Diluvio de Dramas de Época: Verano del 2022

 

Hice la nota más temprano que otras vece porque todavía no me recupero de un arrebatado mayo en que el drama de época fue pan de cada día. Hora es de repasar esa abundancia y ver que nos trae la temporada veraniega. Decimos adiós a Peaky Blinders y hola a la octava (y penúltima)  temporada de Endeavour. Habrá period pieces para todo el mundo desde nuevas adaptaciones de Jane Austen hasta un reencuentro con los tres hijos de Enrique VIII y el reinado de cada uno de ellos. Pero comencemos con el mes que nos dejó.

Mayo 2022

Mayo estuvo tan repleto de buenos period pieces que tal vez ustedes quieran darnos su opinión o verlos antes de que yo escriba mi reseña individual sobre cada uno.

Mayo 1 Ridley Road

Fue mi compañía de todo mayo. Por cuatro domingos seguidos , esta miniserie nos narró la experiencia de una peluquera judía que,  en 1962,  se infiltra en un grupo de neonazis londinenses. Basada en la novela de Jo Bloom, ofrece el debut en televisión de la irlandesa Agnes O’Çasey, acompañada de nuevos rostros y de actores veteranos como Rory Kinnear y Eddie Marsan. Esperen una reseña pronto. PBS la tiene en dos sistemas Amazon Prime y Thirteenth Passport.

Mayo 11 Operation Mincemeat

Aunque es un filme, el hecho de que Netflix le diese premiere mundial, le otorga su sitio en esta lista. Para los viejitos cinéfilos como yo, es la misma historia de un clásico de Los Cincuentas titulado El hombre que nunca existió. El filme describe una operación secreta para confundir a los nazis y hacerles creer que la invasión Aliada sería en Grecia (y no en Italia como lo fue). Para eso dejaron flotar en el Mediterráneo el cadáver de un desconocido en uniforme y cargando una valija con documentos sobre el supuesto desembarco.

Lo mejor del filme es el elenco que incluye a Colin Firth, Mathew McFayden y Kelly McDonald. Aparte de un sosísimo triángulo amoroso “que nunca existió” y alguna que otra exageración/falsedad/omisión, el filme es muy entretenido, pero cuidado con creérselo todo.

Mayo 13 The Essex Serpent

Miniserie de seis episodios basada en la novela de Sarah Perry en la que Claire Danes interpreta a una viuda victoriana con interés en la paleontología que se va a una aldea de Essex a investigar la leyenda de una especie de dragón que todavía temen los lugareños. Tom Hiddleston encarna al escéptico pastor de la aldea. Ustedes tendrán que contarme como va porque la ha hecho Apple TV , uno de los pocos sistemas de streaming que no tengo.

Mayo 19 The Ipcress File

El espionaje en la Guerra Fría está de moda y ha sido un buen momento para readaptar esta novela de Len Deighton que tuviese ya un exitosa versión en 1965 con Sir Michael Caine dando vida al legendario Harry Palmer. En eta ocasión el rol del ex soldado, ex contrabandista, ahora obligado a espiar por Su Reina y Su País,  ha caído en manos de, mi querido Joe Cole,  o John Shelby,  uno de mis personajes favoritos de Peaky Blinders.

Producida por la ITV, ya fue presentada en el Reino Unido y ahora tanto AMC+ como Sundance Now la están ofreciendo semanalmente. Ya lleva tres episodios y esta buenísima

Mayo 20: The Beauty Queen of Jerusalem (La reina de belleza de Jerusalén)

Llevo dos años esperando esta adaptación del bestseller de Sarit Yishai-Levy que narra las peripecias de cuatro generaciones de La Familia Ermosa. Usando la historia de Israel, desde la Era Otomana hasta tiempos modernos, la serie describe los quehaceres de un clan sefardí que parece vivir bajo una maldición, sus miembros se enamoran de quien no deben y terminan casándose sin amor. Michael Aroni , el Akiva de Shtisel da vida a Gabriel Ermosa que,  por amar a una judía askenazi,  debe olvidar sus ilusiones románticas. La debutante Swell-Ariel Or da vida a Luna , hija de Gabriel cuya belleza ameritará el apodo de la Reina de Belleza de Jerusalén. Aunque están preparando una segunda parte, Netflix ha ofrecido solo los primeros diez episodios de la Temporada 1..

Mayo 21 Ku’Damm 63

Parece que me voy a empachar de period pieces, porque al día siguiente del estreno de La Reina…, Walter Presents (vía PBS Masterpiece) la muy ansiada tercera temporada de Ku’Damm. Llegaremos en esta ocasión hasta 1963 a ver como sobreviven las hermanas Shollack esta nueva década. Monika sigue soportando tragedias y Helga es abandonada por su marido que se va a buscar a su amante gay más allá del Muro de Berlín. Entretanto,  Helga iniciará un romance con el nuevo instructor de la academia de baile de su madre. Mamá Shollack reiniciará un romance con el padre de su hija menor, sin dejar de entrometerse en la vida de su prole. En cuanto a Eva, ¡pobre chica! Pero cada metedura de patas la hará tocar fondo de su propia tragedia.

Junio 2022

Junio 10 Peaky Blinders (Netflix)

Por fin , acaba esta saga de gánsteres de Stephen Knight. Yo ya me vi clips del final y leí un resumen. Con eso no necesito verla porque el solo saber que de la mortandad esperada en este tipo de cuento se va a salvar mi más odiado Shelby ya me quita toda gana de retomar una serie cuyo atractivo nunca llegaré a entender.

Junio 12 Becoming Elizabeth (Starz)

Y comenzamos el verano con un agasajo para los Tudormaniacos. Starz nos trae la esperadísima Becoming Elizabeth que cubre los años más complicados y atribulados de la vida de la Reina Virgen.  Interpretada por Alicia Ritter (Charite), vemos a Elizabeth adolescente , irse a vivir tras el fallecimiento de su padre con su madrastra Catherine Parr ( Jessica Raines de Call the Midwife y Wolf Hall)  quien rápidamente se casó con su amor de juventud, Thomas Seymour  (Tom Cullen de Knigthfall). De acuerdo a rumores,  y muchos historiadores, Isabel tuvo algo que pudo ser affaire (o violación) con Seymour.

