,
pero era moderada, la serie nos quiere hacer creer que era jacobina. Falso.
Ella se exilió, al igual que Talleyrand al comienzo del Terror. Después de todo,
era baronesa. La lucha en contra de Bonaparte, a quien Germaine veía como un
futuro tirano, se volvió casi personal y el cónsul exilió a la Baronesa de Stael
de Francia. Fouché nunca fue a arrestarla en su propia fiesta.
Hablando de Fouché,
realmente era un jacobino de lo peor. Lo vemos torturar al pastelero Bailly y a
Étienne y no miente cuando recuerda que fue el “Carnicero de Lyon”. Se ganó esa
fama cuando, para ahorrar municiones, despedazó a sus prisioneros con
balas de cañón. Aunque enemigo de Talleyrand, en más de una ocasión se unieron en
contra de Napoleón.
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Sobre Napoleón
y el Divorcio.
El Código Napoleón
deja abierta la posibilidad de que el marido pueda solicitar el divorcio por
varias razones, y de común acuerdo. También hay causales que permiten el fin
del vínculo matrimonial, pero la esposa solo puede pedir el divorcio si el
marido le ha metido a una concubina en casa (aunque sorprenda esto ocurría
mucho en ese entonces, sobre todo si la amante era una criada).
Napoleón nunca se
opuso al divorcio puesto que Josefina le fue infiel desde su primer día de
casados. La relación de La Beauharnais con el joven oficial (menor que ella)
Hyppolite Charles trascendía la cama, ya que ambos se enriquecieron con unos
negocios turbios. En varias ocasiones, Napoleón intentó divorciarse de una
mujer que no solo le pintaba el cuerno además era más manirrota que María
Antonieta. No fue la infertilidad de
Josefina, la única ni la mayor causa del divorcio (1809).
Careme en
Varsovia
No quiero meterme
en esa divertida escapada de Careme a Polonia a tratar de convencer a Luis
XVIII de renunciar al trono francés, aunque fue chistoso ver al cocinero
dándoles órdenes a sus pinches de cocina (Henriette, Catherine de Talleyrand y
Charles de Flahut). El espacio lúgubre y medieval donde cocinan no se parece ni
al Castillo de Jelgava en Letonia, ni al Palacio Lazinski en Varsovia donde el
Conde de Provenza (como lo conocemos en María Antonieta) y su corte se
trasladaron a fines de 1801.
Interesante que
nos ponen a Madame Royal (María Teresa) como una demente que juega con
guillotinas como si fuera Wednesday Adams. En 1802, María Teresa, única hija
sobreviviente de María Antonieta, ya estaba casada con su primo el Duque de
Angulema y era muy devota de su tío Luis XVIII.
Incluso fue quien consiguió que la Reina Luisa de Prusia les proporsionara
alojo en Varsovia luego que el Zar Pablo hizo salir a la corte francesa del
territorio ruso.
La presencia de
Giuseppina de Saboya (muy joven para tener 60 años)tampoco es verosímil. Ella
vivía en Alemania-separada de su esposo y junto a su amante Marguerite de
Grebillon. Catherine no miente cuando dice que a la Condesa de Provenza solo le interesa el vino
y una mujer. La relación lésbica de Giuseppina con su lectora, una mujer de
clase humilde, había causado escandalo aun antes de la Revolución.
El Gran Bake-Off
del Hotel Galliffet
No puedo terminar
sin reírme del absurdo concurso de cocina que ocupa el capitulo cinco. Grimod
de la Reyniere era un abogado de clase alta y amigo de la buena mesa que antes
de la Revolución invitaba a cenar a sus amigos a su casa. Mandaba traer
platillos de diferentes restaurantes y hacía que sus comensales los juzgasen y
escogiesen el mejor. Pues la serie lo ha convertido en el inventor de un
concurso de cocina anual. Todo el episodio se convierte en el Great Bakeoff
en el cual los jueces son todos abogados, Josefina, a medio vestir, llega a chantajear a los jueces y bueno...
tienen que ver para creerlo.
Las competencias
de cocina son una invención del siglo XX. Las famosas cenas de La Reyniere
acabaron antes de la Revolución. El abogado, que no era ni afeminado, ni esnob,
ni sarcástico, al retornar del exilio siguió ejerciendo un poco más profesionalmente
sus facetas de gourmet y gourmand. En 1803 publicó la primera edición
del Almanach des Gourmands―una guía gastronómica―lo que lo convierte en
el primer critico de cocina de la historia.
Esa es entonces
la verdad detrás del “drama erótico” que
la televisión francesa y Apple tv han creado para que conozcamos a un hombre
que más se la pasó en la cocina que en intrigas políticas y románticas. ¡Ahora
a ver Careme!
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