Aparte de ver como tratarán este dato histórico, otro plus de la serie es que cubrirá el reinado del frágil Eduardo V, un tema que solo conocemos por el cásico juvenil de Mark Twain Príncipe y Mendigo. Por supuesto, también veremos como la dulce Princesa Mary se volverá Bloody Mary, cansada de vivir siempre al margen del trono que legalmente le pertenecía. Romola Garai (The Hour, The Windermere Children) se encargará de dar vida a la desdichada reina.  Todo indica que se tratará de una serie imperdible. Yo solo espero que nos quite el mal sabor de las chabacanerías de The Spanish Princess y volvamos a la clase y delicadeza de La Reina Blanca.

Junio 19 Hotel Portofino (PBS)

Este nueva entrada al esquema “Gran Hotel” ya ha sido vista en el Reino Unido vía Britbox. Sabemos que la PBS ha comprado los derechos de este cuento de un hotel en la era Fascista en la Riviera italiana regentado por ingleses. Parce un buen elemento para la temporada veraniega.

June 19 Endeavour (PBS)

Por fin llega a PBS la octava entrega del Detective Morse. Estamos en 1971, hay atentados del Ejecito Republicano Irlandés y colonias nudistas que acompañan los crímenes que debe investigar la policía del Valle del Támesis. Otro encontrón con su pasado obliga a Morse a refugiarse en la botella. La breve temporada acaba en un episodio, tipo Agatha Christie, con Morse borracho buscando refugio en medio de una tormenta de nieve en un motel donde comienzan a morir los huéspedes.

Julio 2022

Julio 2 Enola Holmes II

En el verano tendremos el segundo filme basado en la saga juvenil de Nancy Springer . Millie Bobby Brown vuelve a interpretar a la hermana del gran detective. Ahora convertida en detective bona fide, Enola deberá esclarecer el caso de una joven aristócrata que ha desaparecido. En más de una ocasión la novel investigadora deberá acudir a su famoso hermano nuevamente interpretado por Henry Cavill.

Julio 7 Grantchester

Nunca he sido fan de esta serie de clérigos-detectives. La culpa la tiene James Norton, un actor que me repugna, pero presiones de la Gatita Ellen me hacen acercarme a esta historia sobre todo porque han reemplazado a Norton con Tom Brittney, y es esta temporada donde el ministro anglicano se enamorará.

Julio 15 Persuasión

Netflix no se cansa de refritear clásicos. Ahora le toca a Persuasión de Jane Austen. A ver cómo les va.

Julio 27 Final de la Primera Temporada de La Reina de Belleza… Ahí veremos los últimos de los 20 episodios de esta saga familiar

Posibles de Agosto

Todavía no tengo claro el panorama de agosto, aunque hay varias posibilidades. De seguro...

Agosto 16 Leonardo

Por fin el Canal Warner ha puesto fecha a su premiere del mistetio histórico que coloca a Leo Da Vinci (Aidan "Poldark"Turner)  en el banquillo de los acusados. Freddie Highmore (The Good Doctor) sera el interrogador que envia la Inquisicion. 

Life After Life:

Thomasin McKenzie,  a quien adoré en JoJo Rabbit,  protagoniza un cuento místico sobrenatural de una jovencita que desde su nacimiento está condenada a morir para reencarnarse en varias otras mujeres a lo largo de la historia. Mas mística que Russian Doll y menos chabacana que Las 7 Vidas de Lea, LAL es otra de esas combinaciones de reencarnación/viaje en el tiempo que se han puesto de moda en la fantasía moderna.

Das Boot

A ver si Hulu despierta porque desde el 13 de mayo que Sky Europa está transmitiendo (con subtítulos en inglés) la Tercera Temporada de Das Boot. Ya han anunciado la cuarta,  y Hulu, que tiene los derechos sobre la serie alemana en USA,  ni ha presentado la segunda. Uds. En España y Latinoamérica tienen suerte porque ya verán la tercera sea por AMC (España) o Starz (America Latina). Así que tendrán que contarme como es que Hagen Foster ha dejado de ser inspector de policía y ahora es espía en Lisboa y como después de todas las barrabasadas cometidas en la segunda temporada, incluyendo el asesinato del capitán Wrangler, Robert Ehremberg está de regreso en un submarino, y hasta se ha conseguido novia.

La cuarta temporada de Das Boot comienza a filmarse este mes. En cambio, no sabemos nada de la cuarta temporada de Babylon Berlin. Solamente que se le ha asignado un elevado presupuesto por lo que esperamos sea épica. Hablando de curtas temporadas, no se sabe si Ku’Damm tendrá una nueva entrega. Lo que si me ha sorprendido es que Nuestros años milagrosos (Unsere Wunderbaren Jarhe) si tendrá una secuela que ya se está filmando en Alemania.

1899: La que si sabemos que ya acabo de rodarse en Alemania es esta serie de los creadores de Dark. Con un elenco internacional describe la travesía de un barco cargado de inmigrantes rumbo a new York que,  en vísperas de un nuevo siglo,  se entrecruza con un navío fantasma que los hará vivir una pesadilla. Esta semana nos ha llegado un teaser, por lo que pronto tendremos trailer y quien quita que Netflix la traiga en agosto.

Y en el Otoño…

Acabo, yéndome más hacia el futuro para hablar de cuatro series que con seguridad entran a las pantallas estadounidenses en el otoño de 2022.

La primera es la esperada Paris Police 1900. Como indica el nombre,  esta serie del 2019 cubrirá los quehaceres de la policía parisina en medio del escándalo Dreyfuss que dividió a la sociedad gala a finales del Siglo XIX. MHz Choice nos ha prometido traérnosla en septiembre.

Badehotellet: el final de la Segunda Guerra Mundial es el fondo histórico escogido para cerrar la novena y última entrada de esta popular serie danesa. Comienzan a regresar personajes exiliados en países neutrales y en campos de concentración. El que no regresa es el padre de la bebé de Amanda, la dueña del Hotel Andersen. ¿En un momento en que se cobrarán todas las cuentas pendientes con los colaboracionistas, pagará Amanda el hecho de haber tenido una hija con el invasor? PBS Masterpiece nos ha prometido este final del Seaside Hotel para el otoño.

Los Pacientes del Dr. García: Este mes acaban las grabaciones de la adaptación de la novela de la recientemente fallecida Almudena Grandes. Aunque se espera que RTVE la presente en el otoño, hay un fuerte rumor de que Netflix (que ha tenido mano en su creación) distribuya esta serie sobre la España de findes de los 40, en sitios donde no llegue la plataforma ibera.

Miss Scarlett and the Duke: La segunda temporada de este whodunnit histórico vuelve a traer a la rubia y refinada Eliza Scarlett tratando de esclarecer crímenes en el Londres victoriano con la ayuda a regañadientes de un tosco comisario apodado “El Duque”.  Se sabe que este octubre podremos verla en USA gracias a la PBS.

Acorn y Otros Streaming de Latino America

No quiero acabar esta premisa de ofertas sin mencionar algunas que ya están siendo parte de plataformas a las que pueden acceder en America Latina. AcornTv esta primavera trae un trio de romances épicos. El primero fue una de las ultimas grandes miniseries. Se trata de A Woman of Substance (1984).

Basada en el bestseller de Barbara Taylor Bradford comienza en estilo Dinasty, con una matriarca millonaria (Dame Deborah Kerr) que descubre que mientras estaba enferma , sus amados hijos ya estaban peleándose su fortuna. En lo que decide que debe hacer en su testamento, Emma retorna al pasado, a comienzos del siglo XX cuando era la humilde criada de una familia principal. Embarazada del hijo del patrón, Emma se marcha a Londres donde hará fortuna, tendrá otros amores y otros hijos.

Esta serie que ameritaría dos secuelas está completa, gratis y en español; en YouTube.

Nunca he sido muy amiga de la obra de Rosamud Pilcher. Demasiada sacarina, por eso no sabía que han sido los alemanes quienes se han encargado de adaptar casi todas sus novelas. Ahora Acorn trae la segunda adaptación de The Shell Seekers, también una de esa sagas familiares sobre una mujer (Vanessa Redgrave) que en su vejez intenta, con muchos flashbacks, remendar su relación con sus hijas.

Mas interesante, me parece Coming Home, tal vez porque la protagonice una jovencísima (13 años) Keira Knightley. Su personaje es una colegiala de los Años 30 que, mientras sus padres están en el servicio Colonial en Singapur, queda bajo el cuidado de una tía solterona de quien es heredera. En un internado, Judith conoce a Loveday Carey-Lewis.

Las niñas inician una amistad tipo “Brideshead Revisited” en la que Loveday lleva a su compañera a conocer a su aristocracia familia en su lujosa mansión ancestral. Pasan los año, la vida de Judith se entreteje cada vez más con la de los Lewis. Interpretada en su juventud y madurez por Emily Mortimer, Judith cae en brazos de Edward (Paul Bettany)  , hermano de Loveday, quien la seduce y abandona. Tía Louise muere dejando a su sobrina como heredera y dueña de su vida y destino.

Siguiendo con el tema de que puede verse en el Cono Sur, me da gusto ver que Europa Europa está presentando programas que he reseñado en este blog a la espera que lleguen a sus hogares. así podrán ver en Latinoamérica desde series francesas hasta La Guerra e Finita. A partir de junio ese mismo canal les traerá las desventuras de El Comisario Ricciardi. En ese mismo mes, podrán ver los afiliados a Eurochannel la serie checa Los Misterios de Praga.

¿Cuál de estas series y miniseries ya has visto? ¿Qué te parecieron? ¿Cuál te interesaría ver?

 

Los Misterios de la Yakuza: Tokyo Vice en HBO

 

Hace un poco más de una década que los gánsteres se han tomado por asalto las series de televisión, sobre todo las de época. Así hemos conocido los bajos mundos de Odessa, Belgrado, Varsovia y por supuesto el Birmingham de Los Hermanos Shelby. Ahora el modelo ha tomado nuevas formas en un espacio “retro”, Tokio en 1999. Eso es lo que encontramos en Tokyo Vice, nueva serie de HBO.

La serie describe una investigación periodística sobre el bajo mundo de Tokio y los quehaceres de la Yakuza, el crimen organizado japones. Como otras mafias, la Yakuza (que se remonta al Siglo XIX) está dividida en clanes y posee rituales y tatuajes muy particulares, aparte de un código de honor que castiga a quienes revelan sus secretos.

Las Desventuras de un Periodista Gaijin

Tokyo Vice está inspirada en el libro homónimo (traducido al castellano) de Jake Adelstein, un periodista americano que por una década trabajó en la crónica roja del Yomiuri Shinbune, entonces el periódico más grande del mundo. La serie ha tomado muchos aspectos del libro, pero en otros se ha concentrado en una ficción propia dirigida por Michael Mann, creador de la legendaria Miami Vice.

A comienzos del siglo, Adelstein descubrió una noticia que involucraba a una importante figura de la Yakuza. A pesar de que su periódico se negó a publicarla, y que hubo amenazas en contra suya, Adelstein logró sacar al aire la noticia. Renunció a su empleo, pero no se exilió del Japón que sigue siendo su hogar. En el 2008 publicó Tokyo Vice, un recuento de sus aventuras como cronista de noticias policiales.

Por razones de tiempo y espacio, la producción de Mann ha reducido la etapa de Adelstein en el Yomiuri (cuyo nombre ha sido cambiado a Meisho Shimbun ). La acción comienza en el 2001, con Adelstein siendo amenazado por miembros del Clan Tozawa, De ahí hacemos un salto a 1999 a cuando Jake postuló al periódico.

Aunque han cambiado la cronología a nuestro siglo 21, se siente de a comienzos de los 90 en que todavía reinan los faxes, no se menciona la Internet, y la gente porta beepers. Cuando aparecen los celulares son de esos antiguos sin cámara y con antenitas. No hay CD-ROM, ni DVD ni Blu-ray. La información circula en casetes y videocasetes. Curiosamente, el vestuario masculino parece de los 80, con esos trajes holgados que pusieran de moda Don Johnson y Philip Michael Thomas en Miami Vice.

Al comienzo,  la historia es un poco lenta y aburrida y se cifra en las peripecias de Jake Adelstein (Ansel Elgort de West Side Story) en el periódico. Tras tres años en Tokio, y hablando japonés, el chico de Missouri todavía no comprende la cultura nipona (hay quienes han vivido 30 años en Japón y todavía no la dominan). Efectivamente, Adelstein fue el primer extranjero (Gaijin es el término despectivo que se le aplica) en trabajar para el periódico, factor que no hace gracia ni a sus supervisores ni a sus compañeros.

El origen judío de Adelstein también parece preocupar a sus colegas. Durante la entrevista de trabajo le preguntan si “los judíos comen sushi”. “Todos los días” responde el judío de Missouri. Es cierto,  en algunos casos, inclusive un judío ortodoxo puede comer sushi si no contiene mariscos.

La segunda pregunta es más incomoda. Le preguntan si es verdad que los judíos controlan las riquezas mundiales. Parecerá descortés que Jake Adelstein responda “si lo fuera,  yo no aceptaría este empleo ni este salario”, pero es la adecuada para una interpelación inconveniente de parte de gente que aprecia la cortesía.

Desde el primer día de trabajo,  el pobre Gaijin lleva las de perder. Comienza llamando a su supervisora por su nombre de pila. Emi Murayama lo pone en su sitio con un par de coscorrones verbales, pero esa noche,  en una fiesta del periódico,  Jake nota que Murayama -San es obligada a atender el bar solo por ser mujer. En esta fiesta,  el novel periodista descubre que lo apodan a sus espaldas “Mossad” por creerlo un espía israelí.

En Japón No Hay Asesinatos

El segundo gafé es más grave. Murayama-San encarga a Jake escribir una nota sobre un asesinato reciente. Adelstein ha estado en la escena del crimen y sabe con certeza que no es muerte accidental. El apuñalado tiene cortes en las manos que indican que intentó defenderse.

Jake va a casa del muerto y descubre por su correo que la víctima debía cuantiosas sumas a una compañía que parece no existir. El periodista pone todo eso en su artículo. Tanto él como Murayama-San reciben un tremendo regaño. Se suponía que debía copiar verbatim el informe policial. Nadie le ha solicitado que investigue por su cuenta.

El frustrado Jake busca la ayuda del más famoso policía de Tokio quien le da un primer consejo. En los medios japoneses jamás se habla de “asesinato”. Hay homicidios y muertes accidentales, nada más. Esa noche Jake conocerá a dos personas que serán importantes en su estadía en Japón: Samantha, la hostess estadounidense del bar de Duke,  y Sato. Jake no sabe distinguir lo que los niños de la calle si pueden reconocer (gracias a características como el cabello engominado y un elaborado tatuaje en el brazo).  Sato es un Yakuza.

La noche acaba con Jake y otros asistiendo a un suicidio público, un hombre se incendia en medio de la calle. Cerca del sitio del suicidio,  Jake encuentra una caja de fósforos con el mismo logo de la compañía fantasma. Será la anciana viuda quien dé una explicación al periodista. Su esposo pidió un préstamo a esta compañía y no pudo pagarlo. Entonces comenzaron las presiones. Es propio de una cultura en la que el honor sigue siendo importante, que la primera medida en contra del deudor moroso es hacer saber a todo su entorno que es un ente despreciable que no cumple con sus compromisos. Se le cancela exponiéndolo como alguien sin honor.

La segunda movida es amenazar a su familia. La anciana le explica a Jake que su esposo se suicidó para protegerla. Muerto el deudor, las deudas se entierran con él. Paralelas a la trama de Jake, hay otras subtrama, una de ellas es la del policía Hiroto Katagiri ( Ken Watanabe de El último samurái) que hace años que anda tras la Yakuza y cree que estos préstamos vienen de una de sus familias.

El periódico se niega a seguir la historia de Jake que se ve condenado o a escribir falsedades o a hacer nada. Ya para el segundo episodio, la ingenuidad del chico de Missouri se ha convertido en estupidez, y su ambición en arrogancia desubicada. Ya no le tengo lástima cuando mete las patas, y lo reprenden o estafan.  Mas me interesa la trayectoria de Sato que presenta similitudes con el Gaijin, en su deseo de ascender en el mundo de la Yakuza tal como Adelstein quiere ascender en el mundo periodístico, pero ambos cometen errores que los llevan a ser regañados por sus superiores.

Sato viene de la pobreza. La Yakuza le ha proporcionado una identidad, pero no es suficiente. El joven gánster se ha enamorado de Samantha cuya historia también es una subtrama. Hasta el capítulo cinco, no sabemos quién fue, a Jake le cuenta dos versiones de su vida anterior. Si sabemos dónde quiere llegar. Tiene sus ahorros escondidos tras un panel de la cocina y su sueño es abrir su propio night-club. Entretanto es la azafata codiciada de un bar donde las chicas, la mayoría extranjeras , son sujetas a abusos verbales y extorsiones por parte de los patrones.

En el tercer episodio los caminos de Jake y el policía Katagiri se entrecruzan. Una noche que se ha quedado a dormir en la oficina, Adelstein recibe una llamada avisando sobre una situación de rehenes en un bar local. Se trata de una intromisión del Clan Tozawa en territorio Ishida. Llega Katagiri que con solo palabras desarma a los armados y acaba con el problema. Impresionado, el periodista saca fotografías. El ruido de la cámara alerta a que le quita el filme y le ordena no escribir sobre lo visto.

Adelstein obedece, pero cargado de regalos,  se aparece en la casa de los Katagiri, conquista a la familia y convence al policía con su franqueza. Katagiri le explica que la Yakuza está tan integrada a la cultura japonesa que es imposible erradicarla. La labor de la policía es mantener la paz entre los clanes y evitar violencia. Debido a lo que presenció Adelstein, los culpables de haber puesto en peligro esa frágil tregua,  serán entregados por sus mismos clanes a la autoridad.

En agradecimiento por su silencio, Jake es invitado por su nuevo mentor a cubrir el arresto de los gánsteres díscolos. El policía y el periodista intercambian confidencias . Ambos vinculan los suicidios y los préstamos a la Yakuza.  El crimen organizado también se ha interesado en esta sinergia Katagiri-Adelstein. Sato informa a sus jefes de las intromisiones e investigaciones de “Mossad” y la Yakuza lo secuestra.

Tokyo Vice es una serie interesante, pero con altibajos. Me temo que el elenco japones actúa mejor que los actores caucásicos. En la trama, no hay manera que puedan interesarme los problemas familiares de Jake y su hermana, una especie de maniaco suicida, que lo abruma con casetes donde lo acusa de haberlos abandonado. Me atraen mucho más los personajes japoneses. Sato y Emi Murayama son mis favoritos, pero toma la mitad de la temporada descubrir quienes son.

Jake-Sato-Samantha: Un Triángulo Fatal

Nunca pensé que abogaría por un poco de violencia en una historia, pero para pertenecer al género gansteril Tokyo Vice ofrece al comienzo, muy pocas fuentes de conflicto y todas se solucionan muy rápido, y con intercambio de palabras y no de tiros. Está claro que se trata de una sociedad muy controlada, al punto que todo impulso humano es reprimido. Mas que un país de asesinos, parece ser un país de suicidas. Ese es el único acto de pasión permitido.

Lo notamos en el tercer episodio. Sato enfurecido ante un comentario ofensivo en contra de Samantha, desafía al ofensor a un duelo de puños. La furia reprimida del joven gánster lo lleva a casi a matar a su contrincante por lo que es severamente amonestado por sus superiores. Un gánster debe ser disciplinado. Sin embargo, la violencia tiene su lugar y lo vemos cuando Katagiri golpea a un sospechoso durante su interrogatorio.

A mediados de la temporada—exactamente en el cuarto episodio— las cosas comienzan a moverse. El secuestro de Jake es para que el Oyabun (padrino) de Sato solicite su ayuda. El Clan Tozawa quiere su territorio,  para eso esparce rumores de que Ishida soborna policías y delata a su propia gente. Si sus hombres llegan a creerse esos cuentos, Ishida es hombre muerto.

Jake contacta a Katagiri que se encarga de ese asunto. Finalmente, Adelstein logra convencer a Emi de investigar la misteriosa empresa prestamista y su conexión con la Yakuza. Tras una visita al viudo de una peluquera obligada a suicidarse, consiguen la dirección de la elusiva firma y la visitan, pero vuelven a foja cero al descubrir que el supuesto director es un anciano paralitico. No hay a quien colgarle los muertos.

Mientras Emi se va a investigar por su lado, Jake se va de parranda con Sato.  No sabemos si el joven gánster lo hace para recaudar información o es su soledad y enajenación las que lo empujan a buscar amistad con el Gaijin. Comienzan en una disco donde Jake “se levanta” una chiquita japonesa. Van a un lindo motel parejero y solo a la salida, cuando Sato le paga, el periodista descubre que su acompañante es una prostituta.

Acaban la noche en un distinguido restaurante chino, todo pagado por el rumboso Sato. En el restaurante divisan al Oyabun Tozawa. En uno de sus compulsivos ataques de imprudencia, Jake lo interpela, sin ningún respeto (le dice “gánster”) y se ofrece a hacerle una entrevista.

Se ha hablado que una razón para desviar la serie del libro es que la crónica de Adelstein está llena de actuaciones poco heroicas y políticamente incorrectas que no corresponden a un protagonista de la Era Woke (acostarse con fuentes de información, chantajear, etc..) por eso eligieron hacerlo insufriblemente ingenuo.

Es menos mundano que el personaje de Mel Gibson (que se le asemeja) en The Year of Living Dangerously. Es más parecido al Americano Impasible que creara Graham Green, y como tal es arrogante hasta el punto de ponerse en peligro él y exponer a los que lo rodean. El problema con Jake es que al ser políticamente correcto se vuelve aburrido, bobo, incluso pesado. Hasta su manera de correr es antipática y recuerda la descripción que su jefe hace de el “mitad judío, mitad simio).

Adelstein es también egoísta y dado a crisis infantiles. En una de sus pataletas de chiquilín les grita a Sato y a Samantha “Ustedes son tal para cual”. No es cierto. De hecho, Samantha y Jake son tal para cual en su entitlement caucásico. Ambos son ingenuos cuando deberían ser listos, y egoístas cuando deberían ser responsables.  Por el contrario, Sato camina siempre sobre una cuerda floja entre las reglas de la Yakuza y su compasión.

Jake y la rubia comparten algo más. Ambos están huyendo de familias que desean que regresen. No se entiende por qué ambos están obsesionados con vivir en un país que no los quiere y una cultura que no entienden. Podrían cumplir sus sueños en USA, no necesariamente en Missouri o Utah (de donde proviene Samantha). Sato, en cambio, sin arrepentirse de ser un gánster, sufre de nostalgia de la familia que le cerró las puertas cuando se unió a la Yakuza.

Entretanto, Samantha enfrenta sus propios demonios. Ha conseguido local para su club, pero comete el error de confiar en la más boba y boquisuelta de sus compañeras. Pronto el Clan Ishida se entera de la defección de la rubia-trofeo y envían a Sato a amenazarla Samantha comienza burlándose de la cortesía del joven sin reparar en sus advertencias. Notando una debilidad donde debería existir amenaza, se vuelve agresiva. Cuando Sato le dice que quiere protegerla, le lanza una despectiva: “¿Soy acaso una damisela en peligro?”

Sin embargo, el peligro rodea a la Gaijin. Su cliente más atractivo resulta ser un detective privado contratado por gente a quien Samantha desfalcó en el pasado. Samantha es una damisela en peligro y el único caballero que la puede rescatar es Sato.  Aunque es una relación muy romántica, también será el talón de Aquiles del joven pistolero. Samantha,  en su egoísmo e implacable búsqueda de sus sueños, se convierte en la femme fatale de un cuento que básicamente es un Noir japones.

En todos los Noir que involucran familias de gánsteres hay hampones buenos y hampones villanos. Tokyo Vice no es una excepción. El jefe del Clan Tozawa es un sujeto siniestro que golpea mujeres y mata inocentes. En cambio, Sato, además de sensible y melancólico, es un hombre de honor. Una cualidad que comparte con su Oyabun Ishida, una especie de Don Corleone,  que, por seguir apegado a tradiciones antiguas,  está siendo amenazado por una nueva Yakuza, despiadada, corrupta, sin lealtad ni respeto por costumbres ancestrales.

En resumen, los mejores personajes y subtramas están en el bando japones. Por eso, a pesar de la lentitud del comienzo, la recomiendo. Tokyo Vice puede encontrarse en la plataforma de streaming HBO/MAX

Contenido Violento y Gory: Un par de suicidios espectaculares, la pelea violenta de Sato, en el quinto episodio hay una fantástica lucha entre los Tozawa en contra de Sato e Ishida que recuerda a películas de samuráis. .

Contenido Sexual: Muy equilibrada en el tema paridad. Escena de sexo de Jake y prostituta con desnudo de la nena; escena de sexo entre Sato y Samantha con el chico desnudo de espaldas; escena muy gráfica (con felación incluida) entre Tozawa y Mizaki su querida oficial.

Contenido Feminista; En esa sociedad tradicional y tremendamente patriarcal venos que las mujeres son relegadas constantemente,  y no solo las extranjeras. Vemos a Emi darles órdenes a varones en su jornada laboral, pero llegar casa y recibir gritos de un hombre que parece vivir echado en el sofá viendo televisión. Por otra parte, vemos a Sato cocinarle a Samantha en un reverso de roles.

 La escena más representativa de la sumisión femenina es cuando,  tras pasar un mal rato en la cama,  Mizaki se acusa de ser la culpable de la impotencia de su pareja, el poderoso gánster Tozawa. La más representativa del poder de la mujer sometida es de Emi cenando con detectives a los que quiere sonsacar. Uno, borracho, comienza a manosearla. Murayama-San lo calma recordándole que él tiene una hija adolescente que lo respeta mucho.

                       Mizaki se culpa de la impotencia de su amante

Factor Diversidad: En un vuelco del escenario normal, vemos como el racismo puede funcionar en contra de los blancos cuando son minoría. En el caso de Jake Adelstein opera más en contra suya el ser judío que ser Gaijin.  Me encanta que los niños al verlo griten “¡Tengu!”(duende) porque solo así se explican su palidez y tamaño.

 

Diversidad y Feminismo en Julia: ¿Cuan Woke era la Gran Chef? (II)

 

Al ser una producción de la HBO, Julia debía, por fuerza,  adherirse a las reglas de la Era Woke. Me interesaba ver como las manejaría Daniel Goldfarb quien ha estado involucrado en la popular serie The Marvelous Mrs. Maisel. Aunque ahí el mal uso de la diversidad tiene como mayor culpable a Amy Sherman Palladino,  en Julia Goldfarb es quien lleva la batuta y la lleva mal. En lo que se refiere a rumores tales como la homofobia de los Child o el supuesto lesbianismo de la chef, Danielito vuelve a hacer de las suyas respondiendo dudas con mentirijillas dignas de Weiss&Benioff.

¿Fue Julia Injusta y Racista con Alice?

Comenzaremos con el tema de la diversidad racial. Tal como era Cambridge en ese entonces, la serie es inmaculadamente blanca, con la excepción/inserción del personaje de Alice Neman, graduada de Oberlin, franco parlante, y que, como Julia Child, ¡ha estado en Paree!

Alice es el gran apoyo de Julia en la WGBH. Ella representa un arquetipo de estos dramas culinarios, el personaje que impulsa a la cocinera mágica a crear y termina convirtiendo la gastronomía en una religión de la cual la chef es la gran sacerdotisa. El problema, y ya se han elevado críticas, es que Alice es una mujer afroamericana y no lo parece. 

Su condición femenina la hace objetivo de machismo accidental e intencional, algo que entienden Julia y sus seguidoras, pero su color pasa desapercibido.  Lo cual es irreal en el Estados Unidos, de comienzos de los 60, enfrascado en la batalla de los Derechos Civiles.

Sin embargo, en el quinto episodio (el peor de la serie) ocurre algo inaudito en esta Era Woke, de Black Lives Matter y ataques contra la “Fragilidad Blanca”.  The French Chef ha recibido un alza de presupuesto y Alice una mínima promoción que le otorga un poco de poder. Su primer paso es contratar ayudantes profesionales que reemplacen a señoras de buena voluntad como Avis y Dorothy. Recordemos que, en el mismo episodio, Dorothy abandona el plató y Mrs. De Soto, que detesta las mollejas, se las encaja a la productora para que las lave. Alice tiene sobrada razón para buscar auxiliares más responsable, pero Avis resiente la medida y va a quejarse con Julia.

                    Avis le hace asco a las mollejas

Esta se aparece en la oficina de Alice y,  con la sutileza de un mastodonte,  le lanza un regaño que hace llorar a Miss Naman, recordándole quien es la puta ama ahí y como la productora se está tomando atribuciones que no le pertenecen. Solo faltó que le gritara “¡Ya negra atrevida, vuélvete a tu fogón!”. Que Julia (cuyo corazón era de mantequilla) acabe consolando a su productora, y en un gesto de “Gran Salvadora Blanca” le otorgue a Alice el puesto que otros le niegan,  no borra esa imperdonable escena. Es extraño que Alice Burton, en su recap de Vulture note el racismo de un carnicero que atiende a las blancas ante que, a Alice, pero no repara en este intercambio Child vs Naman.

              El carnicero atiende a las blancas e ignora a Alice

Julia en el País de los Gays

En el cuarto episodio, promoviendo su libro y programa en San Francisco, Julia se encuentra con su gran amigo y colega, el famoso James Beard. Se van de parranda y acaban en un bar gay donde Julia, un poco incomoda, conoce a Coco Van, un transformista que la idolatra hasta el punto de imitarla. La noche acaba con Julia, bastante achispada, en el escenario cantando a dúo con Coco.

                           ¿Cuál es la verdadera Julia Child?

Se ha hablado mucho de si tal suceso ocurrió o pudo ocurrir. Julia Child era un producto de su época, sabia de la existencia de los homosexuales, pero no era un tema que le interesase discutir ni en público ni en privado. Aunque consciente de que Beard era gay nunca lo reconoció ante el chef. 

Debido a eso, es casi imposible que la hubiese llevado a ese tipo de bar, no por ser un sitio impúdico, sino porque (algo que pocos saben o recuerdan)  la actividad homosexual en Los 60 estaba legalmente prohibida tanto en USA como en el resto del mundo. Estos bares clandestinos eran solo conocidos por sus clientes exclusivos y se tenía mucho cuidado sobre quienes sabían de su existencia y de qué tipo de gente venía a ellos.

Hablando de la heterosexualidad de la cocinera,  su tamaño, aspecto masculino y el haber perdido su virginidad después de los treinta años, hizo que los prejuicios de su época especulasen sobre su orientación sexual. Vale decir que las acusaciones de lesbianismo (y entonces eran acusaciones difamatorias)  siempre vinieron de sus contrarios homófobos. La serie, sin embargo, saca a relucir un suceso inventado.

                            La problemática Iris

En una reunión en Smith con ex condiscípulas, Julia se encuentra con una compañera la que le cuesta identificar. A solas, Iris admite ser lesbiana y agradece a Julia haberla ayudado a salir del closet. Julia está estupefacta y aún más cuando la amiga le recuerda una noche en su adolescencia y que estando borrachas,  se lanzaron al rio desnudas. Como Julia ha bloqueado totalmente la experiencia, y como Iris es muy imprecisa sobre lo que pasó, no sabemos exactamente cuál fue la participación de la chef en este despertar sexual de su ex compañera.

En esta época en que todos parecen (menos Servidora) haber tenido alguna experiencia homosexual, no veo esta invención intercalada como difamación. Por el contrario, creo que este episodio fue embutido para borrar la imagen de Los Child como “homófobos” que han adquirido gracias a entrevistas con amigos y libros y documentales.

 Lo cierto es que si bien (como casi todos los de su generación) el matrimonio no consideraba la homosexualidad un tema de conversación prioritario, el gran cambio ocurrió a mediados de los 80. Tras perder un amigo cercano debido al flagelo del SIDA, Julia Child se embarcó en una militancia que buscaba soluciones, cura y dar información sobre el HIV. En esa militancia abogaba también por los derechos de la Comunidad Gay.

El Club de La Misandria

He dejado para el final este tema puesto que es complicado asociar a vida de Julia con un feminismo militante, y la serie no nos ayuda. Por un lado, tenemos esa “Confederación de Mujeres” que intenta proteger a Julia, pero que a ratos se ve como una combinación de autoayuda con una adoración condicional de un ídolo que todas creen de su propiedad. Esta competencia lleva a la “red de estrógeno” a ser rivales entre ellas, y (¡horror!) ver a Paul como un rival que hay que sacar del camino.

Vemos a Avis gruñirle a Paul en cada encuentro, a Alice ponerle caras,  y hasta Judith se indigna al saber que tendrá que pasarse las vacaciones en la cocina con el marido de su amiga. En realidad, fueron Julia y Paul quienes efectuaron los experimentos para hornear pan. Judith no tuvo nada que ver. Irónicamente, ella escribió un libro de cocina The Book of Bread y—doble ironía—lo escribió con su esposo (¡!!)

                         Paul y Judith intentan hornear baguettes

Por décadas he oído a machistas decir que “las amigas de una novia/esposa solo sirven para separar parejas”. Esta serie no desmiente ese prejuicio. Es una suerte que estos eventos no ocurrieron en la vida real porque no creo que ni un matrimonio tan bien avenido como el de Los Child hubiese soportado esos celos negativos.

                       A Judith no le gustó la idea de cocinar con Paul

Para ser francos, Julia no está dirigida ni a un público feminista ni a un público joven. No hay nada en ella para atraer a Millenials y Zetas. Entonces hay que aceptar que su público somos nosotros, los que crecimos con Julia Child en pantalla de viejos televisores, los que aprendimos a cocinar con ella, los que nos reímos de ella y con ella, y al final aprendimos a admirarla. En ese marco, reconozcamos que el argumento tiene pantanos de mentiras y absurdos. Evitemos caer en ellos.

¿Fue Julia Child un Obstáculo para el Movimiento Feminista?

No podría terminar de hablar sobre el ángulo feminista de Julia sin meterme en el penúltimo episodio.  Disculpen los spoilers. En este capítulo titulado “Foie Gras”, Julia viaja a Nueva York como invitada de honor de una cena de gala en el Waldorf Astoria para honrar a los achievers de la PBS

Antes la chef tiene un cena en Lutece con Judith y Blanche Knopf. Este es el primer round de la cocinera con un tipo de mujer de carrera, ejecutiva/empresaria,  que no la ve con buenos ojos.  Blanche,  molesta con la lentitud del libro de Julia y con el tiempo que Judith le dedica, aprovecha de humillar a su clienta dándole cocotazos donde más le duele: su cocina, su comida, su exuberante personalidad. Como si el bullying judío no fuese suficiente, llega el chef André y medio en broma, medio en serio suplica a Julia que no estimule a las mujeres a ser maestras de cocina ya que les quitarán el empleo a los hombres, además, la mujer francesa nunca llegará a ser chef.

                         Tenso almuerzo en Lutece

Blache compara el foie gras con el higado picado que su madre preparaba para Pesaj

Con esto en mente, en la gala, Julia hace un discurso en el que afirma no cocinar para los maestros de la Haute Cuisine, sino para amas de casa. Su meta es liberarlas llevándolas a un viaje de conocimiento que expandirá sus horizontes. Aunque todos aplauden, a Julia le llega un baldazo de agua de parte de nada menos que Betty Friedan. Aunque este es otro encuentro inventado, sabido es que esa ola de feminismo,  semi fundada por Friedan y sus cómplices,  odiaban la cocina viéndola como parte de la esclavitud a la que se sometía las mujeres.

Eso es lo que expresa la autora de The Feminine Mystique , quien con la famosa estridencia Friedan (Oy cuando las judías nos ponemos histéricas ...)  acusa a Julia de sabotear al movimiento feminista encarcelando a las mujeres en sus propias cocinas. Aunque tanto Paul como Russ defienden a la chef,  Julia, al borde de las lágrimas,  se refugia en el lobby donde es consolada por el mismísimo Mr. Rogers.

        Russ Morash defiende a Julia

             Y Mr. Rogers la consuela

No hay un récord histórico de que este encuentro haya tenido lugar, pero sabemos que Friedan detestaba tres cosas: lo burgués, el glamur (de ahí su eterna rivalidad con Gloria Steinen) y cosas de chicas (“girlish thngs”) .  Julia Child representaba las tres cosas. En otras palabra lo que hoy llamarían “privilegio de mujer blanca”; una actitud frívola hacia la opresión que sufrían las mujeres que carecían de padres millonarios, maridos comprensivos y redes de apoyo..

           Friedan al borde del ataque de nervios

En la miopía propia del faux feminismo, mujeres como Betty Friedan no tuvieron la visión para ver el alcance de la contribución de Julia Child. Una contribución francamente feminista. Aunque este artículo de Sadie Stein para Jezebel lo explica muy bien, hay cosas que quedaron en el tintero y merecen ser estresadas:

A)    Gracias a Julia Child, muchos (incluso las que odiamos el trabajo doméstico) encontramos terapia y empoderamiento en nuestros fogones. Hoy en día, pocas mujeres cocinan por obligación o porque deben alimentar a sus familias. Hoy cocinamos para amigos o para nosotras mísmas. Es una manera de   crear nuestro propio “arte” como quería la gran chef.

B)    Friedan,  ocupada en escuchar su propia voz estruendosa,  no repara que, para ser 1963, Julia Child es una pionera en la creación de programas femeninos, enfocados desde una óptica femenina y que generan empleo para otras mujeres, incluso de color como Alice . Algo que me gustó mucho fue cuando Russ se conecta con una documentalista sureña, la mujer (que es afroamericana) admite admirar a Julia y preparar sus platillos. Ese fue otro logro del Master Chef, superar las vallas de color que dividían al país e interesar a todas las mujeres (y a algunos hombres) en aprender a hacer estos platillos complicados, pero sabrosos. Además, tal como dice la chef, cocinar es una experiencia que nos adentra en otras culturas…

C)     Mrs. Child también inauguró caminos para nuevas profesiones en las que descollarían las mujeres desde abrir sus propios restaurantes hasta hacer carrera de nutricionistas; desde el catering hasta los programas de televisión, los libro de cocina, lo blogs como el de Amy Addams en Julie y Julia. Por sobre todo demostró que la gastronomía también es una arena donde pueden luchar las mujeres. Sin Julia Child no existirían Nigella, ni Padma, ni Martha Stewart, ni muchas otras famosas chefs.

D)      Betty Friedan siempre entró en conflicto con Gloria Steinen acusándola de ser una feminista “glamorosa”. Hizo declaraciones de haber sido apantallada por Gloria porque la Steinen era más guapa y lucia mejor en las portadas. ¿Entonces porque no reparó en que Julia, grande, torpe y cincuentona, era totalmente lo opuesto a las sexy y curvilíneas estrellas de televisión de la época?  Otro tabú que Julia Child destruyó fue ese. Su show abrió a puerta a programas presentados por mujeres mayores y que no representaban los cánones de belleza imperantes. Julia lo dice en su primera reunión con los ejecutivos de la WGBH: “sé cómo luzco. Me miro al espejo todas las mañanas”, pero agrega “la ventaja de lucir como yo es que desde temprana edad aprendí a no aceptar un ‘no’ como respuesta”.

 

Recuerdo haber visto desde mi ventana pasar a Betty Friedan. Ella tenía una amiga que vivía en Parkway VIllage,  la comunidad donde yo crecí. Un día mi hermano me dijo “esa es Betty Friedan”. Yo la miré,  avejentada, feúcha, mal arreglada y arrastrando las patas,  y le dije a mi gata Reyna que estaba fisgoneando como yo  “no quiero ser como ella”.  Es cierto, en cambio sí me hubiese gustado ser como Julia Child.

                                       Betty Friedan en su vejez

¿Antes de esta serie, habías oído hablar de Julia Child? ¿Cuál ha sido tu programa favorito de esta gran chef? ¿Qué aprendiste a cocinar con ella? Yo hasta hoy día hago un muy buen Boeuf Bourgognon (sin tocino) y un tarta de peras que descubrí en su show.